ПРОЛОГ. Несподівана пропозиція - 2

Сергій Чен хитро посміхнувся.
- Ну, і не в кожної маленької гільдії, власний хостинг у топ-кластерах Гонконгу, - додав він.
- Ваші лестощі вдалися, - відповів я. - Пан Трансперасі вже підключається до вашої гри. Ми вам так сподобалися, що ви намагаєтеся продати нам квитки в черговий кінгсвэйкіллер за божевільні гроші. Дамо підсумок: ви показали нам рекламку нової гри, вручили п'ять акаунтів у неї безкоштовно й прагнете, щоб ми купили ще десять за п'ятсот тисяч, так?
- За п'ятсот дев'яносто! - уточнив Чен.
- Та й прагнете бачити нашу гільдію в грі?
- Безсумнівно, дуже прагнемо.
- У гільдії Мистецтва Війни понад сто людей, у Нексусі приблизно стільки ж. Якщо ви прагнете щоб ми провели трансферт у нову гру, чому б вам не видати нам дві сотні безкоштовних акаунтів?
Сергій Чен від такої пропозиції покерфейс не удержав.
- Так тому, що це бета-тест! Після релізу гри всі охочі зможуть купити доступ.
- Навіщо нам взагалі зв'язуватися з вашим бета-тестом? - задав я питання, - Чи не простіше нам почекати поки гра стане на ноги, і просто купити собі доступ? Якщо знадобиться...
- Це питання ставлять всі. Компанія зобов'язана забезпечити рівні умови гри для всіх гравців, але ті, хто почне грати раніше, будуть мати тимчасову перевагу в рамках ігрових правил. Простіше кажучи, ті, хто почнуть грати з бети, до моменту релізу зможуть багато прокачатися, і будуть вище рівнем загальної маси гравців. Тим, хто наздлганяє, є до чого прагнути, в інших є стимул залишатися в топах рейтингів. Ви прагнете бути топом у грі - почніть грати раніше за інших!
- Менше рекламних гасел, будь ласка, - попросив я. - Які конкретно переваги одержать гравці, що почали рано грати?
- Почну з того, що ви не перші, кому ми роздаємо безкоштовний доступ. Є спільноти гравців, які допомагали нам тестувати Мир Телли на стадії альфи. Вони вже в грі та й відійшли вже далеко від старту. Сам бета-тест уже йде - близько двох тисяч гравців вже створили своїх персонажів з початку бета-тесту. Гра побудована на ідеї обмеженості ресурсів. Ігровий процес буде побудований на парадигмі конкуренції за них. Соціальна частина влаштована так, що гравці мусять поєднуватися заради одержання конкурентних переваг у грі. Буде присутнє суперництво різних соціальних груп, діяти система рейтингів, досягнень і статусів, прагнення до яких створює мотивацію до ігрового процесу. Коротше, там буде за що боротися. Розвиток персонажа буде індивідуальним, і лінійно залежати від часу витраченого на прокачку. Тож, чим раніше почати качати перса, тим сильніше він буде у підсумку.
- Це все? - якось мало.
- Хіба цього мало? - запитав пан Чен. - Я шанувальник пана Трансперасі, особисто мені хотілося б, щоб збереглася спадкоємність наших ігор. З альфа-тесту в поточних пробних рейтингах, усі місця займають гравці, запрошені з Королівської Дороги. За два місяці ігрового часу багато хто з них просунувся досить далеко. Хотілося б бачити там когось із наших старих ігор. Це був би відмінний інформаційний привід.
- Так, так! Цікаво! Це хто ж там з Королівської дороги в топах? - зацікавився Джаггернаут.
- Бріоні, Комбуст, Мастдай - топ три за рівнем. Вони вже досягли п'ятого, - повідомив, подивившись у планшет, Сергій Чен, - Гватемала, Рууд, Лис - топ три за кількістю вмінь.
- Не знаю таких. Дурниця, а не топ, - відрізав Джаггернаут
- А ви знаєте весь топ Королівської дороги? - зі скепсисом у голосі поставив запитання Сергій Чен.
- Весь, не весь, але багатьох знаю, - відповів Джаггернаут.
- Бріоні й Комбуст - офіцери Синдикату. Мастдай - топ Екзотика, - додав Сергій.
- Може, Мастдай - це Мазда, гадина така? - із сумнівом запитав Джаггернаут.
- Гравець при реєстрації може взяти собі будь-який нік, - сказав Сергій.
- Цікаві ви кадри залучили, - задумливо промовив я. - А хто ще із кланів Королівської Дороги своїх представників надіслав до вас у гру?
- Представники всіх топ двадцять кланів Королівської дороги, і топ десять Чарівного Світу брали участь в альфа-тесті. Їм були запропоновані окремі умови для масового організованого старту. Тим, хто розташовується нижче в рейтингах, ми пропонуємо брати участь у беті прямо зараз. Як вам. Ми також пропонуємо брати участь усім організованим спільнотам з наших старих ігор.
Я перемкнувся в закритий чат.
- Топпер, він давно нам цю пропозицію зробив?
- Учора. Прямо на Різдво.
- А що говорять агенти? Ти не догадався запитати кого-небудь з Екзотики або Синдикату, із цього приводу?
- Зараз подзвоню.
- Давай, - я перемкнувся у відкритий канал, - Сергій, скажіть, ви всім топ кланам доступ за гроші пропонували? Цікаво, що вам відповіли.
- Взагалі то це секрет, - Сергій знову хитро посміхнувся, - Але вам я скажу. Є кілька кланів, які оплатили стартову перевагу. Адміністрація дозволила їхнім гравцям стартувати всім разом одностайно за одну фракцію. Є клани, які оплатили можливість старту білішій кількості гравців, чим передбачалося альфа-тестом
- Хто? - запитав я. І це була не проста цікавість.
- А от це вже не секрет, а справжня комерційна таємниця. Ви повинні розуміти, що гра запущена, гравці в ній вже є, розбудовуються й цей процес уже не зупинити. Ви можете скористатися наданим вам шансом, а можете викинути його в сміттєвий кошик. Справа ваша.
Заінтригував паршивець.
- Я готовий випробувати нову гру! - раптом заявив Джаггернаут. - Осточортіла Королівська Дорога.
- Я дуже радий, - посміхався на екрані Сергій Чен, - Безсумнівно, ви доб'єтеся в нашій грі видатних успіхів.
- Так уже не сумнівайся, пика косоока. А якщо ти мені скажеш, за кого там стартанула Мазда, я в тебе ще й квиток куплю за п'ятдесят дев'ять тисяч.
- Вибачите, ми не маємо права розголошувати інформацію про гравців.
- Грошей не одержиш! - гаркнув розсерджений Джаггер.
- Але можу порадити вам, звернутися в розділ рейтингів на офіційному сайті. Можливо, там є потрібна вам інформація.
- Добре, так і бути, куплю квиток, - подобрів Джаггернаут у зворотну сторону.
- Чи є у вас ще питання? - запитав Сергій Чен.
- Скажу вам так, хтось із нас спробує вашу гру. Що від нас потрібно для одержання безкоштовних акаунтів у бета-тест?
- Реєстрація автоматична Вам потрібно встановити клієнт доступу до гри з офіційного сайту у свою капсулу. При реєстрації вказати коди, які я передам панові Трансперасі. Про всякий випадок скажу, що за умовами тесту на час тестування, ви даєте нашої компанії дозвіл використовувати ваші персональні дані для піару.
- Чи купувати нам ті десять ключів, що вони нам залишили? От у чому питання, - висловився я. - Вам є, що ще сказати нам із цього приводу?
- Скажу так, звичайний доступ після релізу буде коштувати значно дешевше. Тому вам має сенс купувати ключі тільки для тих гравців, які зможуть використовувати перевагу раннього старту в грі. Мені однаково купите ви їх чи ні. Не купите ви, купить хтось іншої. Кількість місць у бета-тест обмежена, - він знизав плечима. - Ще питання?
Інші офіцери мовчали.
- Тоді я з вашого дозволу відкланяюся. У мене дуже довгий список тих, кого ще мені потрібно запросити в гру. Пан Трансперасі, наостанку скажу, що ваші антагоністи Білокрилі вже дали згоду на участь у тесті.
- Ви мене порадували, - скреготнув зубами Привід. - По-іншому й бути не могло. Спасибі, що прийшли, Чен.
- Постійте, Сергій. Як з вами зв'язатися?
- У грі ніяк. Нам заборонено грати. На форумі я завжди відповідаю - піар розділ, нік Ченс.
- Спасибі, що зайшли. - Він почав збиратися, а я перемкнувся в закритий чат.
- Чого мовчимо, хлопці? - запитав я. - Нема чого сказати?
- Подумати тільки, Білокрилі погодилися на зміну гри, - Привід думав про своє, - я не хотів би їм уступати.
- Дурниця якась, - сказав Каск, - Синдикат, Екзотик - і раптом йдуть у нову гру?
- Ти про п'ятсот мільйонів чув? - запитала Джем. - От де розмах фантазії!
- Котики стара корпорація. Могли й приготувати справжній сюрприз. Особливо в парі з кимсь. Виробникам капсул потрібно якось впарювати народу свої надто дорогі бляшанки. А отут нова огогошна гра - от вам і сплеск попиту, - Джаггернаут висунув гарну версію. - У Королівську Дорогу грають із капсул десятилітньої давнини, сенсу міняти немає на нові. Застій, стагнація на ринку.
- Топпер, ти додзвонився? Довідався що-небудь?
- Нуль. Усе грають, як грали.
- Я подивився профіль Мазди - вона місяць у Королівську Дорогу не заходила, - сказав раптом Джаггернаут.
- Хлопчики, я думаю, що Бріоні - це Прада - сказала Маша, - Перевір його профіль.
- Теж місяць як відсутній
- Тиха міграція? - запитав Каск.
- Про міграцію говорити зарано, - сказав я, - Він переконливо говорив. Ролик гарний показав. Я цілком припускаю, що наші конкуренти по-тихому тестують нову гру. Ми теж можемо її потестувати. Якщо чергове лайно, хтось із нас просто втратить небагато часу й усе. Чому не спробувати? Тим більше що в нас є вже два добровольці.
- Я б теж у щось новеньке пограла, - сказала Маша.
- От, вже три! - сказав я. - Усе питання в тім, що якщо дійсно з'явиться нова топ-гра, то вдала стартова перевага можна перетворити в дзвінку монету або дасть статус. Ті, хто пішов в альфа-тест, напевно думають саме так.
- А кого ми можемо відправити тестувати нову гру без шкоди для поточної діяльності? - поставив важливе запитання Каск - У нас скрізь рейди розписані, майже всі повністю зайняті.
- Без мене обійдетеся! - безапеляційно заявив Джаггернаут. - Я прагну полювання на Мазду, ха- ха!
- Я не зайнята нічим істотним, - сказала Маша, - гайди давно і без мене є, кому писати.
- Я в будь-якому разі піду, ви ж чули, вони закриють старі проєкти, - сказав Привід, - Хлопці ви не уявляєте, як мені шкода свою гільдію, там такі люди! Вогонь, воду й мідні труби пройшли. Ех! Мені потрібно дивитися, куди доведеться вести народ. Вони в мене майже всі не мають дорогих капсул, гроші заробляють у грі. Шкода так... Куди вони подінуться?
- А з капсулами, які для нової гри годяться, в тебе там є хто? - запитав я.
- Не знаю. Там це неважливо було, що в них за залізо. Треба запитувати.
- Попитай. Може, посадимо їх на контракт, оплатимо капсули, доступ і нехай відпрацьовують у новій грі. Їм і справді подітися нікуди - проєкти реально закриють, - я потер підборіддя. - Не можна пройти повз гру, де адміністрація сама планує придумувати способи для гравців заробити. Я теж пірну потестувати.
- А як же твій паладин? - запитав Каск, - і рейди?
- Рейди проведеш без мене. Паладин почекає. Кинути цей тест можна в будь-який момент. Я однаково з Різдва до Нового Року значуся у відпустці. От і пограю в нову гру. А раптом це реальний шедевр.
- Останній реальний шедевр ти обплював на стримах на третій же день, - посміхнувся Каск.
- Не згадуй, - відмахнувся я. - Ще добровольці є? Одне місце безкоштовне залишилося.
Усе почали відмовлятися. Рейди, ремонти, родини, здоров'я, кожному щось заважало поринути в нову гру.
- Хлопці, привіт! Що ви отут? Чого кликали? - у чаті з'явився Дредноут. Не пройшло й року.
- Ти вчасно, - засміялася Маша, - я про тебе вже забула. У нову гру пограти не бажаєш? Запрошую.
- Я завжди за! Ти ж знаєш, як я люблю з тобою грати! Грав би й грав!
- Й заграватися, - засміялася Маша.
- Не без цього, - заохав у відповідь Дредноут, - Ти ж не проти?
- Ні, ні, будь ласка. Я тебе бачила здалеку - ти не страшний.
- Ближче треба було підійти. Я просто красень!
- Ну, от і п'ятий волонтер. Добре. Якщо гра сподобається, то купимо платні ключі для гільдії Привіда. Привід, чув? З'ясовуй, чи багато в тебе людей з відповідний залізом. Дред, ти спізнився, тому вивчай форум і думай, як будемо стартувати і як зв'язок тримати. Усім, хто піде в нову гру, потрібно підготувати капсули - тести, профілактика, реактив, повна аптечка, самі знаєте... Топпер, а тобі два завдання - штовхани агентуру по кланах із приводу цієї гри й думай, як гроші будемо заробляти. Треба хоч гайди першими написати, чи що. Іншим - грайте, як грали, далі побачимо.
- Обіцяв йому купити один ключ, - нагадав Джаггернаут, - Топпер, оплати один відразу. Щоб не вийшло, що я збрехав.
- Записав, - відзвітувався Топпер. - Й кому його?
- Так без різниці, - відповів Джаггернаут, - Розіграєш між новачками, між тими хто щось путнє зробив. Вирізнився ж у тебе хто-небудь за останній час?
- Ну, знайду, звичайно, пару кандидатів, - відповів Топпер.
- А це гарна ідея, - зацікавився я, - Купуй усі десть та й розігруй серед наших. Заохотимо молодь на Новий Рік. Дивися тільки, щоб капсули в них були відповідні вимогам гри.
- Окей, записав!
- Раз ми все тут порішали, - позіхнув Каск, - я спати піду.
- Іди, іди! Не заражай позіханням, - сказав Джаггернаут, - Коли зберемося?
- Тягти не будемо - старт сьогодні. Нас вже тисячі топів випередили, чув же корейця?
- Ну, ти швидкий, - засміявся Джаггернаут, - Старий, я дивлюся, ти ще остаточно жвавості своєї не втратив... Як у старі добрі часи - все вирішуємо на ходу. Може, згадаєш, скільки тобі років?
- Прагну забути. А ти готовий?
- Якщо ти впораєшся, то і я впораюся. Коли, запитую, зберемося?
- Давайте через дві години. У кого капсула готова, пошукайте інформацію, може, щось цікаве знайдеться.
Офіцери поступово розійшлися. Я приготував ще кави, і поліз на сайт Світу Телли. Барвиста реклама, барвиста реклама. Реклама, й ще раз реклама. Форум - тонна флуда. Єдина коштовна інформація, що гру чекають, дуже чекають. Дійсно закінчений альфа-тест, перевіряли навантаження - двадцять тисяч гравців. Початий бета-тест - ще п'ятдесят тисяч. Великі та значні прев'ю ігрових видавництв з гарними оцінками. Нічого про сюжет, нічого про ігрову систему, нічого про економіку гри. Ну, ніяк Світ Телли, судячи з публічної інформації, не тяг на реального конкурента Королівської Дороги. Його взагалі більше порівнювали з Війнами Гільдій, через класичних ельфів та гномів, мечі та магію. Ну, хоч сетінг ясний.
Я зайшов на сайт Сеги, там анонс нової дорогої суперкапсули. Зетбокс теж анонсував десяте покоління в категорії до ста тисяч. Але ж давно анонсів не було... Моя капсула восьмого покоління найдорожчої лінійки з максимумом функцій, усе ще залишалася однією із кращих на цей час. Деякі з функцій доступних тільки в ній, виробники вже пропонували в середньому сегменті, наприклад динамічне відсікання фантомних головних болів. Життя на місці не стоїть.
Довелося відволіктися на огляд прибраної території й випровадити дівчину із прибиральної компанії. Капсула моя була готова, повну профілактику сервісна компанія провела мені ще перед Різдвом. Я приготував собі щільний сніданок, ще кави й сів перед вікном на кухні, міркуючи про сьогоднішній сюжет.
Несподівана пропозиція прекрасно відволікла від звичайної нудьги. Чим більше я міркував, тим більше доходив висновку про правильність своїх рішень. Давно потрібно було перемінити обставини. З будинку я не вилазив вже давно, електронні платежі й кур'єрська доставка робили вилазки з будинку необов'язковими, а віртуальна капсула відкривала двері у великий чарівний світ. Я не вважав себе старим, але в моєму добровільному самітництві було щось старече.
У Королівській Дорозі я з'являвся тільки на гільдвари та в особливо складні рейди. Покачка в Чарівному Світі давно перетворилася у формальність - настільки мало досвіду я одержував на своїх позамежних рівнях. Оперативною діяльністю ігрової корпорації безнапасно рулив Топпер, мого втручання не було потрібно. Рутина. Напевно, мені потрібний цей новий виклик. Перевіримо, чи є ще порох у порохівницях. Я сам собі посміхнувся й пішов встановлювати в капсулу клієнт Світу Телли.
У дванадцять я зайшов у чат. Дредноут загравав з Машею. І як їм не набридає?
- Вам потрібні спільні діти, може, тоді ви займетеся справою замість того, що язиками в чаті чесати!
- Ой, всьо... - Маша різко закруглила розмову.
- У мене все готове, - Дред зніяковів, - Ми не ледарювали.
- Що розповіси? - запитав я в нього.
- Так нічого особливого, підключення стандартне. Як скрізь.
- Ми зв'язок із гри зможемо тримати?
- Тільки під час ігрового сну, коли навантаження на синапси знижується. Ну, або поки повного занурення не відбулося, короткочасно можна собі дозволити. Пробитися під час ігрового процесу буде неможливо, все як у Королівській Дорозі. Ми використовуємо службовий канал, який зарезервований адміністрацією гри для зв'язку із гравцями. По ньому ж ти будеш із ними враженнями про гру ділитися. Тому якщо на зв'язку будуть вони, то ми зв'язатися не зможемо.
- Якими такими враженнями? - запитав я.
- Це ж бета-тест! Якщо знайдеш баг, зобов'язаний докласти. За умовами тестування, адміністрація тебе опитувати буде про те, що сподобалося, а що ні. Ти що угоду користувача не читав?
- От дуже мені це треба! Добре, розповім їм що-небудь, якщо знадобиться. Як часто зможемо зв'язок тримати?
- Раз у добу. Посаджу кого-небудь чергувати.
- Ну, хоч так... - я задумався. - Виходить, стартуємо по черзі. Я буду першим, буду на зв'язку. Ви хоча б будете уявляти, чого чекати від процесу реєстрації персонажа.
- А ти вже надумав, кого будеш робити? - запитав Джаггернаут.
- Хіла, напевно, - відповів я. - Привід завжди рогой грав, ти вічний танк. Не передумав випадково?
- Ні. Танком піду, як завжди. Старий я звички міняти. - Джаггернаут був вірний собі.
- Я краще лучником піду, - сказала Привід, - У Нексусі я лучником грав.
- Маша?
- Маг, звичайно. Може друїд який-небудь...
- Дред?
- Воїном. Мені зовсім не набридло. Дворучник наше все.
- Великому хлопчикові подобаються довгі ножики? - муркнула Маша.
- Великому хлопчику подобаються довгі стрункі ніжки, - відповів їй Дредноут.
- Ага, шаткувати зручно, - засміявся Джаггернаут.
- Ой, всьо...
- Ну, от і вималювалася картина, - я припускав, що так і буде, давно знаючи своїх офіцерів, - танк і три дамагера. Піду хілом. Тож у нас, про всякий випадок, буде класична універсальна паті.
- Готуймося, - я вже готовий у капсулу лягати.
- Так лягай, - порадив Джаггернаут, - Що тобі від нас треба?
- Поради, особливо від тебе, дорогий друг. І увага. Без гайдів стартувати доведеться, у повну невідомість. Або ти прагнеш зі старту нового перса зіпсувати? Я на форумі прочитав, що на реєстрацію обмежений час дається, хто не уклався - тому буде випадковий перс із випадковими бонусами.
- Лайно, - Джаггернаут грубуватий, - як би в бабу не запхнуло.
- От тому будь на зв'язку, коли я поринати почну. Допоможемо один одному. Топпер, ти тут?
- Тут, - відгукнувся Топпер. - Як же вас не проводити. Різко, однак, ви вирішили стартувати. Ти, коли із цим Сергієм розмовляв, я думав, пошлеш лісом цю витівку.
- А якби витівка здалася дурною тобі, ти б офіцерів не збирав би. Я правий?
- Правий. Мені здається гарною ідея розширювати список ігор, де ми заробляємо гроші. І якщо з'явилася можливість одержати перевагу, потрібно її одержати. Я бажаю вам удачі.
- Контролюйте показники капсули. Постарайтеся виходити на зв'язок під час нашого сну. А ми постараємося детальненько розповісти, як там грати, що качати. Знайди когось замість Маші, щоб написав з наших слів гайди, і подумай, як їх продати. Якщо при запуску передпродажу буде галас, можна одержати чимало грошей за ексклюзив. На цьому ми заробимо точно, а інші можливості ми пошукаємо в грі. Зрозуміло, що робити хлопці?
- Зрозуміло.
- Тоді до зустрічі в грі. Я відключаюся, й лягаю в капсулу. Вона заряджена на два тижні, так що може, раніше й не вийду.
- Хай щастить, Удар. Гарної гри.