35 Арсен

День перетворився на суцільну каторгу, хоча зовні все виглядало як зазвичай. Я сидів у кабінеті, переглядав фінансові звіти, проводив наради, підписував папери, але насправді мене там не було. Моя свідомість залишилася там, у тихому, пахнущому травами дачному будиночку, де я кілька годин тому остаточно втратив свій знаменитий самоконтроль.

Це було не просто божевілля. Це був вибух.

Я звик контролювати все: свій бізнес, свій дім, свої емоції. Жінки в моєму житті з’являлися за розкладом і зникали без зайвих сцен — усе було передбачувано, холодно і функціонально. Але те, що відбулося з Аліною… це не піддавалося жодній логіці. Вона збила мене з ніг своїм ошелешеним, дитячим збентеженням, а потім — цим гарячим, беззастережним відгуком. Від згадки про те, як вона вигиналася під моїми долонями, як задихалася від насолоди і як дивилася на мене своїми величезними очима, в мене досі стискалися щелепи і прискорювався пульс.

Вона була іншою. Живою, справжньою, непередбачуваною. І, що найгірше, вона пробила мою оборону так легко, ніби її й не було.

Увесь вечір я ходив по порожньому будинку, як загнаний у клітку звір. Марк заснув раніше, втомлений після табору, а я просто блукав від вікна до вікна, підсвідомо виглядаючи її крізь паркан. Я очікував, що вона знову з’явиться. Знову щось вигадає. Перелізе через огорожу, притягне чергового кота, почне лаятися про якісь штани чи млинці — бодай щось! Вона ж завжди вдиралася в мій простір без попередження.

Але за парканом панувала тиша. У її вікнах горіло м’яке світло, а потім і воно згасло.

Ближче до півночі я ліг у ліжко, але сон не приходив. Я лежав, заклавши руки за голову, і вслухався в кожен шелест за вікном. Усередині все натягнулося, як струна. «Вона прийде, — переконував я себе. — Вона обов’язково щось витне. Вона ж не може просто так усе залишити після того, що між нами було».

Я чекав. Годину. Дві.

Щоразу, коли надворі рипів сухий ясен чи пробігав їжак, моє серце пропускало удар, і я мимоволі напружувався, готовий підхопитися. Але тиша залишалася глухою і байдужою.

О третій ночі до мене нарешті дійшло: вона не прийде.

Усередині розлилася важка, гірка хвиля розчарування, яка миттєво змінилася спалахом роздратування і гордості. Що це було для неї? Просто забавка? Спосіб помститися мені за ранкову сварку чи демонстрація власної сили? Вона закрутила мені голову, вибила з колії, змусила почуватися так, ніби мені знову двадцять і я закоханий як хлопчисько, а сама спокійно лягла спати?!

«Ну ні, сусідкою, — гнівно подумав я, перевертаючись на бік і відвертаючись від вікна. — Якщо ти думаєш, що я після цього прибіжу до тебе сам, із квітами та вибаченнями, то ти дуже сильно помиляєшся».

Я дорослий чоловік. Сам вирішую з ким спати. 

Я був занадто гордим, щоб зробити перший крок. Я затиснув це божевільне бажання знову торкнутися її глибоко всередину, закрив його на тисячу замків і пообіцяв собі, що завтра поверну свій залізний контроль.

Але навіть заплющуючи очі, я все одно відчував на руках аромат її квіткового мила. І це бісило найбільше.