Пролог

Я вже розвернувся, збираючись піти до машини і повернутися ввечері, як раптом за спиною пролунав тонкий, але напрочуд упевнений голос:

​— Вам кого?

​Я різко розвернувся і натрапив поглядом на... дріб’язок. Навпроти, спершись на велик, стояв пацан. Років сім‐вісім, не більше. Кістлявий, худий, коліна збиті в кров, а футболка явно бачила кращі часи. Але погляд... Дідько, цей малий дивився на мене так, ніби я прийшов просити в нього милостиню.

​— Шукаю одну знайому, — глибоко вдихнув, намагаючись повернути собі контроль над ситуацією. — Ти тут живеш, малий? Можливо, знаєш, де Дана?

​Пацан не кліпнув і оком. Його очі буквально впилися в моє обличчя, ніби скануючи.

​— Може і знаю. А нащо вона вам?

​Я аж усміхнувся від такої нахабності.

​— Це особисте. То вона вдома чи ні?

​— Ви так і не відповіли, нащо шукаєте, — спокійно повторив цей недомірок.

​Мене аж пересмикнуло. Якась дика впевненість у його голосі дратувала й водночас викликала повагу.

​— Слухай, друже, — я зробив крок до нього, вмикаючи режим «серйозного дядька». — Дорослі самі розберуться у своїх справах.

​Малий навіть не поворухнувся. Навпаки, він випрямив свої вузькі плечі й подивився на мене з такою зневагою, що мені на мить стало ніяково.

​— Слухай, друже, — перекривив він мене роблячи крок вперед. — Це мій дім. Я тут чоловік, і я маю знати, які це мутні типи лізуть до моєї мами.

​Я застиг. «Мами»? «Мутні типи»? Оце так подача.

​— Мутні типи? Ти хоч знаєш, з ким розмовляєш, герой?

​— Я всіх маминих знайомих знаю, а вас бачу вперше, — він мазнув рукою по моїх черевиках, і я вперше в житті відчув себе ідіотом у взутті за півтори тисячі доларів посеред цієї пильної вулиці. — Тож давайте, топайте звідси. Бо зараз гукну пацанів, і вам доведеться тікати. А в таких капцях, мабуть, не дуже зручно бігати.

​Він розвернувся, штовхаючи велик до хвіртки, і додав через плече:

— Грошей на нормальні кроси не вистачило, чи що?

​Я як телепень стояв і дивився йому в спину, відчуваючи, як на потилиці волосся стає дибки. Цей малий... не просто хамив. Він бив точно в ціль. 

********

Дівчаточка, знаю ви звикли що оновлення в 20:00, та графік змінюю. Перший розділ за 4 годинки))) о 00:00

Протримаєтеся ???