Глава 10 (3) від 19.05

У підсумку вони втрьох ще деякий час дивилися на зірки, а потім відправилися до готелю. Присутність Слави вбила всю романтику. Більше того, стало незатишно, і набагато сильніше, ніж бувало в шкільні роки. Вероніка ніяк не могла зрозуміти, чому Паша не поговорить з Ковалевським по-чоловічому (або хоча б по-дружньому), щоб той остаточно від них відстав. Школа школою, але зараз вони вже дорослі, і потрібно розуміти, що це не дозвільна прогулянка і на побаченні третій зазвичай зайвий.

Хоча якщо врахувати Пашкин фінгал, напевно, він перед від'їздом все ж намагався поговорити, але щось пішло не так. Та й Слава явно не той, хто зрозуміє по-хорошому. Непробивний просто! На нього не діють ні натяки, ні прямі прохання, він пре навпростець і творить, що хоче. І вже якщо щось вирішив, мало хто зможе його зупинити. Невже їх доля просто терпіти нестерпного і нетактовного Славку, як було в шкільні роки?!

«Може, й справді знайти йому дівчину? Тоді він переключиться на своє життя і перестане влізати в чуже».

Вероніка рішуче відмовлялася його розуміти. Їй вже так набридло з ним воювати, і якщо б Ковалевський від неї відстав і перестав діставати, вона б і слова кривого йому не сказала, просто ігнорила б, як звичайного неприємного знайомого. Але він завжди починає під'юджувати, колоти влучними фразами, практикуючись в мистецтві розплескування отрути, так що волею-неволею доводиться відбиватися.

Здається, позбутися від нього можна тільки одним способом: переїхати. І їм з Пашею найближчим часом випаде така можливість, якщо покажуть себе завтра належним чином. Ах, як же добре жилося шість років, поки Славки не було! Просто благодать. Як зник на наступний день після випускного, так і не з'являвся... аж до минулої п'ятниці.

«Навіщо тоді поїхав? Чому повернувся саме зараз? Як так вийшло, що працює в нашій компанії?»

Загалом, питань набагато більше, ніж відповідей, а зворотний шлях в готель був схожий на прогулянку під конвоєм. І хоча вони з Пашею йшли під ручку як справжнісінька парочка і він нашіптував всякі милі штучки, але погляд Слави, що сунув позаду, просто свердлив спину і не давав насолодитися залишками вечора. Ні дати, ні взяти особистий сталкер!

Пізня вечеря пройшла під все тим же напруженим поглядом Ковалевського, тому Ніці шматок в горло не те що не ліз, а намагався вистрибнути назад. Загалом, напівголодна дівчина ледве стримувалася, щоб не послати його під три чорти. І, головне, хлопець сидів і мовчав, просто витріщався, ніби наглядач який. Безумовно, зараз це дратувало куди сильніше, ніж у школі.

– Слав, якщо ти не даси мені нормально поїсти, я завтра погано виступлю, – висунула Вероніка головний аргумент.

– А хіба я заважаю? Он, сиджу їм, нікого не чіпаю, – і відправив до рота черговий шматочок м'яса. Який чудовий апетит, навіть завидно!

Паша теж злився, але мовчав, а потім не витримав і він:

– Слав, я бачу чудову дівчину без пари. Впевнений, вона буде щаслива, якщо хто-небудь запропонує їй провести разом настільки приємний вечір.

Натяк більш ніж прозорий. Іншими словами, «Котися звідси, не заважай». Згадана дівчина сиділа десь ззаду, поза полем зору Ніки, і, якщо чесно, озиратися зовсім не хотілося.

– Так чому б не запросити її за наш столик? – запитав Славко. – Впевнений, ти зумієш її розважити.