Розділ 14

Коли бачать усі

Спершу закричав один. 

Той самий чоловік. 

Його рука смикнулася в чужій хватці, і на мить здалося, що він просто спіткнувся. 

А потім - 

він зрозумів. 

І закричав по-справжньому. 

Гучно. 

З надривом. 

Чи не від болю. 

Від розуміння. 

Натовп завмер. 

На секунду. 

Коротку.

Критичну. 

І в цій паузі - 

вони побачили. 

Тінь, що стискає його зап'ястя. 

Занадто чітка, щоб бути тінню. 

Занадто неправильна, щоб бути ще чимось.

 Жінка поряд скрикнула. 

Хтось відсахнувся. 

Хтось дістав телефон. 

Хтось - 

побіг. 

І все. 

Місто зірвалося.

Кирило видихнув: 

— Ось тепер… все. 

Вона не відповіла. 

Дивилася. 

Як хвиля паніки проходить крізь людей. 

Спершу локально. 

Потім - 

ширше. 

Крики. 

Біг. 

Зіткнення. 

Хтось падає. 

Хтось не встає.

Хтось дивиться у порожнечу і не може зрозуміти, що саме він бачить. 

— Вони не забувають, — сказав Кирило. 

- Вже ні. 

Тінь різко смикнула чоловіка. 

Він упав. 

Асфальт глухо вдарив. 

І тепер його тягнуло. 

Чи не вгору. 

Чи не вниз. 

Убік. 

Начебто простір поряд з ним став глибшим. 

Він кричав.

Намагався зачепитися. 

Пальці ковзали по землі. 

Ніхто не підходив. 

Ніхто. 

Бо всі вже тікали. 

Кирило стиснув зуби. 

- Ми не можемо просто стояти! 

Вона різко схопила його за плече. 

- Можемо. 

- Він зараз... 

— Якщо ти підійдеш — їх побільшає. 

Пауза. 

Жорстка.

Він дивився. 

Як людину веде. 

Повільно. 

Неможливо. 

І в якийсь момент - 

його поменшало. 

Наче його "забували" просто на очах. 

Крик обірвався. 

Різко. 

Порожньо. 

Кирило відвернувся. 

— Чорт… 

Вона не відвела погляду.

Бо їй треба було бачити. 

Завжди. 

— Вони не тестують більше, — сказала вона. 

- А що роблять?! 

- Беруть. 

Пауза. 

Він глянув навкруги. 

І тепер - 

це було скрізь. 

Тіні. 

Чи не ховаються. 

Чи не чекають. 

Рухаються.

Люди тікають. 

Зіткнення. 

Крики. 

Сирена десь вдалині. 

Справжня. 

— Їх забагато, — сказав він. 

- Так. 

- Ми не закриємо це. 

Вона мовчала. 

Секунди. 

Дві. 

Потім: 

- Закриємо.

- Як?! 

Вона глянула на нього. 

- Через центр. 

— Ти вже казала. Де він? 

Вона кивнула вперед. 

Туди, де спотворення стало щільнішим. 

Тепер його бачили не лише вони. 

Люди зупинялися. 

Дивились. 

Дехто знімав. 

Дехто плакав. 

Тому що там - 

над дорогою - 

повітря…

ламався. 

Як скло. 

Тільки зсередини. 

— Це росте, — сказав Кирило. 

- Так. 

- І швидко. 

Вона кивнула головою. 

— Бо тепер має енергію. 

Пауза. 

Він завмер. 

- Яка? 

Вона подивилася на юрбу. 

- Страх.

... 

Він видихнув. 

— Звісно. Чому б і ні. 

Поруч хтось упав. 

Жінка. 

Просто зупинилася. 

І не змогла йти далі. 

Дивилася. 

На тінь перед собою. 

І шепотіла: 

— Це не може бути… 

Тінь наблизилася. 

Повільно. 

Наче насолоджуючись.

Кирило смикнувся. 

- Ні. 

- Не дивись, - сказала вона. 

— Я не можу. 

- Тоді дивись на мене! 

Він обернувся. 

Очі тремтять. 

Фокус йде. 

— Слухай, — різко сказала вона. — Зараз ти знову маєш випасти. 

- Я не впевнений, що зможу! 

- Тоді помреш. 

Пауза. 

Короткий.

Чесна. 

Він проковтнув. 

- Відмінна мотивація. 

Вона схопила його обличчя. 

- Забудь. 

- Що?! 

- Все. 

Тиша. 

Навколо хаос. 

Крики. 

Кроки. 

Сирени. 

І серед цього - 

він заплющив очі.

Секунди. 

І ще. 

І коли відкрив - 

світ трохи зрушив. 

- Я... - почав він. 

І зупинився. 

Вона кивнула головою. 

— Досить. 

Вона обернулася. 

І пішла вперед. 

Прямо до центру. 

Кирило – за нею. 

Тепер - 

вони йшли крізь паніку.

Крізь людей. 

Крізь тіні. 

Деякі тіні їх не помічали. 

Деякі поверталися. 

Але не могли утримати. 

Він знову був… 

не до кінця. 

— Працює, — прошепотів він. 

— Поки що. 

Пауза. 

Вони наближалися. 

І спотворення ставало… 

більше.

Глибше. 

Гучніше. 

Чи не звуком. 

Змістом. 

Наче сама реальність намагалася сказати: стоп.

 Та не могла. 

Кирило видихнув: 

- Якщо це центр... 

Вона кивнула головою. 

- Так. 

— То це… 

- Початок.

Пауза. 

Він глянув на неї. 

- Ти впевнена, що зможеш це закрити? 

Вона зупинилася. 

На мить. 

Дуже коротку. 

І сказала: 

- Ні. … 

Він посміхнувся. 

Майже істерично. 

- Чудово. 

Тоді навіщо ми туди йдемо? 

Вона глянула на нього. 

Спокійно.

— Тому що більше нема кому. 

Тиша. 

І попереду - 

простір розійшовся ширше. 

Сильніше. 

І з нього - 

почало виходити щось більше. 

Чи не тінь. 

Чи не фігура. 

Форма. 

Яку ще ніхто не бачив. 

Місто кричало. 

І вперше - 

не міг забути.