Розділ 28

Пропустивши, молодця, зеленувато-сірого відтінку, не стільки від перепою, як за задумом Творця, що спробував пройти крізь мене, я оглянув територію уважніше.

Природою або працьовитими руками гоблінів бенкетна галявина набула грушоподібної форми, з деяким підйомом у бік «хвостика». Що, власне, й потрібно було довести. Де подіум, там і президія. У мій час, панове засідателі більше віддавали перевагу колонним залам, але ж і Біловезькою пущею не погидували, коли сильно закортіло. До речі про колони. А що це там таке стирчить, як останній зуб у роті? Тотем? А схоже…

Непомітний у передсвітанковій темряві, у міру того, як денне світило видиралося на небосхил, тотемний стовп клану постав переді мною у всій первісній красі та величі. За задумом дизайнера, цілком здатний довести до гикавки будь-яку людину, наділеної дещицею уяви, і чию психіку не загартували розробники комп'ютерних ігор.

Тотем гоблінів являв собою товстий, ретельно ошкурений стовбур, метри три заввишки, що розчепірився двома десятками гіляк різної довжини. У свою чергу прикрашених безліччю черепів. Ікластих, рогатих і цілком схожих на людські…

Чомусь так одразу й подумав. Не «точно» людських, а саме «цілком схожих». Напевно, починаю звикати до множинності не надто гуманних, але — гуманоїдних видів. І якщо, в минулому житті, маленький череп викликав у мені злість і бажання вбивати, то зараз наводив на роздуми: а ким був за життя цей «бідний Йорик»: гномом чи ельфом? Хоча, якщо чесно, бажання вбивати все ж таки залишалося.

Переступаючи через тіла, або обходячи зиґзаґами щільніше застелені лежбища, я потихеньку наближався до місця відпочинку Уруш-хаша. Або, якщо бути точніше, до індивідуума, що мені запам'ятався ще з поєдинку, своїм стильним прикидом. Дуже сподіваючись, що за цей час, шаманові не спало на думку обдарувати когось із одноплемінників «шубою з царського плеча». Тому що по морді обличчя я його особу навряд чи впізнаю. А це не є «гут». Не в тому сенсі, що можу зарізати невинного, а серед оливкових «ягнят» зазначеного «козлища» не виявиться. Хоча навряд, вся фантастична, у сенсі: керівна четвірка відрізнялася не тільки парадною формою, а й угодованістю. А ось цю прикмету нікому іншому поносити не даси, навіть якщо дуже захочеться. Висока посада і широка дупа — близнюки сестри. Доведено емпіричним шляхом.

Винятки притаманні лише тим, хто справді керує чи намагається, хоч щось зробити. Корисного… Для інших…

Vip ділянка відрізнялася від території масового гуляння не тільки місцезнаходженням, але навіть виглядом статистів, що перебували у несвідомому стані.

Чотири бездушні тіла розташовувалися в центрі малого кола складеного виключно з наближених осіб. Тобто молодих особин жіночої статі, допущених до членів керівної ланки, у прямому значенні цього слова. До речі, людських самок серед них було не менше, ніж оливкових гоблінок. Завдяки панівній тут скромності в одязі, вони виділялися їх загального звалища світлішим відтінком шкіри. Тобто не брудно-зеленою, як у інших «красунь» шкірою, а — просто брудною. До речі, перші леді, які і в Африці залишаються жінками, перед тим як відключитися, підсвідомо намагалися приймати відповідні пози. Мало що, раптом який папараці в кущах засів, а вони не в усій красі? Не дарма патологоанатоми стверджують: що обираючи спосіб самогубства, прекрасна половина роду, насамперед думає над тим, як виглядатиме в труні? І тому, за рідкісним винятком, вони не стріляють собі в голову…

Друге коло, воно ж — оточення, складалося з бодигардів, або — особистої охорони.

Ці здоровила відповідну виправку зберігали навіть у повній відключці. Лежали головами всередину кола та на певній відстані. Схоже, зелений змій подолав їх прямо на бойовому посту. Але браві хлопці не відступили ні на крок, навіть програвши начисто... Що ж, вірність обов'язку, і в гоблінівській варіації, заслуговує на повагу. Живіть, поки що…

Я пройшов крізь оточення, переступив ще через дві красуні і опинився поряд з Уруш-хашем. Свист — слідом.

Шаман клану Лупооких міцно спав, зручно прилаштувавши голову на поперек одного з вождів. Здається, Ачхирза. Точніше ідентифікувати вождя, що цілком ліберально уткнувся мордою в землю, відразу не вдалося. Заповітна ладанка, як і раніше, красувалася у шамана на грудях. Як видно, колишній досвід так нічого й не навчив. Доведеться повторити…

Чирк, і шнурок поступився лезу ножа майже без опору.

Я випростався і простяг сховище душ рейнджеру.

— Це передай Титичу. Бережи мішечок більше за життя. Поки він у наших руках, гобліни не наважаться порушити перемир'я.

— А ти?

— А мені все-таки доведеться сходити в Гай… Умова — дорожча за гроші. Думав, ще про дещо розпитати, але — сам бачиш, говорити нема з ким. А чекати мені ніколи. Якщо префект на горизонті з'явився, то час рушив. Все, Свисте, дибай назад... Обійдемося без обіймів. Тим більше, все одно ніхто не бачить... — останні слова я прошепотів уже в спину товаришу, що стрімко віддалялася. Так, дисципліна у легіоні серйозна.

Потім схопив за грудки Гирдрима, міцно струснув і для якнайшвидшого досягнення необхідного результату, відважив вождеві хльосткий ляпас. На жаль — хвороба була сильніша за ліки. Довелося вдатися до рішучіших заходів. Я вхопив гобліна за вуха, і почав їх терти з усією пролетарською ненавистю. Насилу, але подіяло.

Вождь замугикав і розплющив очі.