Розділ 12. Другорядні теж живі люди.

Ітан мовчки вимкнув телевізор.

Екран згас, і у великій вітальні миттєво запанувала важка тиша. Потім він повільно повернув голову до Роузі. У його погляді більше не було звичної поблажливості чи м’якого терпіння. Лише стримане, холодне роздратування.

Роузі мимоволі сильніше стиснула телефон у руках, її серце билося так сильно, що це майже віддавало болем у грудях. Вона відчувала себе жахливо. Але не через сором, не через те, що помилилася. Її переповнювало зовсім інше почуття — роздратування, образа та дивне внутрішнє обурення, яке ставало дедалі сильнішим.

Замість того щоб люди підтримали її, ситуація раптом обернулася проти неї самої. І це здавалося Роузі настільки несправедливим, що її впертий мозок просто відмовлявся приймати реальність.

Вона ж хотіла як краще. Так… можливо, вона трохи поспішила. Можливо, емоційно висловилася. Але хіба це робило її поганою?

Роузі судомно намагалася знайти пояснення, яке знову зробило б її “правою” у власних очах.

Можливо, LUMIÈRE просто дуже добре приховують правду. Можливо, Амелія спеціально влаштувала пресконференцію саме зараз, щоб урятувати репутацію компанії.

Можливо… Клер просто ще не усвідомлює, наскільки небезпечна ситуація.

Так.

Саме так.

Чим більше Роузі думала про це, тим сильніше переконувала себе, що все одно вчинила правильно. Її пальці нервово тремтіли, а в очах з’явився майже хворобливий блиск.

— Вони просто… перекрутили ситуацію… — тихо пробурмотіла вона, більше для себе, ніж для Ітана. — Це виглядало занадто ідеально… так не буває…

Ітан мовчки дивився на неї.

А Роузі тим часом продовжувала гарячково шукати пояснення всьому, що сталося, лише б не визнавати очевидне.

Її дихання стало нерівним, пальці нервово стискали край сукні, а в очах читалася щира розгубленість. Зараз вона вже не виглядала впевненою чи гордовитою. Навпаки — Роузі була схожа на людину, яка раптом опинилася проти цілого світу й не розуміє, чому всі навколо стали такими жорстокими.

— Я ж просто хотіла допомогти… — тихо пробурмотіла вона.

Її голос тремтів дедалі сильніше, вона справді не могла зрозуміти, чому все обернулося саме так. У грудях Роузі наростала образа — майже дитяча, болюча та щира у своїй викривленій логіці.

— Вони всі просто… накинулися на мене… — її губи здригнулися. — Я ж хвилювалася за Клер…

І саме в цей момент сльози нарешті покотилися по її щоках.

Ітан відчув, як усе його роздратування повільно починає танути. Ще кілька хвилин тому він був злий через її необдуманий ефір та черговий скандал. Але зараз, дивлячись на Роузі, яка сиділа перед ним із заплаканими очима та розбитим виглядом, він раптом зрозумів, що більше не може сердитися. Він тихо зітхнув, після чого сів поруч.

— Гей… — уже значно м’якше промовив він.

Роузі підняла на нього розгублений погляд.

Він обережно витер сльози з її щік великим пальцем.

— Все гаразд, — спокійно сказав Ітан. — Я розберуся з цим.

Його голос звучав упевнено й тихо, ніби він намагався заспокоїти перелякану дитину.

Роузі ледь помітно схлипнула.

— Але вони всі тепер думають, що я…

— Не думай зараз про коментарі, — перебив її Ітан. — Люди в інтернеті завжди реагують занадто емоційно.

Він провів рукою по її волоссю, акуратно поправляючи пасмо біля обличчя.

— Просто пообіцяй мені дещо.

— Що?.. — тихо прошепотіла Роузі.

— Не дій більше настільки імпульсивно. І не поспішай із висновками, поки не дізнаєшся всю правду.

Роузі кілька секунд мовчала, дивлячись на нього крізь сльози, після чого повільно кивнула.

— Добре…

Ітан ледь помітно видихнув, він і сам не помічав, наскільки сильно вже почав прив’язуватися до неї. Бо замість того, щоб зараз злитися чи повчати її, йому найбільше хотілося просто заспокоїти Роузі й зробити так, щоб вона більше не плакала.

Той понеділок закінчився значно тихіше, ніж почався.

До вечора хвиля новин буквально накрила мережу. Усі обговорювали скандал навколо LUMIÈRE Entertainment, арешт Лукаса Ріда та Гарольда Мейсона, пресконференцію Амелії й несподіваний прямий ефір Роузі.

Інтернет ще кілька днів не заспокоювався.

Одні підтримували компанію за відкриту реакцію та співпрацю з правоохоронними органами, інші сперечалися про масштаби скандалу, а фанатські сторінки безперервно розбирали кожне слово учасників цієї історії.

Особливо багато уваги привернула Клер.

Після офіційного підтвердження від Амелії більшість людей стали ставитися до неї значно тепліше. Її фото продовжували набирати популярність, а коментарі під офіційними публікаціями здебільшого вже були позитивними.

Саму ж Клер цей день остаточно виснажив. Увечері вона повернулася додому майже без сил після фотосесії, нескінченних дзвінків та хвилювання через весь хаос у мережі. Але, на диво, всередині все одно залишалося дивне відчуття спокою.