Розділ 29: Рік потому

Я переїхала у Трієст ,але він не вилікував мене, натомість дав мені притулок.Ідеальне місце, щоб розчинитися.Мій слух повернувся.Але не як хаотичний напад болю, а як гострий, відточений скальпель. Тепер я не просто «чула все» — я навчилася фокусуватися. Я могла відфільтрувати шум кав'ярні й залишити лише шепіт за дальнім столиком. Я навчилася вимикати звук світу, залишаючи лише метроном власного дихання.Це була не магія. Це була дресура. Я приборкала звіра, який раніше роздирав мене зсередини.

    Я працювала в невеликій майстерні з ремонту віолончелей. Одного вечора, коли сонце вже тонуло в Адріатиці, двері відчинилися. Дзвіночок над входом не просто пролунав — він відгукнувся в моїй голові ідеальною нотою «ля». Я не підняла очей від інструмента. Я знала ці кроки,важкі, але навмисно сповільнені. Так ходить людина, яка хоче здаватися безпечною.

— Ти непогано влаштувалася — голос Каспіана розрізав тишу майстерні. 
— Тут пахне деревиною і спокоєм.Майже заздрю.

Я відклала стамеску. Повільно підняла погляд. Він виглядав... звичайно. Жодних дорогих автівок під вікнами, жодної свити.Просто чоловік у пальті,який дивиться на мене так, ніби я найскладніша теорема в його житті.

— Чого ти хочеш, Каспіане? — мій голос був рівним.

 — Ти сказав, що даси мені рік. Рік минув два тижні тому.Ти пунктуальний.

— Твій батько вийшов на зв'язок, — він підійшов ближче, зупинившись біля старої віолончелі. 

— Він намагався продати інформацію про твоє місцезнаходження людям, яким він знову заборгував. Я перехопив його.

Я відчула, як усередині щось здригнулося, але зовні не ворухнувся жоден м'яз. Мій батько.Людина, яка була першою скрипкою в оркестрі мого руйнування.

— І що ти зробив? 

— Я закрив його борги.Знову. Але цього разу я взяв з нього розписку, яка... скажімо так, позбавляє його права називатися твоїм родичем назавжди.Я привіз документи.

Він поклав на верстак теку. Ту саму теку, які я раніше так ненавиділа. Каспіан дивився на мене з очікуванням.Він чекав вдячності?Чи, можливо, чергового спалаху гніву?

— Ти знову купив моє право на спокій

Я підійшла ближче і тепер я чула все. Я чула, як прискорився його пульс. Як його легені ледь помітно свистіли на вдиху. Він був напружений. Він боявся, що я знову піду.

— Я просто хотів, щоб ти знала,я на твоєму боці, — Вальмонти більше не мають над тобою влади. Я знищив систему.Тепер я — просто я.

Я поклала руку йому на груди. Крізь тканину його пальто я відчувала кожен удар його серця. Для нього це був жест примирення. Для мене — це був замір.

Я чула його щирість. Він справді вірив у те, що каже. Він справді вірив, що він тепер — мій єдиний захисник.

— Дякую, Каспіане, — прошепотіла я, дивлячись йому в очі. 
— Можливо, ти маєш рацію. Можливо, нам час перестати бути ворогами.

Я почула його видих. Цей звук був наповнений полегшенням. Він повірив. 
Він, великий маніпулятор, щойно пропустив головну деталь: моє серце билося в ідеально рівному, штучному ритмі. Я не відчувала вдячності. Я не відчувала полегшення.Я відчувала лише те, як у моїй голові нарешті складається ідеальна партитура.

Каспіан думав, що він приборкав мій світ. Він не знав, що тепер я не просто чую музику — я сама її пишу. І його роль у цій п'єсі буде останньою.

— Залишся на вечерю, — додала я, посміхнувшись.

 — Мені потрібно багато чого тобі розповісти.

Він посміхнувся у відповідь,бо був упевнений, що нарешті отримав те, чого хотів.А я... я просто слухала, як навколо нас починає руйнуватися тиша, яку він так довго будував. Тільки цього разу руйнувати її буду я. Свідомо. Повільно. До останньої ноти.