Глава 7. На орбітальній станції

Перший день на станції минув спокійно. Якщо не брати до уваги те, що не працював жоден прилад, не було світла і було моторошно холодно, в іншому все йшло за планом – можна сказати, що облаштувалися з комфортом. Все необхідне обладнання перетягли на SOURCE-1, упорядкували головний відсік, нагріли приміщення до прийнятної температури.

Головним завданням, насамперед, було підключити всі системи до енергозабезпечення і з'ясувати чи немає на станції інших пошкоджень. Та Алек вирішив, спочатку залатати тріщину, яку вони загерметизували зсередини. Для цього потрібно було вийти у відкритий космос і попрацювати спеціальним зварювальним приладом.  Справа серйозна, зволікати не можна. Разом з Жаком він відпрацював план дій, зібрав всі необхідні інструменти, до виходу у відкритий космос залишались лічені хвилини. Звичайно, треба було повідомити про свої плани на Землю.

Марк підключив головний комп'ютер до основної батареї живлення, налагодив зв'язок і передав сигнал в Центр управління польотами, але зворотного зв'язку не було. «Спробуємо ще раз, цікаво, що у них там відбувається?» Думав він, намагаючись в черговий раз встановити зв'язок із Землею. Потім вирішив записати і відправити голосове повідомлення: «Все добре, дотримуємося протоколу, потрібен ремонт зовнішньої обшивки станції, - він говорив чітко і по суті, - Алек і Жак виходять у відкритий космос, ремонт займе приблизно 3 години. Ми на зв'язку. Чекаємо вашої відповіді».

У той момент, коли лист був відправлений, Марк почув якийсь шум, потім прорвався уривок сигналу: «... ас, опа... неме... лучили..., ... гнав... чому ... не ... іте». Він не міг розібрати ані слова, фрази зливалися і заглушалися потоком шуму. Марк насторожився, все це йому не подобалося.

— Алек, якісь дивні сигнали поступають з Землі, не можу нічого розібрати. Мені здається, треба почекати з зовнішнім ремонтом.

— Та що у них там, стажери чергують чи що? Упевнений, нічого серйозного не сталося. Не можна відкладати ремонт, обшивка може розійтися зовні. Ми вже все підготували до виходу. Спробуй ще раз вийти на зв'язок і пояснити ситуацію.

— Намагаюся, але поки безрезультатно, - відповів він.

— Тоді ми вирушаємо, а ви з Анною спробуйте з'ясувати, що сталося.

В той час, поки Анна і Марк намагалися безрезультатно вийти на контакт із Центром управління, Алек і Жак відкрутили кришку шлюзу, і обережно рушили в чорну імлу відкритого космосу.