ПОЧАТОК ШЛЯХУ

Незабаром союз вартових став реальністю. Армади ворогів, які раніше здавалися непереборними, тепер зазнавали поразок у сутичках із новими силами світла. Світи, приречені на руйнування, знаходили надію.

Кай та Аксель стали ядром цього нового руху. Незважаючи на відмінності у підходах до битви та життя, вони навчилися довіряти один одному, щоразу покладаючись на силу свого партнера у найважчі моменти битв. Їх тандем став символом нової ери, ери, де сторожі більше не діяли поодинці, але боролися пліч-о-пліч за майбутнє всієї галактики.

Але, незважаючи на перші перемоги, Кай та Аксель знали, що попереду на них чекає головне випробування — зустріч із самим Ноктусом. Ворог був могутній, і поки що ніхто не знав, як його можна зупинити остаточно.

І все ж надія зародилася. З кожним новим союзником світло ставало яскравішим, а Кай і Аксель усвідомлювали, що їхні дії визначатимуть не лише результат війни, а й майбутнє всього всесвіту.

Так почалася нова ера в історії вартових галактик - ера, де дружба, союз і взаємодопомога стали ключовими у боротьбі з нескінченною пітьмою.

***

Ноктус — ім'я, від якого завмирали серця навіть наймогутніших вартових. Легенди про його руйнівні діяння передавалися з вуст в уста, хоча багато хто вважав їх не більш ніж страшними казками, стародавніми переказами далеких епох. Однак реальність була набагато страшнішою. Ноктус був древнім повелителем тіней, істотою, чиї амбіції поглинути світло і встановити вічну темряву в галактиках призвели до ув'язнення за межами часу.

Багато тисячоліття тому Ноктус був вигнаний із всесвіту завдяки зусиллям великих вартових, які об'єднали свої сили для того, щоб зупинити його. У ті часи його могутність не знала меж, він міг перетворювати світло в темряву, руйнуючи цілі планети і придушуючи волю їхніх жителів. Навіть найяскравіші зірки гасли у його присутності. Єдиним способом перемогти його стало ув'язнення у просторовому карцері за межами реальності, де він не міг впливати на світи.

Але зараз, після тисяч років забуття, його послідовники знову звернулися до темних ритуалів, щоб повернути свого повелителя. Вони збиралися в потайних куточках галактики, проводили жертвопринесення та читали стародавні заклинання, які вціліли в тінях покинутих храмів. Ці культи залишалися непоміченими вартовими, доки було надто пізно. Ноктус, звільнившись, знову жадав помсти і не збирався більше припускатися помилок минулого.

Пробудження Ноктуса почалося з таємничих змін у деяких віддалених світах. Спочатку пропадало світло, зникали цілі зоряні системи, а планети поринали у вічну темряву. Ті, хто намагався вивчити ці явища, або не поверталися, або божеволіли, побачивши щось за межею реальності. Навіть варти галактик не могли довго чинити опір цій всепоглинаючій темряві, яка буквально витягувала світло з їхніх світів, пригнічуючи будь-які спроби опору.

Але найстрашніша сила Ноктуса полягала над його армії, а його здатності впливати на розум. Його вплив був не лише фізичним, а й ментальним. Він міг проникати у свідомість своїх ворогів, викликаючи їх найтемніші страхи, позбавляючи їхні надії та сили волі. Навіть найстійкіші воїни не могли протистояти цьому впливу.

Легенди свідчать, що Ноктус стався з первородної темряви, що існувала до появи перших зірок. Саме це пояснювало його ненависть до світла та прагнення до руйнування. Він був втіленням руйнації, які прагнули відновити стародавній порядок хаосу, який існував до виникнення всесвіту. Його головною метою було повне поглинання світла, щоб всесвіт знову повернувся до свого первозданного стану — стану абсолютної порожнечі та темряви.

Якось Ноктус вже був близький до своєї мети. Ще в далеку епоху він поглинув безліч галактик, перш ніж був зупинений. Тепер, звільнившись, він мав намір завершити розпочате, діючи з новою жорстокістю та холоднокровністю. На відміну від колишнього часу, він більше не діяв безпосередньо, а використовував хитрі стратегії, спрямовані на роз'єднання та ослаблення вартових.

Зібравшись у тінях, послідовники Ноктуса мали дар чорної магії, що дозволяє їм впливати на енергію інших істот та їх світів. Кожен був готовий віддати своє життя заради повернення темряви і панування Ноктуса. Їхні ритуали були небезпечні та криваві, але давали результати. Вони поширювали темряву на віддалені світи, підкоряючи собі їхні народи і перетворюючи їх на слуг свого повелителя.

Армія Ноктуса складалася з тіньових істот, породжених хаосом. Це були безликі і безформні тварюки, створені з чистої темряви, здатні переміщатися крізь простір, непомітно і миттєво опиняючись у будь-якій точці всесвіту. Їхня головна сила полягала в придушенні волі жертв. Ці істоти були майже невразливі, оскільки могли розчинятися у просторі, повертаючись до свого володаря на відновлення.

Але найстрашнішим ворогом для варти став не Ноктус і не його армія, а самі їх сумніви. Ноктус використовував слабкості їхнього розуму проти нїх, підкоряючи тих, хто не був упевнений у своїх силах та обов'язку. Стражі, які колись були захисниками світла, один за одним переходили на бік темряви, вірячи у її неминучість.

Аксель і Кай, усвідомивши масштаби загрози, розуміють, що боротьба проти Ноктуса буде не просто битвою із зовнішніми ворогами, а й боротьбою за розум кожного, хто стоїть на їхньому боці. Щоб перемогти його, потрібно як об'єднати сили, а й знайти спосіб зруйнувати джерело його темної енергії, знищити те, що живить його могутність.

— Ми повинні знищити саму темряву, — сказав якось Аксель, вивчаючи стародавні сувої у пошуках підказок. — Але для цього нам доведеться знайти артефакти, створені для боротьби з силами Ноктуса.

Кай був згоден. Ці артефакти є ключем до перемоги. Але де їх знайти? Багато з них були давно втрачені або загублені в безодні часу.

І все ж таки надія не була остаточно втрачена. Кожен крок, кожна перемога над арміями Ноктуса наближали їх до відповіді, яка могла покласти край цій війні.

Розуміючи, що загроза є реальною і що вони повинні об'єднати не лише свої сили, а й сили всіх вартових, Кай та Аксель почали планувати наступні кроки. Попереду на них чекали пошуки стародавніх артефактів, таємниці яких давно були забуті навіть наймудрішими вартовими. Ноктус стежив за їхніми діями, чекаючи моменту, коли їхня впевненість похитнеться, щоб завдати вирішального удару.