ВЕЛИКА РІЗДВЯНА НІЧ

Нік, сидячи в кабіні саней, уважно дивився на карту, де горіли крихітні вогники, що вказували на діти. У кабіні разом з ним знаходилися Мері, Зіппі, Скай і, звичайно, винний Олаф, який намагається не дивитись Ніколаусу в очі.

Нік (серйозно):

- Увага, командо! У нас лише кілька годин до світанку. Кожен подарунок має потрапити до свого будинку.

Мері:

— Це як керувати складом, лише у повітрі. Я візьму на себе розподіл маршрутів.

Зіппі (зітхаючи):

— Нам би твої здібності раніше.

Скай (підбадьорювально):

— Не хвилюйтеся, ми впораємося. Щоправда, Олафе?

Олаф пробурмотів щось невиразне і заглибився у читання інструкцій, які Нік дав йому напередодні.

Перша зупинка: Іспанія.

Сани спустилися в тепле містечко, де будинки прикрашені гірляндами, а вулиці сповнені звуками різдвяних пісень. Нік, Зіппі та Скай розносили подарунки, поки Мері з Олафом залишалися на борту, стежачи за часом.

Але коли Нік повернувся до саней, він помітив, що одна коробка залишилася на місці.

Нік:

— Це що таке?

Зіппі (оглядаючи коробку):

- Це подарунок для Анни з Мадрида. Але Мадрид уже лишився позаду!

Нік (суворо дивлячись на Олафа):

- Ти перевіряв список?

Олаф нервово засовався.

Олаф:

— Е-е... може, я випадково поставив галочку не там...

Мері (гнівно):

- Випадково?! Цей подарунок має бути доставлений!

Нік:

- Нічого, ми повернемося.

Але Мері різко зупинила його.

Мері:

— Повертатися означає втратити час. Ми повинні рухатися маршрутом. Я візьму це на себе.

Вона швидко зробила план, як доставити подарунок через одного з ельфів, які мешкають неподалік. Нік схвально кивнув.

Коли сани попрямували до Німеччини, почалася справжнісінька плутанина. Олаф переплутав коробки, і до будинку одного хлопчика замість робота потрапила лялька.

Скай (у паніці):

- Нік! У цьому будинку вже знайшли подарунок! І він не той!

Нік припинив сани.

Нік:

- Що тепер?

Зіппі:

— Ми не можемо просто забрати його назад.

Мері (прямо):

— Тоді треба доставити робота та пояснити ситуацію батькам.

Олаф (почервонівши):

- Це моя вина. Я сам це зроблю.

Нік глянув на нього, оцінюючи, і нарешті кивнув.

Олаф спустився до будинку, тримаючи в руках подарунок. Він довго стукав, доки йому не відкрила сонна жінка.

Жінка:

- Що таке?

Олаф (нервово):

— Вибачте за занепокоєння! Ми... е-е... припустилися помилки. Ось робот, який мав бути тут спочатку.

Жінка здивована прийняла подарунок. Коли вона зрозуміла, що перед нею Санта, її очі розширилися від захоплення.

Жінка:

- Справжній Санта?!

Олаф зніяковів.

Олаф:

— Не зовсім... я тільки вчуся.

Хлопчик вибіг із дому, побачив робота і радісно застрибав.

Хлопчик:

— Це найкращий Різдвяний подарунок!

Коли Олаф повернувся до саней, Нік поплескав його по плечу.

Нік:

— Бач, помилки трапляються. Головне – як ти їх виправляєш.

На останньому етапі маршруту з'ясувалося, що один із мішків із подарунками взагалі залишився на Північному полюсі.

Зіппі (жахнувшись):

- Це мішок для Канади!

Мері:

— Як це можливо?

Олаф (тихо):

— Я думав, що завантажив його...

Нік:

- Гаразд. Варіантів небагато. Скай, Зіппі, повертайтеся на Північний полюс за мішком.

Скай:

- А як же ти?

Нік:

- Ми з Мері продовжимо маршрут. Зустрінемось на останній точці.

Поки Скай та Зіппі мчали назад на Північний полюс, Нік та Мері продовжили роздавати подарунки, імпровізуючи з тим, що було на борту.

Мері:

— Нік, а в твоїй роботі завжди був такий хаос?

Нік (сміючись):

- Звичайно! Ти ж знаєш, це і є Різдво.

Опівночі швидко наближалася, коли Скай і Зіппі нарешті повернулися з мішком. Чарівна карта, яка пульсує в руках Ніколаса, показувала, що ще кілька будинків залишилися без подарунків.

Чарівний час закінчувався: сани не могли пересуватися миттєво через вичерпаний магічний запас. Залишався єдиний вихід – вручити подарунки вручну.

Нік (зібравши команду):

— Ситуація така: у нас лишилося десять адрес, і магія більше не допоможе. Ми впораємося лише разом.

Мері (стискаючи кулаки):

- Тільки вперед. Ніхто не залишиться без подарунків на Різдво.

Мері швидко склала стратегію.

Мері (командуючи):

— Зіппі, береш східну вулицю — ти найшвидший. Скай, твоє завдання – північна частина міста. Я візьму західну. Нік, ти та Олаф – центральний район.

Олаф (нервово):

— А можна я... може просто перевірю список?

Мері (суворо):

— Жодних списків! Тепер ти Санта, а Санта не ховається за паперами.

Зіппі вже рвонув із подарунками в мішку, Скай одягла теплу шапку, Мері закріпила на поясі ліхтарик, а Нік взяв Олафа за руку.

Нік:

— Ти впораєшся, Олафе. Я вірю у тебе.

Кожен із команди кинувся до своєї частини міста.

У Мері часток виявився особливо складним. Вузькі вулички, паркани, злий собака, який намагається зловити непрохану гостю. Вона пробиралася через кучугури, гублячи подарунки в сніг.

Мері (шипаючи собі під ніс):

- Чортовий собака! Якщо ти зараз не заспокоїшся, я відправлю тебе до списку "Поганих"!

Коли вона дісталася останнього будинку, з вікна виглянула дівчинка, побачивши її і прошепотіла:

Дівчинка:

- Санта?

Мері, задихаючись, усміхнулася.

Мері:

— Наче щось.

Вона поставила подарунок під ялинку і, махнувши дівчинці, поспішила далі.

Зіппі як найшвидший член команди, він працював блискавично. Стрибаючи через паркани і ледь не падаючи з дахів, ельф вручав подарунки з точністю годинникаря.

Але на одній з адрес він виявив, що подарунок був позначений як "загублений".

Зіппі:

— От тільки цього не вистачало.

Він швидко знайшов найближчий магазин іграшок і, взявши найбільше плюшеве ведмежа, залишив його під ялинкою.