Розділ 2

З кабінету батька я вилетіла, одразу потрапивши у простору вітальню, поєднану з кухнею. На нервах дуже хотілося з’їсти щось шкідливе й калорійне, але апетит миттєво зник. Бо на дивані в розслаблених позах вмостилися моя мачуха Алла та її подружка Жанна.

Якщо до нової дружини батька за останні пару років я майже звикла, то Жанну терпіти не могла.

– Ой, Олечко, а що з обличчям? – Жанна завмерла з чашкою кави біля губ, невдоволено примружившись.

Вона поправила ідеально укладене чорне каре і пробіглася по мені оцінювальним поглядом. Її яскраві червоні губи одразу впадали в очі. Зовні вона була навіть милою, але варто їй відкрити рота, як мені хотілося негайно вийти з кімнати. Чи це вона просто відчуває момент і приходить саме тоді, коли в мене поганий настрій?

– Я з таким народилася, – процідила я крізь зуби. – А у тебе що? Лимон у каву впав? Чого така кисла?

– Люба! – Алла схопилася з дивану, сплеснувши руками. – Не треба перекидати на нас свій смуток. Краще приєднуйся, попліткуємо. Хочеш, хлопчиків обговоримо?

– Не з вами, – відмахнулася я і рішуче рушила до холодильника.

Обговорювати мені немає кого. Мої останні стосунки закінчилися пів року тому, і відтоді я навіть не дивилася в бік хлопців, з головою занурившись у навчання. Витягнувши з холодильника маленьку упаковку тирамісу, я потягнулася за ложкою. Те, що треба.

Коли чайник закипів, заварила собі фруктовий чай і сіла за стіл. Звідси мені було чудово видно все, що відбувалося у вітальні. Дівчата швидко забули про моє існування і повернулися до перемивання кісточок спільним знайомим.

Дивлячись на Аллу, я ловила себе на дивному відчутті – суміші роздратування і мимовільного захоплення. Вона була вродливою: блондинка з величезними блакитними очима. Попри те, що вона зазирала до хірургів, змогла вчасно зупинитися, лише підкресливши природну красу. До спортзалу завжди ходила, ідеальну укладку навіть удома робила, смачні вечері готувала... І, звісно, вона завжди готова була підтримати батька.

Він постійно ставив її мені за приклад, хоча ми були майже ровесницями – Алла старша за мене всього на три роки. Колись вона випадково потрапила до нього на фірму – він навіть брати її не хотів, а потім... якось закрутилося.

У цьому домі я все частіше почувалася зайвою. Де я звернула не туди? Батькові з його молодою дружиною стало явно не до мене, хоча я й намагалася цього не помічати.

Мама вирушила за кордон, прихопивши з собою колишнього тренера з йоги. Пару років тому вона просто вирішила, що «заслужила пожити для себе», раз я вже доросла. Її новий обранець був молодший за неї років на п'ятнадцять. Коротше, у моїх батьків це сімейне.

Сподіваюся, у мене такого не трапиться. Мені, навпаки, подобалися трохи старші чоловіки... спокійні, надійні. Але чи подобаюся я їм?

З моїм вічно серйозним обличчям і звичкою приховувати емоції – навряд чи. Хоча я не вважала себе якоюсь «не такою»: густе каштанове волосся, ніжний овал обличчя, а очі ніби трохи лисячі – вдалий макіяж це підкреслював. Але я своєю непривітністю не давала хлопцям приводу зацікавитися мною. Та й хобі займало весь вільний час... який тепер у мене вирішили відібрати.

– Олю, не гнівайся на батька, – голос Алли вивів мене з роздумів. Вона підійшла ближче.

Жанна, звісно, пішла за нею. Сівши навпроти, вона подивилася на мій тирамісу і запитала:

– Там ще є?

– У холодильнику, – буркнула я, облизуючи ложку.

Алла поклала долоні мені на плечі й почала м’яко масажувати, ніби це могло стерти всі мої претензії до світу.

– Батько діло каже, взагалі-то, – м’яко мовила вона.

– Ще б ти по-іншому думала, – я смикнула плечем. З тими сумами, що тато переказує їй на картку, сперечатися з ним було б просто невигідно.

– Раптом ти там собі багатого чоловіка знайдеш? – усміхнулася Алла, сідаючи поруч. – Я ось знайшла.

– Обійдуся, – я відкинула волосся, що вже почало вибиватися з високого хвоста. – Моє завдання – просто працювати. Якщо не потягну, то втечу, і тоді батько вже нічого не зможе мені зробити.

– Все у тебе вийде. Ти ж розумна, я в тебе вірю, – заявила Алла, і в її голосі раптово прозвучало щось схоже на щирість.