Глава 8

Вольфгари жили в наметах. Їхні селища кочували з одного місця на інше, тому до умов життя вони були не вимогливими. Ніяких укріплень і розкошів. Одяг вони шили зі шкіри, предмети побуту теж були примітивні. Головним їхнім скарбом була зброя і вироблені шкури рідкісних тварин. І, незважаючи на це, подейкували, що у вольфгарів водилися дорогоцінні камені, і вони знали секрет особливого сплаву металів, а відтак їхня зброя по міцності так відрізнялася від нашої.

Коли мене принесли і поставили на землю, я так замерзла, що мене вже не хвилювало, як мене оглядали жителі цього селища. Обурено. З ненавистю! Зневажливі обличчя жінок. Фиркаючі діти. Стиснуті губи похмурих воїнів. А мене трясло, і я мріяла лише укутатися в що-небудь м'яке.

Єдине усміхнене обличчя вольфгара зробило крок до мене:

- Привіт, Таро!

- Зддддравствуй, ... .Міхасе! - добродушно затряслася я.

- Лало! - голосно покликав когось Алішер. Це була молода вольфгарська дівчина, яка одразу випірнула з намету. - Дай їй що-небудь з одягу!

- Нічого я цьому не даватиму, - ледь вимовила Лала, з обуренням дивлячись на Алішера, розсипаючи іскри з очей на всі боки. Вона аж зблідла від злості.

- Лало, ця дівчина провідник. Вона допомогла нам, і вона потрібна мені живою! Її звуть Тара. І ти принесеш їй одяг! - твердим тоном процідив Алішер, нагородивши дівчину нищівним поглядом. Та, мало не здригаючись від презирства до мене, понеслася геть. Але швидко повернулася. Лала кинула мені щось під ноги і гордо пішла.

- Міхасе, побудь з Тарою, - Алішер кивнув мені і теж зник.

Коли я одягнулася, до мене повернулася здатність мислити і бажання жити далі. Я присіла в стороні, спостерігаючи за життям селища. Міхас прилаштувався біля мене. Я була вдячна йому за його простоту і безпосередність, за його спокій і поблажливість до мене. Він більше нагадував мені Алішера, ніж Каміля.

- Хто ця дівчина Лала? - запитала я у тринадцятирічного вольфгара.

- Сестра Алішера по матері. Ти все одно тремтиш, Таро. Тепер від страху чи що? - живі очі хлопчаки вивчали мене з цікавістю. Може, йому й хотілося, щоб я боялася безстрашних вольфгарів, але мене трясло тепер зовсім з іншої причини - це пережиті тривоги шукали вихід з дурної голови. І раптом, неподалік, з найближчого намету - вискочив Каміль з оберемком якихось речей в руках. А слідом за ним вискочила дівчина, яка гнівно кричала, погрожуючи йому кулаками. Не звертаючи ні на кого уваги, вони кричали один на одного, не соромлячись в виразах. Таким Каміля я точно ще не бачила! Ця сцена мене так вразила, що я просто-таки відчула, як у мене відвисає щелепа.

- О, по очах бачу, що ти хочеш запитати, що це таке!? - розсміявся Міхас. - Це Каміль посварився зі своєю подругою! Через те, що він всю ніч десь пропадав, і просочився запахом іншої жінки. Але насправді, Каміль так розважається. Йому нічого не варто підняти  бучу і знайти собі іншу. З ним часто таке буває. Алішер каже, що через його вдачу, цього мерзотника дівчата скоро порвуть на шматки. Ось бачиш, Гіза його прогнала, але готовий посперечатися, йому все одно! Домігся, чого хотів. Зазвичай, він перший їх кидає. - Міхас потішався над цією бурхливою сценою скандалу. Решта ж зовсім не звертали на це ніякої уваги. Для них набагато цікавішою  була я! Раз у раз повз мене хтось проходив, кидаючи докірливі погляди.

- Вольфгари терпіти не можуть людей, - тихо зауважив Міхас, з цікавістю спостерігаючи за моєю реакцією.

- Не обтяжуйся пояснювати. Я знаю, що я не бажаний гість в твоєму селищі. І я їх розумію.

- Буде краще, якщо я сховаю тебе в нашому наметі. Піднімайся! - діловито скомандував юний вольфгар, серйозно хмурячи брови, точнісінько як Алішер.

- Ми живемо тут разом з Камілем. Але з тих пір, як його почали цікавити дівчата, буває він тут рідко, - продовжував спокійно пояснювати мені хлопчик.

У наметі дійсно можна було зітхнути спокійніше. Ніхто тобі не колов спину отруйними поглядами і подумки не проклинав. Стіни намету були обвішані шкурами, і я могла поклястися, що серед них були тварини, які не мешкають в наших краях.

- Це шкури парнатськіх кішок, - сказав уважний Міхас, - А це гірські леви, а тут на ложе вироблені шкури довгошерстих лам.

Я опустилася на ложе і тут же скривилася:

- Фу! Вони ж смердять!

- Нічого, до цього можна звикнути. Зате під ними не можна замерзнути навіть в саму люту зиму. Але я їх люблю, тому що вони м'які.

Тут нашу бесіду, своєю появою, перервав Каміль.

- О, варто мені залишити тебе самого, як ти вже водиш сюди подружок! - посміхнувся він Міхасу.

- Ну, не завжди ж тільки тобі! - парирував молодший брат. - Ми спостерігали за твоїм ганебним вигнанням з шатра Гізи!

- А! І у всьому цьому винна ти, Таро! Тепер я убитий горем! - продовжуючи зухвало посміхатися, кинув Каміль, перебираючи зброю на спеціальній стійці.

- Брехун! Мені вже розповіли, що ти розбиваєш серця дівчатам! - усміхнулася я. - Коли-небудь, відплата наздожене тебе, Камілю. І всі страждання дівчат зберуться докупи і впадуть на твоє нескорене серце, змушуючи його страждати.

- Ах так?! Вирішила зайняти місце пророчиці? - обернувся він в мою сторону всього лише на секунду, - Воно вже зайнято багато років однією старою вольфгарською віщункою, яка з'являється з нізвідки і зникає в нікуди. Але якщо ти, чайко, накаркаєш мені таку долю - я помщуся тобі тим же, побажавши того ж.