ГЛАВА 4

Неначе з глибини свідомості доносився тихий голос Нейри, - Валія хтось наближається. Та дівчина не звертала уваги поглинута повністю єднанням з моментом, вивезти з цього трансу зміг сплеск води, визваний поряд впавши у воду камінцем. 
- Мершій вдягайся! - Наполегливо та суворо, але все ще тихо мовила Нейра.
Валія стрімко пустилася плисти до берегу, дякувати хоч джерело було невелике і повертатися було недалеко. Швидко вдягнувшись в своє шкіряне вбрання, дівчина пригнувшись підійшла до Нейри і вони стали чекати, вслухаючись в кожен звук, кожен шорох. Наближення незваного гостя чулось періодично у вигляді ламаної гілки чи шелесту листя, а іноді один і той самий звук повторювався двічі, хоча таке в природі навряд буває. Затаївшись в густому кустарнику звуки обережного пересування ставали дедалі гучніші, через деякий час між деревами зявилася тінь чоловіка. Квапитись в такій ситуації неприпустимо, та і покищо не було видно хто наближається, чи ворог, чи друг. За чоловіком зявилося ще дві тіні, а першого з них вже можна було роздивитись, це був худощавий років тридцяти чоловік з безліччю шрамів на обличчі, що ймовірно здобуті в минулих сутичках. Одягнений в незвичну для жителів Гуртви одежу, з рідкими вставками дорогих елементів та висівший на поясі короткий меч з чорного металу, якого тут досі ніколи не бачили ковалі. Занепокоєння наростало, Нейра використовуючи свої навички змогла розпізнати 11 рівень ймовірного противника, це давало надію на перемогу. Але не дивлячись на різницю в вісім рівнів противників було троє, наступних не спостерігалось і це не могло не радувати. Показались ще двоє чоловіків метрах в тридцяти від "хованки", один високий та худощавий молодий парубок, другий невеликого зросту, мабуть менший Валії - такий собі носій рюкзачка у вигляді пуза, вбрані у  схожий одяг, а от зброєю слугували одноручні сокири. Їхні рівні 8 та 10, не так щоб багато але неприємно, адже невідомо наскільки добре прохожани володіють зброєю та що в них на думці.

- Валія, сиди тут і не виходь, щоб не сталося! - від цього шепоту на вухо дівчині по тілу пробіглись мурахи відчуваючи ніжне вітерець від подиху Нейри. Думки було на мить забігли не в ту сторону, але стрібловолоса красуня різко їх відкинула і спрямувала всю увагу на ситуацію що склалася.

Нейра вийшла з кущів та спокійним впевненим тоном привіталася. - Доброго дня, Ви заблукали? я ніколи не бачила Вас у цих місцях.
- Що така гарна дівчина робить сама в лісі? - Відповів питанням на питання перший чоловік і впевненим кроком змінив рух в напрямку дівчини. Нейра почала відходити в бік від кущів де сиділа її нова подруга та оцінювати обстановку поклавши руку на руків'я кинджалу.
- Хто Вам сказав що я сама? Це дійсно небезпечно гуляти лісами без захисту тож мій дядько недалеко звідси.
На обличчях небажаних гостей з'явились легкі посмішки, гадаючи, що дівчина може стати легкою здобиччю та радощами на вечір. Нейра досі трималася впевнено і продумувала можливий план бою, не забуваючи все далі відводити розбійників від "хованки".
- Навіщо ти йдеш від нас? Хіба ми схожі на паганих людей? - Двоє супутників ватажка відверто сміялися за його спиною й подалися прикладу дівчини теж поклали руки на свої сокири. 
Нейра підпускала ближче і ближче чоловіків вже готова прийняти бій. - Вам краще піти звідки прийшли! 
- Ми нікуди не підемо поки ти жінка нас не нагодуєш і не напоїш, ми давно мандруємо і дуже втомились. Також нам не завадить жіноча компанія. 
Червона ганчірка для Нейри була кинута! Спритність - активувати, на шістдесят секунд спритність мисливиці зросла на 50 відсотків, швидкість збільшилася. Шелест металу від діставання кинджалу і розсіяний противник стоїть на коліні з розрізаним сухожиллям під коліном на правій нозі. Поворот, ріжучий удар знизу вверх другого противника розсікаючи його вбрання, та легка цівка крові потекла вниз. Присівший на одну ногу Нейра швидким майже непомітним круговим рухом іншої ноги збиває з ніг третього противника, поки останній намагався оговтатися, його суперниця вже була позаду тримаючи кинджал біля мокрої від поту шиї. Несподівано для розбійників ситуація змінилася протягом лічених секунд, основною характеристикою Нейри була спритність тому впевнені в собі чоловіки неочікували такої вражаючої швидкості та і нападу загалом.

- Ну а теперь розповідайте яку компанію ви шукаєте, і що тут робите! Від почутих мною слів залежить ваше життя! Я не наносила вам серйозні рани, це була лише демонстрація частини моєї сили з метою захисту. 
Посмішки давно вже як вітром поздувало з обличь грабіжників, вирячившись здоровенними очима на дівчину, в яких читався відвертий страх, чоловіки впали в ступор, особливо їх ватажок, який на своєму віку вчинив багато грабежів та інших звірств до беззахисних. Особливо йому подобалося нападати на дівчат, зазвичай вони були легкою здобиччю, мали прекраси та свої природні принади. 
- Ти хто взагалі така? Я-я-як ти змогла нас подолати? Щ-щ-що це за швидкість?
Лезо кинджала трішки сильніше притиснулось до шиї пухлого хлопця, верхній шар м'якої шкіри розійшовся разом з капілярами, відразу вкривши гостре як бритва лезо червоною рідиною. Лісом пролунав вереск "кабанчика", ну звісно, хто ж бажає завершити своє існування.
- Більше я повторювати не буду! - чітко пояснивши свою позицію наполягла Нейра.
Розуміння ватажкові прийшло відразу з прийняттям ситуації, дівчина їх не відпусте без відповідей, а які відповіді дати? Що я грабував слабких, гвалтував гарних, а тепер скитаюся по світу в пошуках нових "рибних місць"? З порізаним сухожиллям швидко рухатись я не можу, та і моя швидкість далека до рівня цієї малої. Очі блиснули в тіні дерев, останній шанс! Пошрамований як тільки міг швидко дістає з ботинка невеликого ножа, лезо якого заточене з двух сторін, і запускає в політ цілячись в голову Нейри. Мисливиця легким рухом зап'ястя відхиляє голову пухляша під траекторію ножа. Мить і обличчя дівчини в бризках крові, а в руках лишилось бездиханне тіло. Високий худий хлопець із закам'янілим виглядом сидів на земля обпершись позаду спини на руки, не в силах поворухнутись від жаху, який пробрав його до кожної клітинки тіла.