Розділ 5 ч. 2

Шокована, захлинаюся повітрям на його «поступку», бо нічим відповісти. Але одразу згадую ту отруйну змію з ресторану, вона й стає наступним аргументом проти спонтанного шлюбу:

— Але ваша наречена, — хапаюся за неї, як за залізобетонний аргумент, який Громов точно не зможе відкинути вбік, — вона ж із багатої родини, і я чудово розумію, що такі шлюби будуються виключно на вигоді для бізнесу. Очевидно, що якщо втратите її, то вам перекриють кисень у бізнесі. Самі собі яму риєте?

Громов лише посміхнувся, і в очах майнув хижий блиск.

— Якщо я втрачу її, то збережу свої нервові клітини й не доведу себе завчасно до сивого волосся.

— Ну то й не одружуйтеся взагалі, навіщо вам я? Просто щоб позлити Христину? Дитячий садок!..

— Шлюб мені в будь-якому разі потрібен, — каже він зітхаючи, втомлено потираючи пальцями перенісся. — І ти з дитиною мені підходиш ідеально. Звісно, це буде фіктивний шлюб на час, поки я повністю не вирішу проблему з акціями зі спадку діда, ну а ти весь цей час будеш моїм надійним щитом. Ніякої романтики, лише холодний розрахунок.

Тобто… ми з Поліною для нього багатофункціональна декорація? Ну вже ні! У це болото добровільно я точно влазити не буду.

— Знаєте що, Громов? Шукайте собі інший щит, я у ваші ці ігри на виживання грати не збираюся. На щастя, ладних на все дівчат повно, вам навіть особливо шукати не доведеться.

Рішуче хапаюся за ручку дверцят, бажаючи поставити жирну крапку в цій божевільній авантюрі, але… Громов різко подається вперед, скорочуючи між нами відстань так, що відчуваю жар його дихання на губах. І завмираю, ніби всі м'язи паралізувало від магнетизму чоловіка, якому нереально опиратися. Він красивий і привабливий. Владний і рішучий. Усе це вибуховий коктейль, випивши який, миттєво втратиш голову.

І перш ніж я потону у хмарах фантазій, мене жорстко приземляють:

— Тобі ж явно потрібні гроші, я маю рацію?

Завмираю, немов миша перед удавом, і насилу ковтаю, адже в горлі стоїть колючий клубок. І вперто мовчу, хоча відповідь очевидна, але нізащо в цьому особисто не зізнаюся!

— А ще я випадково почув, що вас із донькою виганяють із квартири, — добиває, влучаючи точно в ціль. — І йти вам, як я розумію, нікуди?

Усе ще мовчу, відчуваючи, як щоки заливає рум'янцем від сорому, але, якщо він уже все знає, навіщо заперечувати очевидне? Тому ледь помітно киваю, несміливо опускаючи погляд на свої щільно стиснуті в кулаки руки.

Громов же напосідає:

— Тоді чим тобі поганий мій варіант із фіктивним шлюбом? — подавшись уперед, зухвало хапає мене пальцями за підборіддя, змушуючи подивитися в його очі. — Погоджуйся, тоді питання з житлом і грошима вирішиться само собою.

І я, немов зачаклована, піднімаю повен непролитих сліз погляд, фокусуючись на чоловікові, який прямо-таки спокушає дужче за змій-спокусник. І я справді хочу повірити йому, але минулий гіркий досвід усе ще розриває душу на шматки…

Проте треба визнати, що тепер пропозиція Громова здається спокусливою, і якщо відмовлюся, то буду повною дурепою. Але в мені все ще хлюпаються сумніви, тоді він відкрито викладає карти на стіл:

— Тобі нема про що хвилюватися: складемо чіткий контракт на три роки з певними умовами. Між нами буде просто угода, після закінчення якої я дам тобі хороші відступні і куплю вам із донькою простору квартиру в центрі міста. То що, тепер згодна?

Звучить… занадто добре, щоб наосліп пірнути в мишоловку за дармовим сиром. Серце, яке вже одного разу жорстоко зрадили, відкидає цей ідеальний, але бездушний варіант, от тільки…

Дзвінок на моєму телефоні розрізає тишу салону, і коли дістаю смартфон, то просто стогну вголос…

— Слухаю, Клавдіє Мат… — не давши мені договорити, вона негайно ріже без ножа:

— Я передумала, з'їжджай сьогодні ж, як повернешся з роботи.

І нахабно скидає першою, поки я не вибухнула перед нею гнівними обуреннями.

Але… це повне фіаско. Я так і зависаю зі згаслим телефоном біля вуха, розгублено кліпаючи віями. Не знаю, скільки так просиділа майже без думок, але Громову набридло, і він силоміць вирвав із моєї затерплої руки смартфон. А потім, боляче схопивши за плечі, розвернув обличчям до себе і відчутно струснув, щоб швидше отямилася.