Глава 26 (3) від 09.06

Батько сидів у вітальні і вигляд мав якийсь приречений. У свої п'ятдесят два він виглядав трохи старшим і таким до болю втомленим, що у Вероніки стислося серце. Те, як він змарнів після її розлучення з Пашею, не йшло ні в яке порівняння з тим, наскільки змінився із сьогоднішнього ранку.

– Ксюшка, базікало маленьке... – промовив він.

– Так, вона була... красномовна... – вичавила із себе Ніка і влаштувалася поруч з ним на дивані, а потім поклала голову йому на плече і обійняла міцно-міцно. – Таточку, любий... – сльози знову закапали з очей. Вона, напевно, витратила сьогодні річний запас.

– Ніка, доню, тільки не відчувай себе винною, – він гладив її руку і, здається, сам ледве стримував сльози. – Мої очікування – це тільки мої очікування. Ти не повинна через мене псувати своє життя або бути з тим, з ким не хочеш. Не знаю, що трапилося у вас з Павлом, але якщо ти передумала, вважаю, це не просто так.

А якби Ніка знала про хворобу батька, чи погодилася б на весілля, поїхала б з Дроновым заради високої зарплатні та можливості допомогти? Тепер складно сказати. Але якщо б так зробила, то, виходить, продалася б заради порятунку тата? Може, все-таки добре, що не знала?

Вони ще довго сиділи ось так удвох. Ні мама, ні Ксюша не входили до кімнати і правильно робили. Вероніка, здається, виплакала всю рідину, яка була в організмі. Різь в очах була нестерпна, але Ніка не рухалася з місця і лише іноді зморгувала, щоб послабити неприємні відчуття. Відпускати тата не хотілося. Здавалося, варто піти – і все, вона його більше не побачить.

Насилу йому вдалося умовити її трохи відпочити і відвести в спальню. Але і там Ніка довго його не відпускала, а лежала на ліжку, вчепившись у його руку. Вони просто мовчали, але зараз слова були не потрібні, кожен прекрасно розумів почуття іншого. Через якийсь час заглянула мама і забрала батька пити ліки. Ось ще один аспект його життя, який від Вероніки приховували. І хотілося б образитися, та не виходило.

«Завтра обов'язково піду до лікарні та з'ясую всі подробиці!»

Головний біль запульсував у скронях з новою силою. Що робити? Як вчинити? Брати гроші у Пашки після всього, що між ними сталося, здавалося блюзнірством, але якщо іншого вибору не буде... Хоча батько все одно відмовиться. Але ж чим Паша гірше якої-небудь чужої людини, до якої потрібно йти на уклін? Тим, що Ніка «плюнула Дронову в душу», як заявила сестра в потоці своїх виливів, і тим самим дуже образила? Так вибачте, вони зі Славою зробили це першими, коли призначили її призом у своєму юнацькому поєдинку.

Однак якщо відкинути образи, Вероніка була зворушена бажанням і готовністю Паші допомогти потенційному тестеві. У цьому вчинку вона впізнала того хлопчика, якому колись віддала серце. Але, як і сказала Ксюша, його гроші могли б покрити лише частину витрат, а де взяти все інше?

В голові миготіли ідеї швидкого заробітку, одна іншої абсурдніші та і небезпечніші. І що ж робити? Пуститися у яктй-небудь ризикований захід? Або спробувати більш гуманні методи? Що б вона не надумала, але вже точно не має наміру здаватися, склавши лапки і готуючись до неминучого!

І Ніка прийняла рішення: вона поїде на підвищення, обов'язково поїде! Там зарплатня, перспективи... Можливо, вдасться взяти кредит, якщо не в банку, то у компанії. Мама і Ксюша будуть тримати в курсі стану тата, а Ніці не можна сидіти на одному місці, потрібно щось робити! І дай Бог, щоб все вийшло і не було занадто пізно.