Легенди про Академії: що правда, а що ні

Навколо Академій за тисячоліття накопичилося стільки легенд, що відділити правду від вигадки стало майже неможливо. Кажуть, що Академія Магії була побудована за одну ніч зусиллями тисячі магів — і це правда. Кажуть, що під нею знаходиться лабіринт, що веде в інші виміри — і це теж правда. Кажуть, що її перший ректор все ще живий, замурований у стіні бібліотеки — і ось це вже ніхто не може ні підтвердити, ні спростувати.

Військова Академія, згідно з легендами, була заснована групою воїнів, які перемогли бога війни в чесному бою. Правда в тому, що засновники справді билися з істотою неймовірної сили — але чи був це бог, демон чи просто дуже могутній маг, невідомо. Чи перемогли вони його, чи просто уклали угоду — теж загадка. Єдине, що точно відомо: після тієї битви з'явилася Академія.

Про Ковальську Академію розповідають, що її ковадло було викуване із серця вмираючої зірки. Це перебільшення — але лише частково. Головне ковадло Академії справді містить фрагменти небесного тіла, що впало на землю тисячі років тому. Метал цього тіла має особливі властивості — він пам'ятає дотики, зберігає наміри, відгукується на думки майстра. Без нього Ковальська Академія не була б тим, чим вона є.

Божественна Академія оповита таємницею більше за всі інші. Легенди стверджують, що вона існує одночасно в усіх світах і в жодному з них. Що її зали змінюють форму залежно від того, хто в них входить. Що час усередині тече інакше — рік зовні може бути днем усередині або навпаки. Випускники Академії не підтверджують і не спростовують ці чутки. Вони просто посміхаються — посмішкою тих, хто знає більше, ніж каже.

Є легенди, які точно є вигадкою. Історія про те, як студент Академії Магії перетворив ректора на жабу і правив Академією три роки — гарна казка, не більше. Розповідь про воїна, який переміг цілу армію одним поглядом — перебільшення реального випадку, коли досвідчений боєць використав психологічний тиск проти непідготовлених новобранців. Міф про коваля, що викував сонце — явна метафора, хоча дехто сприймає її буквально.

Але є легенди, які виявилися правдою, хоча в них ніхто не вірив. Існування п'ятої Академії — Академії Тіней — вважалося вигадкою параноїків, поки її руїни не були виявлені в порожнинній кишені між світами. Історія про договір між Академіями та Першим Богом — здавалася казкою, поки оригінал договору не був знайдений у запечатаному сховищі. Легенда про Зв'язок Душ — була підтверджена експериментально лише в минулому столітті.

Академії самі культивують деякі легенди — ті, що корисні для їхньої репутації. Страх і повага, які вони вселяють, частково базуються на історіях про неймовірні подвиги їхніх випускників. Деякі з цих історій правдиві. Деякі — перебільшені. Деякі — повністю вигадані. Але всі вони служать одній меті: нагадувати світу про силу Академій.

Дослідники міфів — особлива спеціалізація в Академії Магії. Вони вивчають легенди, відділяють правду від вигадки, шукають зерна істини в найнеймовірніших історіях. Їхня робота важлива: іноді стара легенда містить підказку до розв'язання сучасної проблеми. Іноді міф виявляється попередженням про реальну загрозу. Іноді казка — це зашифроване послання, що чекає на того, хто зможе його прочитати.

Найдивніша легенда стосується походження всіх Академій. Кажуть, вони були створені не людьми і не богами, а самою реальністю — як спосіб захисту від хаосу, як імунна система світобудови. Академії з'являються там, де потрібні, і зникають, коли їхній час минає. Вони не просто навчають — вони підтримують баланс, зберігають знання, спрямовують силу в потрібне русло. Чи правда це — не знає ніхто. Але Академії продовжують існувати.

Зрештою, важливо не те, які легенди правдиві, а які — ні. Важливо те, чому ці легенди вчать. Історії про героїв надихають на подвиги. Історії про полеглих попереджають про небезпеки. Історії про чудеса нагадують про можливості. Легенди — це не просто розвага. Це спосіб передачі мудрості від покоління до покоління, одягнений у форму, яку легко запам'ятати і важко забути.