Розділ 5. Пошуки ключа

Кейт і Алекс зрозуміли, що їм потрібно знайти той самий компас. Якщо він існував, він міг бути ключем до розгадки зникнення Евелін та Елізабет. Вони почали пошуки, але цього разу не в архівах, а на вулицях міста.

Кейт пригадала, що Евелін була одержима антикваріатом. Це могло означати, що вона придбала компас у якійсь антикварній крамниці. Вони вирішили об'їхати всі магазини в центрі міста, розпитуючи про старовинні артефакти, що містили дивний символ.

Їхні пошуки тривали кілька днів. Вони відвідували старі, запилені крамниці, де запах дерева і старовини змішувався з ароматом забутих історій. Більшість власників крамниць лише знизували плечима, коли вони показували їм малюнок символу.

Але в одному з таких магазинів, розташованому в тихому провулку, стався прорив. Власник, старий чоловік на ім'я Сем, уважно оглянув малюнок.

— Я бачив таке, — прошепотів він, його очі заблищали. — Це дуже рідкісний символ. Здається, він належить до «Братства Схованки».

— Братства? — запитала Кейт, її серце забилося швидше.

— Так. Це давня організація, що займається пошуками загублених артефактів. Вони вірять, що в світі існують схованки, які містять знання, що можуть змінити світ.

Сем розповів, що до нього приїжджала молода жінка, яка шукала щось, що мало такий самий символ. Вона була архітектором, і вона здавалася дуже зацікавленою в старовинних картах.

— Ви пам'ятаєте, що вона купила? — запитав Алекс, його голос був сповнений надії.

— Вона не купила. Вона попросила мене допомогти їй знайти «ключ» до схованки. Вона мала на руках старовинний пергамент, який показував шлях до місця, яке називалося «Обитель Тіней». Але вона не знала, як туди дістатися.

Кейт і Алекс переглянулися. Це була та сама справа. Евелін, мабуть, знайшла пергаменти, але не змогла їх розшифрувати. Вона звернулася до Сема, але що сталося далі?

— Вона так і не повернулася, — сказав Сем, його обличчя стало сумним. — Я не знаю, що з нею сталося. Але я знаю дещо, що може вам допомогти. Я продав схожий компас іншій жінці, кілька років тому. Вона була археологом.

Він назвав їм ім'я: Елізабет Вуд. Кейт і Алекс одразу зрозуміли, що їхні долі пов'язані. Елізабет, мабуть, шукала те саме, що й Евелін. А їхній зникнення не було випадковістю.

— Цей компас — ключ, — сказав Алекс, коли вони вийшли з магазину. — Він вказує шлях до «Обителі Тіней». І, можливо, до Евелін.

— Але ми не знаємо, де цей компас, — зауважила Кейт. — І ми не знаємо, що таке «Обитель Тіней».

— Я думаю, що знаю, — сказав Алекс, його очі спалахнули. — Є одна закинута будівля, яку я бачив у поліцейських звітах. Вона називається «Монастир Тіней». Це стара, занедбана споруда, що знаходиться за містом. Я думаю, що це і є «Обитель Тіней».

Кейт відчула, як її серце забилося швидше. Вони натрапили на слід. І цей слід вів їх до місця, де, можливо, була захована відповідь на всі їхні запитання.