Розділ 60:

Минув тиждень. Наш дім остаточно перетворився на тиху, затишну гавань, де кожен куточок був підпорядкований спокою нашого сина, якого ми назвали Лео.

— О боже, дайте мені на нього подивитися! — Клоді мало не бігом зайшла до вітальні, шурхаючи капцями. Вона миттєво кинула кошик на стіл і підійшла до великої плетеної колиски, де спав Лео.

Еріка сиділа поруч у кріслі, загорнута в теплий плед, і з посмішкою спостерігала за старенькою. Я стояв трохи віддалік, біля панорамного вікна, схрестивши руки на грудях. Мій пульс — незмінні шістдесят два удари — працював у повній гармонії з тишею кімнати.

— Який красунчик... — прошепотіла Клоді, обережно, кінчиком шорсткого пальця торкаючись крихітної щоки малюка. — Еріко, дитинко, та він же вилитий батько! Оці залізна лінія підборіддя... Ну точно, росте новий барон. Тільки, слава богу, з твоїми очима.

— Головне, Клоді, що він спить спокійно, — тихо відповіла Еріка, переводячи погляд на мене. — Тут така акустика, що він майже не вередує.

— Ну ще б пак! — Клоді повернулася до мене й злегка прижмурилася, хоча в її погляді більше не було колишнього страху. — Пан Вальмонт постарався. Мені Маркус показав, що ви зробили з майстернею під Парижем. Дякую вам, пане Каспіане. Мої хлопці кажуть, що нові верстати працюють так тихо, наче вони змащені маслом із хмар. Тепер я можу реставрувати інструменти в ідеальній тиші.

— Це був логічний крок, Клоді, — спокійно відповів я, злегка кивнувши головою.Я не залишаю незакритих боргов у своїй системі. Твоя майстерня — це частина нашої безпеки.

Клоді тихо засміялася, похитуючи головою.

— Ох і залізна у вас мова, пане Вальмонт. Але серце у вас, я бачу, тепер оббите правильним деревом.

Коли старенька через годину поїхала, залишивши в домі запах кориці й затишку, Лео знову міцно заснув у своїй колисці. Еріка піднялася з крісла і підійшла до мене. На її обличчі все ще залишалися сліди втоми, а її чутливий слух, я знав це, іноді страждав від того, що тепер їй доводилося постійно контролювати кожен мікрозвук навколо немовляти.

— Ти втомлюєшся від акустичного навантаження, Еріко, — сказав я, дістаючи з кишені маленьку, обтягнуту чорною шкірою коробочку з логотипом моєї таємної лабораторії в Мюнхені.

— Що це? — вона здивовано підняла брови, беручи коробку в руки.

Коли вона відкрила її, всередині на оксамитовій підкладці лежали два крихітні, майже прозорі силіконові капіляри. Вони були настільки тонкими й невагомими, що здавалися невидимими.

— Це індивідуальні акустичні фільтри, — пояснив я, беручи один із них і обережно закладаючи його їй за вушко. Він миттєво зник у її волоссі, повністю злившись зі шкірою. — Мої інженери розробляли їх три місяці за моїми особистими ескізами. Вони аналогові, без жодної цифри чи випромінювання. Вони не вимикають світ навколо тебе, як твій старий  апарат. Вони діють як м’який кашеміровий фільтр. Вони автоматично зрізають гострі, брудні частоти — побутовий шум, шурхіт вентиляції, звуки машин за периметром. Але...

Я взяв її за другу руку, притискаючи її долоню до своїх грудей.

— Вони залишають три чисті звукові лінії, які проходитимуть крізь фільтр зі стовідсотковою чіткістю. Крик нашого сина. Твоя скрипка. І мій пульс.

Еріка завмерла. Вона прислухалася до нових відчуттів. Її обличчя повільно розгладилося, а напруга навколо очей зникла. Світ навколо неї став м'яким, круглим і безпечним, позбавленим будь-яких акустичних голок. Вона чула, як ліниво тріщить дерево в каміні, як сопить Лео у колисці, і як у моїх грудях рівно, глибоко й потужно б'ється серце, яке тепер повністю належало їй.

— Каспіане... — вона піднялася на навшпиньки і ніжно притиснулася своїми губами до моєї щоки. — Це найкращий подарунок у моєму житті. Дякую.

Я обняв її за талію, притискаючи до себе. Над маєтком сходила тиха, зоряна ніч. Наша партитура була написана бездоганно, і тепер ми точно знали, як звучить справжнє, живе щастя.