Глава 26: 1 день до Хеловіна

Прокинувшись, як завжди, о шостій ранку, Марінет почала приводити себе до ладу. Вона розчесалася, зробила високий хвіст, а потім заплела його в косу, закріпивши резинкою знизу. Після цього вирушила до вбиральні, де почистила зуби та вмилася холодною водою, щоб повністю прокинутися. Переглянувши свої речі, вона вирішила одягти зручні джинси та бежевий топ. Водночас подумала, що їй потрібно вже попрати свій робочий одяг, який акуратно лежав складений стопкою внизу шафи. Зібравшись, Марінет вийшла з кімнати й направилася до виходу з академії. Відчинивши важкі двері, вона вдихнула ранкове повітря та вийшла назовні, після чого обережно зачинила їх за собою. На дворі було прохолодно, і це додавало бадьорості. Вона почала з фізичних вправ, включаючи розтяжку для всіх м'язів. Закінчивши з основними вправами, Марінет перейшла до бігу, зробивши близько п’ятнадцяти кіл навколо академії. Після пробіжки вона підійшла до турніка, де почала робити вправи на прес, піднімаючи ноги вгору, повиснувши на турніку. Згодом виконала серію віджимань, щоб підтримувати силу рук і спини. Закінчивши всі вправи, вона стрибнула на землю з турніка, витерла піт і, трохи відпочивши, направилася до входу в академію, прямуючи до їдальні

Прокинувшись рано вранці, Мей відчула м'яке сонячне світло. Мей хотіла потягнутися, але швидко себе стримала, аби не створити зайвого шуму. Вона ледь торкнулася ногами холодної підлоги, її пальці відразу відчули прохолоду, яка зникла навіть трохи заспокійливою. Декілька секунд вона просто сиділа на ліжку, намагаючись повністю прокинутися і остаточно прийти до них після сну. Її розум поступово заповнювалася думками про сьогоднішній день. Мей вдягнула і капці й тихо зібрала свій  одяг, вішаючи його на плече, щоб зайвий раз не зашурхотіти тканиною, проходячи до дверей. Вона ледь повертала  ручку, обережно натискаючи на неї, і, затримавши піднятою, намагалася зробити кожен рух надзвичайно плавним, щоб уникнути скрипу, прочинила двері. Увійшовши до ванної, вона на хвилину затрималася біля дзеркала, щоб зібратися з думками. У віддзеркаленні вона побачила своє обличчя з трохи розпатланим волоссям, легкими колами під очима. Мей вимила обличчя прохолодною водою, відчувши, як холод бадьорить її на шкоду та остаточно прокинутися. Вода капала з кінчиків її пальців, поки вона остаточно видаляла залишки сну з обличчям. Закінчивши ранкові процедури, Мей пригладила волосся і злегка підняла підборидя, надаючи своє обличчя впевненого вигляду. Щось у цьому ритуалі підготувало її до дня, і вона відчула, як сили повертаються до неї. Вона обережно зібрала свої речі. Покидаючи свою спальню, Мей рушила до навчального залу. З кожним кроком її рухи ставали більш певними. Мей важливо оглядала простір, розуміючи, що сьогоднішній урок буде присвячений вивченню одного з найбільш небезпечних заклять - захисного закляття, здатного відбивати атаку темної магії, яку часто використовували чорні маги. Професорка Моріган вже чекала на учнів. Моріган зосереджено розповідала про захисні чари, і кожне її слово немовби розгортало перед учнями нові знання як захищатися від невідомих небезпек
- Сьогодні ми вивчаємо закляття, що дозволить вам відбити темну магію, - почала професорка. Ваш голос був низьким, спокійним, але в ньому відчувалася непохітна сила. - Цей бар'єр непростий. Він потребує концентрації та відваги, оскільки його активація хоче зустрітися з темною енергією віч-на-віч. 
Після теоретичної частини заняття, де професорка детально пояснила принцип дії захисного закляття, на студентів чекала практика. Професорка почала демонструвати застосування закляття, рухаючись руками і шепочучи стародавні слова, які, здавалося, резонували з її енергією навколо. Темний потік, що вийшов від її пальців, створив тінь, яка перетворилася на згусток магічної енергії. Він рухався до Мей, і вона відчула силу, яка накочувалася хвилею. Мей сконцентрувалася, як її вчили. Вона піднесла руки перед собою, промовляючи захисні слова, і відчула, як її тіло наповнюється енергією, немов навколо неї почала формуватися невидима стіна. На кілька секунд перед нею простягнувся тонкий, ледь помітний серпанок. Моріган дивилася на неї з уважністю, чекаючи на результат. Темна енергія зіштовхнулася з бар'єром, і на мить Мей відчула, як її сили починають слабшати. Але вона зібралася, спрямувала всю волю в закляття, і врешті відчула, як магічний бар'єр затвердів, відштовхуючи темну магію назад. Відлуння темного закляття зникло, і клас наповнився тишею 
- Дуже добре, Мей, - холодно промовила професорка Моріган, але в її голосі було помітне схвалення. - Ви показали гідний рівень контролю
Мей сіла на місце, відчуваючи, як серце все ще б'ється від хвилювання. Закінчивши заняття, вона покинула зал, відчуваючи себе змученою, але натхненою

Марінет пройшла знайомими коридорами до їдальні, де вже відчувався аромат свіжоприготованої їжі. Увійшовши в їдальню, Марінет узяла піднос і швидко оцінила асортимент страв. Вона вибрала основну страву - тушковане м’ясо з овочами, що приємно парувало і виглядало дуже апетитно. Як десерт вона обрала печене яблуко, полите золотистим медом, який блищав під світлом ламп. Наостанок узяла напій - чашку гарячого окропу, який мав допомогти зігрітися після ранкових вправ. Сівши за столик біля вікна, звідки відкривався гарний вид на академічний двір, Марінет почала їсти основну страву. Тушковане м'ясо було ніжним і соковитим, овочі - ароматними і добре приправленими. Кожен шматок приносив задоволення, і вона їла з неквапливим смаком, насолоджуючись моментом. Закінчивши з основною стравою, Марінет перейшла до десерту. Вона обережно відрізала невеликий шматок печеного яблука, його солодкий аромат переповнював її відчуття. Поклавши шматочок у рот, Марінет застогнала від здивування, закривши очі. Яблуко було ідеально пропечене - м’яке, ніжне, із тонкою медовою солодкістю, яка обіймала кожну нотку смаку. Це було настільки смачно, що вона на мить забула про все інше.