Розділ 13. Перевірка почуттів

Я обробила всі рани свого коханого, влила в нього відновлювальне зілля і тепер буквально згорала від тривоги. Його груди ледь помітно підіймалися, дихання було слабким, і це зводило мене з розуму. Я вже не могла сидіти спокійно — пальці тремтіли, а думки плуталися. Ще мить — і я б зірвалася та побігла за лікарем, але раптом його вії здригнулися, і Емін відкрив очі.

— Ну нарешті! — видихнула я, відчувши, як до горла підступає клубок. — І навіщо ти це все робив? — голос тремтів не від злості, а від страху, який тільки зараз почав відпускати.

— Зате ти прийшла, — слабка, але вперта посмішка торкнулася моїх улюблених губ.

Я ледь не застогнала від безсилля.

— Ти невиправний! — прошипіла, витираючи з його чола піт. — Серйозно, Емін, ти хоч іноді думаєш?!

— Постійно. — Хлопець насилу підняв руку і торкнувся мого зап'ястя. — Ось, наприклад, зараз думаю, чи розповіси ти мені, що сталося?

Голос принца був тихим, але в ньому відчувалася напруга — ніби він боявся почути відповідь. А мені стало страшно. От тільки правду відкладати вже не можна було.

— Розповім, — прошепотіла.

Я говорила довго: про матір, про прокляття, про таємницю і біль. З кожним словом все глибше провалюючись у власне почуття провини. Мій коханий не перебивав і тільки мовчки дивився на мене, його губи стискалися в тонку лінію, а пальці впивалися в тканину пледа, яким я вкривала його.

Ну а коли я закінчила, тиша вдарила у вуха. Я чекала осуду, злості, або хоча б простих слів образи. Але Емін просто підвівся, схопився за мою руку і притягнув до себе.

— Горе ти моє... — його голос затремтів. — Ти справді вирішила, що я буду звинувачувати тебе? Та тобі тоді без року тиждень було!

Я завмерла, не вірячи почутому. Він притискав мене до себе, пальцями гладив по спині — обережно, ніби я могла розсипатися.

— Я кохати тебе через це менше не стану. — Його губи торкнулися моєї маківки. — Тож припиняй мучити себе та йди сюди.

І я пішла — просто втупилася в нього лобом, вслухаючись у рівне биття рідного серця. Звідкись із глибини грудей вирвався судорожний видих — ніби з мене витягли весь страх і залишили тільки теплу та дзвінку тишу.

— І, до речі, — посміхнувся мій принц, трохи морщачись від болю. — Ти ж не думаєш, що після твого «концерту» я відпущу тебе?

— Якого ще концерту? — нахмурилася, підозрюючи підступ.

— Не пам'ятаєш, що кричала? — Мій співрозмовник примружився. — Хочеш, я нагадаю? Повір, свідків було кілька десятків.

— Не смій, — простогнала я, прикриваючи обличчя долонями. — Все забудь!

Коханий розсміявся і, поклавши голову мені на коліна, заплющив очі. Я нерішуче провела пальцями по його волоссю, боячись зачепити пов'язку. У грудях розпускалося щось ніжне і щемливе.

— А не треба було спотворювати собі обличчя, — буркнула я, вдаючи, що ще злюся. — І не сподівайся, жаліти не буду.

— Хоча б трішки, — хрипло попросив він, відкриваючи одне око. — Просто так, для рівноваги.

— Ні за що, — відрізала я і, відвернувшись, почула ображене бурчання.

Але не витримала. Повернулася назад, нахилилася і швидко чмокнула коханого в лоб — туди, де шкіра майже зажила. Посмішка одразу спалахнула на його обличчі, і моє серце розтануло.

— Ех, — зітхнула я, — як мало нам для щастя потрібно. Але тут же згадала, що наше щастя недовготривале. Адже доведеться розповісти деякі новини... — Ем, тут... така справа, — обережно почала я, відчуваючи, як до щік приливає жар.

Емін підняв на мене уважний погляд, і я ледь не забула, як дихати. Навіть побитий, з синцями і пов'язками, він виглядав бездоганно.

— Батько і бабуся все знають, — випалила я на одному диханні.

— Чудово! — пожвавився він. — І що сказали?

— Ем... все знають. Все-все, — уточнила я, нервово смикаючи край пледа. — І про печатку, і про... наші з тобою стосунки.

— Оу, — видихнув принц задумливо. — Тобі... дісталося?

— Я втекла раніше, ніж вони встигли почати, — зізналася чесно. — Але думаю, на тебе тепер чекає серйозна розмова.

Коханий стиснув мою долоню, трохи нахилившись вперед:

— Я готовий.

Його очі були спокійні і впевнені. І в цей момент я зрозуміла, що ні краплі не помилилася у виборі свого серця.

— От і чудово, — раптом пролунав знайомий баритон від входу в альтанку. — Нам не доведеться шукати «винних».

Ми з Еміном синхронно здригнулися. Я повільно обернулася — і, звичайно ж, на порозі стояв батько. І під його суворим поглядом сумнівів не залишалося — розмова відбудеться... набагато раніше, ніж я її планувала.