КОРОТКИЙ СЮЖЕТ:
На далекій пустельній планеті, серед іржаво-червоних пусток, було знайдено загадкову золоту сферу, вкриту синіми символами. Вона висить над поверхнею, не торкаючись землі, і має невідому силу. Місцеві жителі вірять, що вона є ключем до стародавнього пророцтва, яким обраний зможе використати силу Сфери, щоб пробудити могутність далекої цивілізації, що зникла тисячі років тому.
Головний герой, молодий археолог на ім'я Кай, прибуває на цю планету, щоб розгадати секрет Сфери. Він дізнається, що за нею вже полюють не лише наукові експедиції, а й могутні корпорації, які бажають використати її силу для воєнних цілей. У той же час Кай відчуває незрозумілий зв'язок зі Сферою, ніби вона кличе його. Але що ближче він до розгадки, то більше випробувань і загадок підкидає йому планета.
З кожним днем стає все очевиднішим, що Сфера не просто артефакт. Вона є розумною істотою, яка охороняє доступ до знань, які можуть як врятувати, так і знищити цілі світи. І тільки від Кая залежить, яким буде її майбутнє: зброєю руйнування чи надією для всієї галактики.
ПРОЛОГ
Безкрайня пустеля тяглася до горизонту, де не було жодної тіні, щоб сховатися від палючого сонця. Але одного разу, багато століть тому, небо відкрилося, і щось незвичайне спустилося з неба. Це було не метеоритне дощ, не блискавки, що карають, а таємнича золота сфера, сяюча настільки яскраво, що її світло можна було бачити на відстані багатьох світлових років.
Сфера м'яко опустилася на землю, і від її торкання мертва земля почала тріскатися, оголюючи живу енергію. Здавалося, ніби сама планета прокидається. Протягом століть ніхто не міг наблизитися до Сфери, ніби невидима сила відштовхувала тих, хто намагався підійти надто близько. Згодом навколо неї склалися міфи та легенди: одні говорили, що всередині прихована сила, здатна воскресити стародавні цивілізації, інші вірили, що вона — запечатаний розумний артефакт, який охороняє галактичний баланс.
Багато хто намагався розгадати таємницю Сфери: шукачі пригод, вчені, військові. Але ніхто не зміг підійти досить близько. Легенди про неї передавалися з вуст у вуста, доки вони не дійшли до молодих вух археолога Кая. З того часу його розум був захоплений думкою про Сферу. Він вірив, що саме йому судилося розкрити її таємницю.
Але Кай не знав, що кожен крок до розгадки наближатиме його не тільки до неймовірної сили, а й до небезпеки, яку він навіть не міг собі уявити. Адже Сфера чекала на обраного не для того, щоб дати силу — вона чекала, щоб випробувати його волю і праведність. І якщо Кай помилиться, його вибір може обернутися кінцем для всіх світів, що живуть.
А далеко за межами пустельної планети вже почали збиратися тіні тих, хто готовий боротися за цю силу, не замислюючись про наслідки.
СПУСК СФЕРИ
Безкрайня пустеля тяглася до самого горизонту. Гаряче повітря вібрувало над червоною землею, а небо, розірване палючим сонцем, висіло важким куполом над цим безмовним світом. Ніщо не могло порушити цей вічний спокій, де час сам по собі здавався таким, що зупинився. У цих місцях не було ні життя, ні руху — лише пісок, вітер і спека. Піщані дюни беззвучно кочували поверхнею, як німі свідки тисячолітньої порожнечі.
Але одного дня небо розкололося. Того дня сталося те, що ніхто не міг передбачити. Там, де раніше не було нічого, окрім запеклого сонця та однотонного горизонту, щось змінилося. Небо розкрилося, наче в самій тканині Всесвіту відкрився прохід. Миттю ця нежива пустка ожила, коли небеса забарвилися золотим сяйвом.
З цієї тріщини у просторі з'явилася вона – таємнича сфера. Величезна золота куля повільно спускалася вниз, оточена ореолом сліпучого світла. Її свічення було настільки яскравим, що світло проникало крізь планетні горизонти, його можна було бачити навіть із орбіт сусідніх світів. Але ніхто не знав, звідки вона з'явилася і які її цілі. Сфера не нагадувала ні зірку, ні планету, ні метеор, а її рівна ідеальна форма викликала відчуття чогось неземного, що не піддається розуму.
Коли сфера торкнулася поверхні пустелі, земля під нею затремтіла. На мить здавалося, що планета почала прокидатися, ніби сама природа відгукнулася на її присутність. Глухі гуркіт луною прокотилися пустелею, а пісок, довгий час нерухомий, злетів угору, піднімаючись у вихрових потоках навколо незнайомого об'єкта. Сфера не торкалася землі — вона висіла трохи вище, наче ширяючи на невидимій енергії.
Світло від неї ставало все яскравішим, сліпучішим. І чим довше вона знаходилася в цій пустелі, тим сильніше змінювався сам світ навколо неї. Здавалося, невидима сила йшла від Сфери, пронизуючи кожну піщинку, кожну тріщину в землі. Місце, яке раніше було мертвим і забутим, починало дихати.
Однак, незважаючи на це явище, ніхто не міг підійти до Сфери. Кожна спроба наближення закінчувалася провалом. Всі, хто пробував подолати невидимий бар'єр, зупинялися, відчувши щось на зразок легкого поштовху, ніби сама реальність відмовлялася їх пускати ближче. Повіки минали, але таємниця Сфери залишалася невирішеною.
І тоді розпочалися легенди.
Місцеві жителі, що розбродилися планетою з різних куточків галактики, почали розповідати історії про її походження. Одні вірили, що це було божественне послання, символ кінця світу і початку нового. Інші вважали, що Сфера — це давній артефакт цивілізації, що загинула, залишений для тих, хто зможе розгадати її таємницю. Однак щось залишалося незмінним: ніхто не міг її зачепити.
У цей час, за мільйони кілометрів від цієї пустелі, у галактичному центрі молодого археолога на ім'я Кай почали переслідувати дивні видіння. У снах він бачив сліпуче золоте сяйво, яке ніби кликало його. Невідома сила наче шепотіла йому на вухо, змушуючи серце битися швидше.
Одного разу він прокинувся серед ночі, твердо впевнений в одному: Сфера чекає на нього. Холодний піт стікав його лобом, а серце гулко билося в грудях. Все навколо здавалося нереальним, ніби він досі перебував уві сні. Однак це відчуття було надто сильним, щоб бути ілюзією. Він відчував поклик, що виходить із глибини його розуму, ніби сама Сфера посилала йому сигнал.
#158 в Фантастика
#37 в Наукова фантастика
#929 в Фентезі
#217 в Міське фентезі
Відредаговано: 18.09.2024