Розділ 6 Хто я для тебе?

У Бальному Залі стає дуже шумно. Усі розбилися на невеликі групки і ведуть бурхливі обговорення на тему хто з ким і хто в чому. Парваті Потіл же в цей час стирчить біля дверей, чекаючи на Лаванду, бо їй не терпиться попліткувати про Герміону, її вбрання і про те, хто її сьогодні супроводжує. Але Браун не надто поспішає. Їй важливіше порахувати засоси, залишені на шиї її коханим Бон-боном. І тільки вдосталь націлувавшись, ця солодка парочка з'являється на Різдвяному  Балу. Точніше, залітають, як шалена куля. Лаванда міцно тримає Рона за руку, боячись того, що той втече або кричатиме щось на кшталт "врятуйте", "допоможіть"! Рональд же просто рахує в умі зроблені ним кроки, адже повідець у цієї фурії короткий, як би не задушила, перебуваючи в не надто гарному настрої. Точніше, настрій їй встигла зіпсувати Герміона, яку вона мигцем побачила біля Полумни Лавгуд.

Лаванда очам не повірила, засмутилася і мало  привселюдно не заплакала. На тлі Грейнджер її сукня небесно-блакитного кольору в стилі бейбі-долс виглядала блякло. До того ж увесь образ загалом був тьмяним, зовсім не ошатним. не відчувалося в ньому свята. Та й сама дівчина не приховувала в собі жодної загадки, скоріше, як прочитана книжка з пожовклим листям.

—  Де ви так довго були? Губи ще не потріскалися від поцілунків?  —  Парваті встає перед Браун, закриваючи собою вид на танцюючих Діна і Джинні. Все одно це вже не сенсація! Набагато важливіше зараз детально розглянути, що з себе насправді вдає  Грейнджер, бо після такого виходу її складно назвати сірою мишею.

 —  Мої губи в повному порядку! Заведеш собі хлопця, дізнаєшся, що означає бути коханою і бажаною. Це все любов. Воно творить дива, штовхає на безумства.   —дівчина  відводить Парваті вбік, щоб не втратити з поля зору Герміону, її головного потенційного ворога, бо чутки розповзаються надто швидко. Багато хто з учнів відкрито говорить про те, що Рон серйозно запав на Ґрейнджер, а Лаванда  лише прикриття, лише тимчасова розвага. Тому грифіндорка має будь-що-будь не підпустити Візлі до Герміони.

Але вона не встигла. Їхні погляди зустрілися. Сказати, що Рональд здивувався, нічого не сказати. Хлопець немов був під впливом найсильнішого наркотику. Кров прихлинула до голови і вух, серце калатало в грудях як божевільне, немов його кілька разів напряму вдарило блискавкою. Ще кілька кроків і відстань між ними стане критично близькою. Але рудий не наважується бути першим, хто здасться. Герміона бачить, що він вагається і вирішує сама зробити цей перший, а може й останній крок назустріч примарному коханню. Може після цього кроку все для них закінчитися або почнеться новий етап їхніх незрозумілих стосунків. Зволікати більше не можна, час підтискає, стає нестерпно страшно, але Ґрейнджер йде напролом, тому що зараз або ніколи. Вона встає поруч із Роном, бере його за руку, подумки проклинаючи себе за те, що не зробила цього раніше. Але їхні ігри в хованки затягнулися. час би вирішити, хто вони одне для одного.

— Я повинна з тобою поговорити віч-на-віч. Давай поговоримо без зайвих вух!   — коли мова заходить про зайві вуха, усі грифіндорці по черзі починають тикати в Браун пальцями, бо тепер вона третій зайвий. До того ж Герміона багатьом подобається набагато більше. Вона вигідніша, корисніша і не лізе за словом у кишеню, що важливо. Лаванда в цей момент готова крізь землю провалитися, але коли Рон відпускає її спітнілу від сорому руку, у дівчини починається напад сказу. Грифіндорка намагається вдарити Герміону по обличчю, але Гаррі вчасно встиг і отримав по фізіономії замість подруги. Джинні тут же біжить до нього, стурбована тим, що йому зробили боляче. Візлі молодша проводить своєю рукою по щоці Поттера, намагаючись зрозуміти ступінь завданої йому шкоди. Усі перебувають у певному шоці. Дін фиркає, що його дівчина носиться з Поттером як із писаною торбою. Парваті відтягує Лаванду в інший бік, але Рон іде за нею, мало не наказуючи їй зупинитися. Раптом його очі загораються недобрим вогником. Напевно, вона розбудила його внутрішнього звіра і тепер поплатиться за це.

—  Це перейшло всякі межі, Лавандо! Я повністю належу тобі! Чого ще треба? Все і так, як ти хочеш! Але тобі мало. Ти хочеш позбавити мене всього. Позбавити мене друзів. Цього ти добиваєшся? Що тобі зробила Герміона? Вона не винна, що я закоханий у неї. Це я закохався! Тобі ясно?!  —  хлопець більше не стримується. Йому стало набагато легше. Начхати, що подумають, начхати, що скажуть. Головне тепер вона знає. Прийме його почуття чи ні, залежить тільки від неї. Рональд тиснути не стане, вимагати нічого натомість не буде. Просто буде поруч, навіть якщо Герміона його прожене.

—  Ти при своєму розумі, Роне! Прийти сюди зі мною, але в коханні зізнатися їй — це підло й низько, чи не так? Твої шмарклі весь цей час підтирала я. Була тобі за маму, за тата, за брата, за сестру, за друга, за няньку, але тільки дівчиною не була. Та хто я взагалі для тебе? —   Лаванда  щосили б'є Рона в груди, а потім падає на коліна, затуляє обличчя руками і просто починає плакати.Дякувати Богові, це виходить у неї найкраще. Виставляти себе в ролі жертви  улюблене заняття для таких, як вона. Герміона, бачачи всю цю несамовиту сцену, більше не витримує. Не такої помсти вона прагнула, не такого результату чекала. Пішовши на повідку у своїх бажань,  мало не втратила себе.

—   Роне, зупинись! Прошу, не роби так. Вона кохає тебе. Просто любить. Забудь усе, що в пориві гніву сказав. Я впевнена, ти так сказав, щоб зробити Лаванді боляче. Але не роби також боляче мені. Я цього не переживу. — Ґрейнджер просто тікає. Тікає, залишаючи позаду все і всіх. Залишає лише частинку своєї душі, залишає для Рона, сподіваючись, що той був правдивий у своїх словах і що буде правдивий і в діях. Але вона більше собі не належить. Вона втомилася. Втомилася від тягот цього світу, втомилася від себе, втомилася від життя. Чи означає це, що Герміона...?