Розділ 45: Нова небезпека

Те, що зробив Зеро у битві зі стражами AVI, було неймовірно.

Як тільки три нано-роботи, якими керувала AVI, сформували бойовий трикутник, Зеро розпочав свій хід. Замість того щоб дочекатися їхньої атаки, він раптово застосував одну зі своїх технік — телепортацію.

Зеро за одну мить телепортував кожного стража на нову позицію, помінявши їх місцями за часовою стрілкою. Цей маневр був виконаний настільки швидко, що фантоми AAA рангу навіть не встигли усвідомити, що сталося.

Навіть S+ рангові фантоми змогли помітити цей прийом лише завдяки тому, що Зеро свідомо знизив рівень своєї сили. До того ж вони постійно стежили за найменшими деталями бою. Але навіть тоді вони були вражені: виконання Зеро було настільки точним і несподіваним, що важко було повірити в побачене.

AVI відреагувала лише після того, як переміщення було завершено. Вона помітила зміну позицій тільки тоді, коли три стражі опинилися на нових місцях. Її камери не встигли зафіксувати дію Зеро в реальному часі — їй не вистачило кількох нано секунд, і це стало для неї явним провалом. Тому вона одразу вирішила припинити бій і визнати перемогу Зеро.

Цей результат був безпрецедентним.

Стражі  були створені з використанням найсучасніших нанотехнологій і космічних неонів, які постійно адаптувалися й аналізували кожного противника. Вони збирали всі доступні дані, навіть використовуючи інформацію, знайдену в глобальних мережах. Зазвичай битва з ними була складним випробуванням навіть для фантомів високого рангу.

Проте Зеро не просто переміг їх — він змусив AVI здатися. Це було винятковим явищем, адже AVI практично ніколи не визнавала поразку в таких умовах. Зазвичай вона керувала стражами навіть до повного знищення, аби зібрати більше даних чи допомогти в тренуванні.

Зено, один із найсильніших S+ рангових фантомів. Побачене змусило його задуматися.

— Хо-хо-хо, цей юнак... Навіть у мої найкращі роки я не був настільки сильним, як він зараз, — подумав Зено, відчуваючи хвилю захоплення. — Уже не терпиться випробувати його в бою.

Цей хлопець пробуджував у Зено давно забуте відчуття азарту та змагального духу. Його думки були сповнені очікування, а бажання перевірити себе проти Зеро ставало все сильнішим.

— Цей хлопець... Чому я ніколи не чув про нього ? — подумав Сід, згоряючи від цікавості. Він завжди вважав себе уважним до нових зірок серед фантомів, постійно стежив за новинами та змагався з ними. Але зараз він був спантеличений.

Він пригадав, як йому повідомляли, що Зеро — незвичайний фантом. Але побачене перевершувало будь-які уявлення.

— Мені казали, що він надзвичайний, але це... це зовсім інший рівень, — зізнався сам собі Сід. — Мені треба зустрітися перевірити його.

Арес, один із тих, хто завжди був упевнений у своїй силі, стояв осторонь, стиснувши кулаки. Побачене вразило його, але водночас пробудило злість.

— Як це можливо ?

Його думки крутилися навколо Зеро, і він не міг позбутися відчуття, що недооцінив цього юнака. Арес був упевнений у своїй перевазі, але зараз почав сумніватися.

— Він ще не показав повну силу, а вже виглядає сильнішим за мене, — міркував Арес, намагаючись заспокоїти себе. — Але я зможу довести, що це не так.



Ед сидів за своїм робочим столом, не відводячи погляду від моніторів.

Він усе ще не міг зрозуміти, чому AVI, найрозумніший штучний інтелект, який він знав, здалася так швидко.

— AVI, поясни, у чому причина ? — різко запитав він, звертаючись до системи.

AVI відреагувала миттєво. Її голос звучав рівно, але відчувалася певна розгубленість.

— Його здібності виходять за межі моїх розрахунків, — відповіла вона.

На екрані з’явився запис бою, який AVI почала відтворювати в режимі ультрауповільнення — зі швидкістю одна наносекунда.

Те, що побачив Ед і його колеги, перевершило їхнє розуміння.

На записі було видно, як Зеро переміщав стражів. Але справа не лише в самому переміщенні — його рухи були настільки точними й розрахованими, що виглядали немов частина єдиного ідеального механізму. Навіть у сповільненому режимі вони здавалися блискавичними.

Найближчі до Еда спеціалісти мовчки дивилися на екран, завмерши на місці. Вони навіть не могли вимовити жодного слова. Один із них повільно потягнувся до попкорну на столі, навіть не відводячи погляду від запису. Інші послідували його прикладу.

Ед першим оговтався від шоку. Він схопив пакет попкорну та, махнувши рукою, наказав:

— За роботу ! Це мій попкорн, не забувайте дотримуватися протоколу !


Зеро спокійно стояв посеред арени, коли голос AVI пролунав згори, порушуючи тишу:

— Студент Зеро, бажаєте продовжити чи візьмете відпочинок ?

Не зволікаючи ні на секунду, Зеро відповів:

— Продовжуємо. У мене ще купа справ на сьогодні.

Його байдужий тон викликав нову хвилю обурення в Ареса, який стояв неподалік, все ще не оговтавшись від попереднього бою.

— Тц, так говорить, ніби ми для нього ніхто, — пробурмотів він, стискаючи кулаки. Його обличчя виражало злість, яку він ледве стримував.