Розділ II

Усі вважали, що Зард і Елані друзі. І сам Зард теж. Але Елані боявся це визнати. Його сусід по кімнаті був занадто... Активний і ... Хоробрий. Елані вважали боягузом, і він соромився цього. А Зард колись пішов через пів світу, щоб врятувати Енрею. І хоч насправді він робив це дарма, він був хоробрий. Вони потоваришували тільки тому, що над Елані знущались і Зард заступився за нього.

Хлопці сиділи за партою. Ейнер як завжди шепотів, але розповідав він цікаво. Майже усіх магічних створінь з підручника він бачив на власні очі. І ще його кусав вампір!

--- ... Грифони, одні з найпопулярніших їздових літаючих істот. За розмірами вони можуть бути як поні, або великий кінь. Вирізняють два великі типи грифонів: звичні нам орлині і один єдиний вид совиних. Мені лише раз довелось побачити вершника на совиному грифоні. Але це не стосується теми --- пролунали розчаровані зітхання --- Наше завдання на сьогодні дібрати інформацію про те, як пов'язані особливості будови, з місцем проживання грифонів. Краще робіть конспект. Почнемо ми з найбільшого, і закінчимо найменшим. Ну і потім совиний, якщо лишиться час. Отож. Чорний гірський. Він розміром з доброго скакуна і в нього дуже широкий розмах крил. В чорного гірського передні лапи орлині пір'я і шерсть, як можна було здогадатись чорні. Хвіст довгий, широкий і плаский. Допомагає триматись у повітрі. Далі у нас ридаючий. Він трохи менший і не такий кремезний. Він повністю вкритий пір'ям. Білий, можна сказати, що пухнастий. Також широкий розмах, на хвості вишукана китиця. Куприкова залоза виділяє жир, і пір'я не мокне. Передні лапи котячі, але з перетинками як і задні. Очі в нього великі сірі. Зветься ридаючий, через свої крики... --- далі слідували степовий падальник, печериця, рудий степовий --- і нарешті, лісовик. Він зовсім маленький. Передні лапи котячі. Масть здебільшого бура, ряба, крила невеликі, політ махаючий, і це єдиний співочий грифон. Хвіст без китиць чи віяла. Клюв у нього найпряміший.

Кожного грифона Ейнер майстерно вималював на дошці. Учні змальовували і занотовували матеріал.

--- Хм... Часу небагато. Кожен на листку напишіть відмінності кожного грифона. Візардель, Елані, не забувайте що у вас дві голови, а не одна на двох.

Елані пирхнув. Він і сам знав достатньо. А Зард ніколи б не дозволив собі подібного. Але у більшості були інші думки з цього приводу. "Навіть якби я таки спробував списати в Зарда напевне нічого б не зрозумів".

Візардель швидко нашкоябав відповідь. Елані через невпевненість працював довше. Він накручував сам себе.

--- Здавайте свої роботи, час торопить. Наступне у вас... Устрій, з Нетісом. Він не терпить запізнень.

Елані швидко поклав листок на стіл і кинувся наздоганяти Зарда. Чорнявий маг чекав друга притулившись плечем до стіни. За рогом причаївся ще один учень роблячи швидкі начерки. Він вже багато разів намагався перемалювати Зарда, але той ще ні разу не стояв на місці достатньо часу.

--- Знову! --- скрикнув художник, коли "модель" укотре не дозволила йому закінчити. А попросити на дві голови вищого мага постояти він побоювався.

--- Чого так довго?

--- Неважливо, пішли швидше. Ти ж знаєш принцип Нетіса, хто останній, той і розповідає увесь минулий урок. А ти запам'ятав хто в тих Херроні ворог, а хто друг? В книгах цього ще нема.

Але те що вони зайшли одними з перших їм не допомогло.

Сера Нетіса учні відверто боялись. Через поранення його голос гуркотів, як грім. Ходив він тихо, не дивлячись на похилий вік. Узагалі роки наче геть не мали на нього впливу. На демонстрації дуєлі він вклав Квіта, без особливих складнощів. А той, на секундочку, малайор. Тобто по природі своїй сильніший за людину. І набагато.

І от:

--- Візардель, ти ж знаєш Херроні в обличчя. Не розкажеш, про його методи роботи?

--- Е.... Він не визнає нейтралітету, тільки король не показав своєї позиції...

--- Щось додаси про відношення з братом?

--- Кхм... На той момент коли я їх бачив вони намагались прирізати один одного.

Нетіс відреагував на диво спокійно.

--- Це зрозуміло. Тепер про теперішні відносини.

--- Вони дійсно дійшли згоди. 

--- Зрозуміло. Сідай. Хтось щось додасть? Ні? Чудовий клас, я вам скажу. Зовсім не витрачає часу і на дивовижну тихий. Молодці.  Так от. Сьогодні в нас відхилення від устрою. Мабуть ви чули про випробування старшокурсників кожні п'ять років? З кожної школи по чотири дві команди по два людини. Обраних для випробування відвезуть до долини Вільхи. Там буде перше змагання одразу після лицарського турніру. Ну отож. Щасливчиків обирали люди з школи "Дзвін" тож можна сумніватись у їхньому виборі. Але перечити йому ми не можемо. Вони запевнили, що обрали найкращих. Але насправді тих, що видались їм найкволішими. Лаур Айл, Урренія Чейста, Елані Ірридар. А от тут то вони обдурили самі себе. Візардель Гес. (Любий читачу, а чи знали ви, що у імені гг наголос на "а"?) Вони повелись на окуляри і обрали першого мага, що володіє чарами. Уф, Ірридар, Гес, сама доля зводить вас разом. Названі учні ідуть до Жар-квіта.

Елані і Зард швидко вислизнули з класу.

***

--- Отож! Слухайте мене уважно! Випробування складається з двох етапів!

--- Чому не трьох? --- в один голос скрикнули учні.