Операція «Мальстрім»

Вашингтон, кабінет генерала Девіса

Телефон. Девіс піднімає слухавку:

— Мітчелл? Терміново до мене. У мене тут генерал Паттон. Прихопи всі розвіддані по Європі. Особливо – Атлантичне узбережжя Франції.

Через годину. Кабінет Девіса.

Райан заходить з папками під пахвою. Генерал Паттон стоїть біля карти Європи, курить цигарку.

Паттон (не повертаючись):

— Ти Мітчелл? Той хлопець, що розшифрував японські коди в Перл-Харборі? Радий знову бачитися, після Каліфорнії.

Райан:

— Так, сер.

Паттон:

— Добре. Тепер скажи мені: скільки німецьких дивізій на узбережжі Франції?

Райан розкриває папку:

— За нашими даними... жодної, сер.

Паттон повертається. На його обличчі – хижа усмішка:

— Жодної? Ти впевнений?

Райан:

— Так. Ми перехоплюємо німецькі радіограми щодня. Вся їхня оборона зосереджена на Британських островах. Гітлер очікує вторгнення з океану та Фарерських островів.

Паттон повертається до карти. Його палець проводить лінію від Нормандії до Парижа, потім до Берліна:

— Тоді ми висадимося тут. (тицяє пальцем у Нормандію) Без опору пройдемо до Парижа за тиждень. До Берліна – за місяць.

Девіс:

— Джордже, генеральний штаб планує десант на Британські острови. Ти пропонуєш змінити план?

Паттон:

— Ні. Я пропоную зробити обидва десанти. Спочатку Франція – швидкий удар, без опору. Гітлер у паніці перекине війська з Британії для захисту Берліна. А тоді ми висадимося на островах і звільнимо Лондон.

Райан дивиться на карту:

— Це може спрацювати. Німецька логістика не витримає. Їхні війська в Азії та Африці, причому основні сили на Далекому Сході, у Примор’ї – за тисячі кілометрів. Вони не встигнуть повернутися.

Паттон:

— Саме так, хлопче. Ми вдаримо швидше, ніж вони зрозуміють, що сталося.

Девіс:

— Але що, якщо Гітлер не перекине війська з Британії? Якщо він залишить острови укріпленими?

Райан:

— Тоді ми підемо на Берлін. Коли наші танки будуть під Берліном, Гітлер все одно відкличе війська.

Паттон задоволено:

— Бачиш, Джоне? Цей хлопець розуміє. Ми граємо на психології Гітлера. Він ніколи не дозволить нам узяти Берлін без бою.

Девіс:

— Операція отримає кодову назву «Maelstrom».

Паттон із хижою усмішкою:

— Маельстрем. Норвезький вир. Найпотужніший у світі. Нехай Гітлер думає, що ми йдемо на північ. На Фарери. На Норвегію. Нехай перекидає дивізії туди. А ми вдаримо в Нормандію. І затягнемо його в справжній вир.

Райан:

— Якщо назва просочиться...

Паттон:

— Вона просочиться. Я подбаю. І Гітлер проковтне приманку.

Девіс (задумливо):

— Треба переконати президента Німіца.

Овальний кабінет, Білий Дім

Присутні:

Президент Німіц

Генерал Паттон

Генерал Девіс

Генерал Ейзенхауер (командувач операцією на Британських островах)

Майор Райан Мітчелл (представляє розвіддані)

Німіц дивиться на карту:

— Джордже, ти пропонуєш ризикувати. Якщо твій план провалиться, ми втратимо десятки тисяч людей.

Паттон:

— Пане президенте, ризик мінімальний. Майор Мітчелл підтверджує: на узбережжі Франції немає німецьких військ.

Німіц повертається до Райана:

— Майоре, наскільки ви впевнені в своїх даних?

Райан:

— Ми перехоплюємо німецькі радіограми щодня, сер. За останні три місяці – жодної згадки про укріплення на узбережжі Франції. Всі їхні сили – на Британських островах або в Азії, причому основні сили на Далекому Сході.

Німіц:

— А якщо це дезінформація? Якщо німці хочуть, щоб ми так думали?

Райан:

— Малоймовірно, сер. Ми читаємо їхні внутрішні повідомлення. Не пропаганду, а справжні накази між генералами. Вони справді вважають, що Франція в безпеці.