Розділ 14: Сон Праматері

Лін Сяо пролежала без свідомості п’ять днів. Її тіло було спокійним, але всередині її душі вирувала буря. Її друзі хвилювалися і не знали, що робити. Юй і Лі Мін чергували біля її ліжка, сподіваючись, що вона от-от прокинеться, але Лін Сяо залишалася в незрозумілому стані між життям і сном.

Але насправді вона не була одна. Її свідомість блукала в іншому світі, де її чекала істота, чий голос здавався знайомим і водночас незрозуміло далеким. У сні Лін Сяо опинилася серед густого туману, де ледь могла розгледіти обриси старовинних дерев, які тяглися до неба своїм корінням.

І тут, серед туману, з'явилася постать. Це була жінка, одягнена в прості, але величні шати, що нагадували хмари, що пливуть над землею. Її обличчя було спокійним, а очі сяяли м’яким світлом, мов місяць на спокійній воді. Лін Сяо впізнала її — це була Праматір.

— "Ти... Праматір?" — невпевнено запитала Лін Сяо, озираючись навколо.

— "Так, дитино," — відповіла Праматір, її голос був м’яким, як вітер серед ночі. — "Але сьогодні я тут не для того, щоб просто поговорити. Ти маєш знати правду."

— "Правду?" — повторила Лін Сяо, відчуваючи, як у грудях наростає дивне відчуття. — "Що за правду?"

Праматір подивилася на неї своїм проникливим поглядом, і в її очах Лін Сяо побачила сум і рішучість.

— "Багато тисячоліть тому я побачила ведіння," — почала вона. — "Це ведіння було не просто сном, а попередженням про майбутнє, яке загрожує нашому світу. Я бачила, як з-під землі з’являються демони. Їх було безліч, і їхній лідер — той, хто колись був серед нас, — повів їх на захоплення світу смертних."

Лін Сяо затамувала подих, не знаючи, чого очікувати.

— "Ці демони не просто розповзалися по світу смертних, вони руйнували все на своєму шляху," — продовжувала Праматір. — "Вони вирвали коріння дерев, спалили села і зруйнували міста. Їхній шлях був шляхом хаосу і розпачу."

Лін Сяо відчула холодний піт на своїй шкірі, навіть у сні вона відчувала жах, який навіювали слова Праматері.

— "Коли демони завершили знищення світу смертних, вони піднялися до небес," — тихо промовила Праматір, її голос став суворішим. — "Світ богів, який я створила для збереження рівноваги, також був атакований. І рівновага, яку я захищала, була зруйнована."

— "Але… чому я повинна знати це?" — прошепотіла Лін Сяо, її голос тремтів.

Праматір нахилилася до неї і продовжила:

— "Я знаю, що це важко зрозуміти. Але ти повинна знати, що цей лідер демонів… була Юй."

— "Юй?!" — здивовано вигукнула Лін Сяо. — "Це не може бути правдою! Вона ж захищає нас!"

— "У цьому і полягає небезпека," — сумно промовила Праматір. — "Юй — сильна воїтелька з добрим серцем. Але в майбутньому, яке я бачила, вона стала лідером демонів, не за своєю волею, а через зраду та біль, які змінили її душу. Ця темрява затьмарила її розум і привела до катастрофи."

Лін Сяо хотіла щось сказати, але її слова застрягли в горлі. Вона не могла повірити, що її подруга могла стати тією, хто приведе демоничну армію до руйнування світів.

— "Але є щось, що я повинна тобі відкрити," — Праматір наблизилася до неї, її погляд був сповнений ніжністю і рішучістю. — "Я залишила частину своєї душі, маленьку іскру, у смертному світі. Ця іскра передавалася з покоління в покоління, і тепер вона прокинулася в тобі."

Лін Сяо відчула, як її серце зупинилося. Вона не могла повірити своїм вухам.

— "Я… я?" — прошепотіла вона.

— "Так, Лін Сяо," — відповіла Праматір, її голос був сповнений спокою. — "Ти є частиною мене. Моя духовна сила і моя воля живуть у тобі. Я вибрала тебе не випадково. Ти — та, хто може змінити долю світу. Але ти повинна бути сильною і мудрою."

Лін Сяо стояла мовчки, відчуваючи, як усвідомлення цієї істини змітає її наче хвиля. Вона не знала, як прийняти таку відповідальність, як жити з цим знанням.

— "Що мені робити?" — запитала вона, її голос був слабким.

Праматір поклала руку на її плече, і Лін Сяо відчула тепло, що огортало її.

— "Просто будь собою, дитино," — лагідно промовила Праматір. — "Прислухайся до свого серця і вір своїм інстинктам. Я завжди буду поруч, щоб допомогти тобі, навіть якщо ти цього не відчуєш. Ти зможеш знайти шлях, який врятує всіх, і зберегти рівновагу."

Лін Сяо глибоко вдихнула і подивилася в очі Праматері. Вона відчувала дивний спокій, ніби її страхи і сумніви на мить розвіялися.

— "Я зрозуміла," — сказала вона, її голос став більш впевненим. — "Я зроблю все, що зможу, щоб захистити обидва світи."