5

Як виявилося, Богдан не збирався йти додому та нудьгувати. Він просто рушив до одного закладу, щоб придбати святкової їжі: картопляники з грибами, кутю з пшениці та величезний рогалик з маком та трояндовим варенням. Напої, звісно, на себе беру я.

Моя кав’ярня враз перетворюється на будиночок новорічного персонажа, поки метушуся туди-сюди, готуючи глінтвейн. Тим часом Богдан ставить колонку при вході, аби привернути увагу людей довкола. І це навіть стає проблемою. Якби тут не було Богдана, я б нічого не встигала. Слід було нагрівати вино разом із цукром до вісімдесяти градусів, періодично помішуючи, а тоді давати настоятися ще сорок хвилин. Тим часом я встигаю займатися безалкогольним варіантом з виноградного соку, паралельно встигаючи приймати замовлення гарячого шоколаду та чаю.

Після дев’ятої на дворі починають розквітати різнобарвні салюти, розкидаючи яскраві вогні небом.

— Не доводь до кипіння, — кидаю через плече, поки Богдан крутиться біля плити позаду.

— Дякую, міс Очевидність.

Безалкогольний глінтвейн готувати швидше. Щоб настоятися, йому потрібно п’ять хвилин під кришкою. Я пірнаю під рукою Богдана, аби поглянути на процес приготування, і відчуваю щире невдоволення згори.

Підводжу голову та натягнуто усміхаюся. Чоловік заводить очі під повіки:

— У нас плита різна чи що? Я знаю, як регулювати газ.

— Розумник.

За кілька хвилин я розставляю вдовж дороги на дворі кілька дощечок, які тимчасово позичила в інших крамницях ще під час їхнього закриття. Обвішую кожну з них гірляндою, щоб надпис «ГЛІНТВЕЙН», «БЕЗАЛКОГОЛЬНИЙ ГЛІНТВЕЙН», «ГАРЯЧИЙ ШОКОЛАД ТА КАКАО» та «ПЕЧИВО З ПЕРЕДБАЧЕННЯМИ» могли помітити всі. Реклама працює успішно, бо Новий рік лише один раз на триста шістдесят п’ять днів.

Ніхто не захоче втратити можливість дізнатися про власну долю в цю казкову ніч.

♫

— Ламай, — наполягаю, спершись щоками на долоні. «Snowman» Sia лунає вздовж всієї вулиці, допоки люди ходять вперед та назад, прогулюючись гучним центром міста. Бенгальських вогнів так багато, що не потрібні жодні ліхтарі, аби насолодитися атмосферою півночі.

Богдан та я можемо присісти лише на хвилинку, допоки не підійде ще кілька людей, аби придбати глінтвейну. Так багато маленьких та активних дітей, що батьки попросту не можуть відмовити. Як-не-як, а це Новий рік! Позитивний настрій зашкалює.

Богдан хутко жує картопляник, розламуючи печиво. Витягає папірець, а тоді хутко розгортає його.

— Не чекай, поки хтось зробить тебе щасливим — налий собі сам, — цитує Богдан, а тоді задумливо киває. — Прекрасно. А в тебе що?

— Все у твоїх руках, тож не опускай їх, — хутко кажу, прокручуючи папірець. Мій погляд задумливо падає на поверхню столика. Богдан ніби помічає раптову втрату феєричного настрою, але не встигає нічого сказати.

— Зі святом! — тягне жінка з дитиною наполовину нижчою від неї. — А можна нам, будь ласка, какао?

— Так-так! І вас зі святом! — вскакую, одразу дременувши до каси.

♫

Єва тікає так швидко, що ледь столик не перевертає. По правді, в мене вже починає крутитися голова через перебування поблизу кухні. Дивовижно те, як Єва віддана своїй справі та зовсім не втомлюється, бігаючи туди-сюди.

Не знаю, про яку зірку вона кричала тоді на дворі, але на мене точно впало диво, коли гепнувся на лід разом з дівчиною. Тепер від неї точно не втечу. Зачарований як-не-як.

Мої пальці враз перехоплюють аркуш паперу, що Єва лишила на столику, зіжмакавши. Обережно розгортаю його, пробігаючись очима надписом.

В Новому році тебе засліплять вогні кохання.

Моїми вустами шириться лукава усмішка, яку не можу стримати при собі, коли підводжу очі на Єву, що прокручується довкола себе, шукаючи потрібні речі.

На вулиці кілька людей вибухають гучним сміхом, хапаючись одне за одного, аби не впасти, а десь снігом мчать санки, зливаючись з мелодією магічної новорічної пісні.

Ох Єво. Засліплять, неодмінно засліплять.

♫

Вільний народе вільної країни, дякую всім за прочитання моєї короткої історії. Я написала її для участі в конкурсі коротких оповідань від Букнет і дуже сподіваюся, що вам було цікаво та весело!

Пам'ятайте, що все буде Україна! І щасливого Нового року😊 Пишіть листи в майбутнє, купуйте печиво з передбаченнями та частіше усміхайтеся.

Ваша Ві!❤️❄️