Розділ 4.2 Холодна ніч (погляд дівчини)

 Тільки-но здалося, що ми зможемо спокійно перечекати час осторонь, як тишу розрізали істеричні крики. Я обернулася. Це знову був той самий гість зі своїм сином. Підліток, який добряче перебрав на весіллі, не витримав тиску батька і просто рвонув кудись у непроглядну темряву польської ночі.

 Ми всі завмерли, але мій брат зреагував миттєво — він одразу кинувся навздогін. За ним побіг і наймолодший мамин колега. Я лише зітхнула, спостерігаючи за цим хаосом. Бігати за підлітком темними вулицями було марною справою.

 І тут пролунав його голос: — Я за машиною!

 Я перевела погляд на нашого водія. Він не розгубився, не залишився стояти осторонь, а швидко побіг до свого білого «Каддіка». Завівши двигун, він підібрав брата з колегою, і вони поїхали прочісувати вулиці. У цьому його швидкому, впевненому рішенні було стільки відповідальності, що я мимоволі відзначила це про себе. Він не був частиною нашої компанії, він просто виконував свою роботу, але чомусь переймався цим не менше за нас.

 Вони повернулися досить швидко — пошуки наосліп нічого не дали. Водій припаркувався на зупинці біля заправки. Хлопці вийшли з машини, одразу ж дістали своє пиво, і ми стали там, чекаючи, що малий сам десь винирне. Я стояла поруч із невісткою, тримаючи в руках свій темно-фіолетовий Monster, і просто хотіла, щоб ця ніч нарешті закінчилася.

 Але спокій тривав недовго. Знову пролунали крики — батько таки знайшов малого за кущами прямо через дорогу від нас.

 Мій брат рішуче попрямував туди, а ми з невісткою, як завжди, мовчки рушили за ним. Ми зупинилися зовсім поруч. Я не збиралася втручатися в розбірки, але мій брат знав, що ми тут, за його спиною, і ця наша мовчазна підтримка завжди була для нього важливою. Краєм ока я помітила, що водій теж пішов за нами. Він зупинився приблизно за два метри від нас — достатньо близько, щоб контролювати ситуацію, але достатньо делікатно, щоб не лізти в чужі сімейні справи.

 Брат узяв ініціативу у свої руки. Він почав говорити з малим — спокійно, впевнено. Він пояснював, що батько не хоче йому зла, що він тяжко працює, щоб дати йому все, і саме так, матеріально, проявляє свою любов. — Розумієш, у кожного з нас різні батьки. І ми їх не обираємо, — говорив брат. Він навіть почав розповідати про нашого батька, про його складний характер, про те, як і сам не раз отримував на горіхи.

 Я слухала брата і відчувала неймовірну гордість. Це була настільки глибока, правильна чоловіча розмова. Підліток справді притих і почав дослухатися. Але рівно в той момент, коли атмосфера стала максимально довірливою, до них підвалив наймолодший колега. Він абсолютно не прочитав ситуацію, перебив брата і просто бовкнув: — Пішли пити пиво.

 Я лише подумки зітхнула від такої недоречності. Він узяв малого і повів його назад до машини. Уся глибока виховна робота мого брата розбилася вщент об цю безглузду фразу.

 Ми перезирнулися і мовчки попрямували назад до зупинки. На годиннику була майже третя ночі. Глуха, вітряна, льодяна ніч. Моя тонка літня сукня зовсім не гріла. Вітер пробирав до кісток. Я намагалася триматися рівно, але тіло зрадницьки реагувало на холод. Я злегка пересмикнула плечима, намагаючись хоч трохи зігрітися, відчуваючи, як руки вкриваються сиротами.

 Я знала, що він дивиться на мене. Я відчувала цей погляд ще з того моменту, як ми повернулися до машини. Він стояв на відстані півтора метра і, здається, взагалі не відчував холоду.

 Випадково я перевела погляд уліво і наші очі зустрілися. Я не стала відводити погляд. Я дивилася на нього, а він — на мене. Він стояв розслаблено, але впевнено, схрестивши руки на животі. У цьому його жесті, у його прямій поставі було стільки чоловічої енергетики, що шум нашої безглуздої компанії раптом ніби зник. Залишився тільки цей мовчазний, магнітний зоровий контакт. Він невідривно дивився на мене, і в його очах я бачила щось таке, від чого по тілу пробіг ще один імпульс — і цього разу точно не від холоду.

 Він не зробив жодного кроку назустріч, не порушив моїх кордонів, але його голос прозвучав тихо і дуже уважно: — Ти замерзла?

 У його тоні була турбота, яку він навіть не намагався приховати. Я не стала заперечувати чи грати в недоторканність. — Так, трохи. А є якесь покривало? — запитала я, продовжуючи дивитися йому в очі. — Не думаю, що є, але зараз перевірю, — відповів він.

 Він відчинив дверцята машини, швидко оглянув салон, але повернувся з порожніми руками. — Покривала немає. Сідай у мою машину, там тепло, хоч зігрієшся, — запропонував він.

 Це прозвучало щиро. Я дійсно змерзла, і думка про тепле сидіння була неймовірно спокусливою. Але мої принципи завжди були сильнішими за обставини. Сідати вночі в машину до хлопця, хай навіть такого уважного, було порушенням моїх власних правил. Я звикла тримати дистанцію і не давати жодних хибних надій. Тому я випрямила спину, ледь помітно, ввічливо усміхнулася і спокійно відмовилася.

 Я бачила, як у його очах промайнула суміш подиву і якоїсь прихованої поваги. Здається, моя відмова не тільки не відштовхнула його, а навпаки, розпалила ще більший інтерес. Він дивився на мене так, ніби розгадував складну головоломку, і вже відкрив рота, щоб сказати щось іще...

 Але ніч вирішила інакше. Пронизливий вибух сирен розірвав тишу. Ми обидва різко обернулися. На територію заправки, сліплячи нас синьо-червоними маячками, залітав патрульний автомобіль Прикордонної служби. Наш момент був зруйнований, і я зрозуміла, що зараз почнуться справжні проблеми.