Глава 11

- Може ти мені скажеш нарешті, що все це означає, чорт забирай?! Вперше за довгі роки я така зла!! Чому він напав на Ноя? Чому ходить тут голим як у себе вдома? Чим ти його обпекла і я все ще не розумію на чиєму ти боці, Лано? - Тесс справді обурювалася, втрачаючи самоконтроль. Більше їй було не до посмішок, які так підкреслювали її впевненість. Зараз молода жінка була напружена та розгублена.

- Пробач, що образила, але ти наставила зброю на того, кого я люблю, - перевела на неї погляд Лана. - А все, що відбулося означає тільки одне - плем'я вирішило позбутися від небажаних свідків.

- Ось так просто вб'ють людей?

- Ми їм не дозволимо. Доведеться не на жарт зіткнутися з Ремом. Завтрашня зустріч з племенем обіцяє бути виснажливою.

- Ви двоє ... таке дивне відчуття виникає дивлячись на вас, - Тесс прийшла в замішання, підбираючи слово, яке могло б описати ставлення Лани та Шона. - Ви дивитеся один на одного як на недосяжний рай, відрікаючись, знищуючи його дотла, але в той же час продовжуєте тягнуться до цього почуття. Без нього тобі дійсно буде краще, ніж з ним?

- В будь-якому варіанті буде нестерпно, - опустивши плечі, знітилася Лана. - З Ноєм все буде в порядку?   

- Едгар зараз з ним, але все залежить від самого Ноя, тільки його підсвідомість здатна перезапустити регенерацію. Можливо емоції стануть тим пусковим механізмом. Думаєш, Шон повторить спробу?

Нічого не відповівши, Лана забігла до кабінету професора, присівши на кушетку поряд з Ноєм. Рвані краї ран від кігтів кугуару вже не кровоточили, але виглядали жахливо. При її появі він тут же розплющив очі, намагаючись бадьоритися:

- Саме час сказати - до весілля заживе?

- Саме час зцілитися прямо зараз і піти зі мною прогулятися, - посміхнулася дівчина. - У мене сьогодні цілий день вільний. А завтра я зустрінуся з ері і можливо все зміниться. Так що, герою, я чекаю тебе на ґанку?

- Ти вимагаєш від нього неможливого, - зауважив професор Менфрі. - Ці рани завдала незвичайна істота, викликавши на клітинному рівні ...

- Так, чекай на мене, прогулятися це хороша ідея, - перервавши професора, трансформуючись, Ной вигнувся всім тілом, за півтори хвилини прийнявши форму мутанта і знову повернувшись в тіло людини, але вже без слідів поранення.

- Занадто швидко, Ною! Це величезне навантаження, після якого можуть завітати наслідки! - вперше зафіксувавши таку швидкість зміни, професор стривожився. - Нерозумно віддаватися безтурботним прогулянкам, ми занадто багатьом ризикували заради продовження твого життя.

- А я занадто багато чого був позбавлений, сидячи під замком. Свобода не менше цінна штука.

Лана роззулась та йшла босоніж по вже теплому асфальту. Ной крокував поруч, сунувши руки в кишені, мружачись, він іноді задирав голову в небо, виглядаючи хмари.

- Так куди ми вирушимо?

- О, усюди. Для початку я покажу тобі одне місце, де варять досить стерпну каву і печуть домашні булочки з різною начинкою. Потім ми все-таки купимо спорядження і відвідаємо місця, якими славиться Честервіль, місця про які не заїкнеться жоден гід, тому що їх вміло приховали від громадськості. Я розповім тобі справжню історію цього міста і обіцяю, що до ночі ти не будеш відчувати ніг.

- Значить, цей день буде особливим. ... Принаймні, початок був вражаючим, - хмикнув Ной. - Я подумав про купання в озері, - підчепив він її з лукавим виразом обличчя.

- Ну звичайно, а смертельна сутичка з кугуару це так, дрібниці. ... До речі, я злякалася за твоє життя, - Лана зміряла хлопця серйозним поглядом.

- Я помітив. Спасибі, що втрутилася. Заради мене ти зробила йому боляче, це щось та означає.

- Не тільки заради тебе, - зітхнула вона. - Але й заради нас з ним теж. Знаю, зрозуміти не просто. Ти хороший, - знову зітхнула Лана. - І чуйний.

- Вірно, не хочу тебе мучити питаннями про минуле, хоча після твого оповідання - питань накопичилося безліч. Мене все-таки більше хвилює майбутнє, те, що на нас чекає. І я буду чіплятися тільки щодо нюансів, щоб краще бачити картину сьогодення. ... Клас, ми будемо гуляти і базікати! - зі щирим захопленням вигукнув він, змусивши її посміхнутися.

 Як вона і обіцяла, спочатку вони зайшли на заправку, взяли собі кави і цілий пакет смачних булочок, влаштувавши собі невеликий пікнік в мальовничому сквері.

- Я помітила, тебе гнітить те, що ти інший. Кого ти більше ненавидиш, себе або цей світ? - її проникливість трохи збентежила Ноя, і сьогодні йому зовсім не хотілося повертатися до реальності.

- Зовсім не та тема на яку я б хотів поговорити, жуючи булочку в шоколадній глазурі. .. Мені хотілося б бути нормальним, як всі. Тому я швидше ненавиджу обставини. З іншого боку, професор завжди вчив мене шукати позитивні сторони. ... А Шон мабуть з радістю приймає свою суть? Преться від того, що він особливий?

- Іноді він страждає від свого єства. І я сьогодні не збираюся базікати про Шона, - облизав губи і змахнувши цукрову пудру з одягу, Лана підвелася, кудись вдивляючись. - О, Слім відчинив свій магазинчик. Пішли, поморочимо йому голову. Попереджаю, Слім з племені ері, нам там будуть не раді, але у нього кращий вибір похідного спорядження.

Дверний дзвінок лише ненадовго привернув увагу продавця. Як тільки чоловік зустрівся поглядом з Ланою, він тут же зробив вигляд, що зайнятий чимось важливим, перебираючи рибальські гачки.

- Привіт, Сліме, бачу, ти в прекрасному настрої, - уїдливо кинула Лана, ігноруючи похмурий вигляд продавця, який стояв до них спиною. - Нам потрібні три похідних рюкзака, два двомісних намети, гасниця, казанок, мотузки, карабіни, альпіністська сокира, гаки, ракетниця та інші дрібниці. І все найкращої якості. Виставити мене чи надурити у тебе не вийде. Швидше обслужиш - швидше ми заберемося звідси.

- До біса я сподіваюся? - обернувся Слім, блиснувши чорними очима індіанця. - Бери що бачиш, плати та забирайся!

Лана неквапливо вибрала намети, рюкзаки, мотузки та інші необхідні дрібниці, але категорично забракувала карабіни: