РОЗДІЛ 18. ШОВК І ПОЛУМ'Я

Нічний прибій стишив свої сплески, ніби даючи простір їхньому прискореному диханню. Поцілунок, який починався як обережний, майже сором'язливий дотик, умить спалахнув нестримним полум'ям. Усі тижні стриманості, прихованих поглядів і внутрішньої боротьби розплавилися в один момент.

Злата відчула, як дужі руки Тимура міцно охопили її талію, притягуючи впритул до його гарячого тіла. Її власні долоні самі піднялися вище, заплутавшись у його темному, густому волоссі. Вона не просто відповідала — вона віддавалася цьому почуттю без залишку.

Тимур відірвався від її губ лише на секунду, щоб подивитися в її смарагдові очі, вологі від пристрасті й солодкого затьмарення.

— Ти впевнена, пташко? — його голос звучав низько, хрипко, на межі людських можливостей стримувати себе. — Якщо я візьму тебе зараз... я вже ніколи не відпущу.

— Не відпускай... — тихо, але дивовижно твердо видихнула Злата, дивлячись йому просто в душу. — Більше ніколи.

Цих слів було достатньо.

Тимур легко підхопив її на руки. Його хода була впевненою й швидкою. Переступивши поріг просторої спальні, де крізь панорамне вікно лилося блакитне місячне світло, він м'яко опустив її на шовкові простирадла великого ліжка.

Він опустився поруч, закриваючи собою увесь світ. Його губи ковзали по її щоці, лінії підборіддя, гарячій шиї, викликаючи в Злати гострі хвилі солодкого тремтіння. Його великі, шорсткі долоні ніжно, але з неухильною пристрастю знімали з неї легкий одяг, пестячи кожен сантиметр її оксамитової шкіри.

— Ти неймовірна, Злато... — шепотів Тимур між палючими поцілунками, впиваючись кожним її тихим видихом і здриганням. — Моя... Тільки моя.

Цього вечора не було жорсткого Шейха й не було наляканої полонянки. Були лише два серця, які знайшли одне одного крізь біль, зраду та холод самотності. Вони злилися в єдиному пориві глибокої, палаючої пристрасті, залишаючи всі страхи минулого позаду.

Ранок зустрів спальню м'яким, ніжним промінням сонця, що пробивалося крізь легку вуаль гардин.

Злата повільно розплющила очі. Повітря було насичене ароматом солоного моря та його важких, дорогих парфумів. Вона лежала, притиснувшись носом у міцні, засмаглі груди Тимура, відчуваючи його рівний, заспокійливий ритм серця. Його рука спокійно й власницьки лежала на її талії, пригортаючи до себе.

Уперше за довгі місяці — а можливо, й за все життя — Злата прокинулася абсолютно щасливою. Без тривоги про майбутнє, без болю від минулого. Вона злегка підвела голову й усміхнулася, розглядаючи його розслаблені риси обличчя у сні.

Густі вії Тимура затріпотіли, і він розплющив свої темні, глибокі очі. Побачивши її посмішку й ніжний смарагдовий погляд, він м'яко притиснув її до себе ще міцніше й поцілував у чоло.

— Доброго ранку, моя пташко, — прошепотів він із теплою, розслабленою посмішкою, якої раніше ніхто й ніколи не бачив на його суворому обличчі.

— Доброго ранку, — сором'язливо відповіла Злата, відчувши, як до щік підступає рум'янець. — Про що ти думаєш?

Тимур зарився пальцями в її золотаве волосся, повільно вдихаючи його запах. У його голові вибудовувався абсолютно новий орієнтир у житті. Могутній, небезпечний і холодний Шейх вперше в житті чітко усвідомив: ця тендітна дівчина повністю перевернула його внутрішній світ. Вона зламала його броню, розтопила кригу і стала для нього найціннішим скарбом, дорожчим за всі статки світу.

— Думаю про те, який я був дурень, коли намагався змусити тебе грати за моїми жорстокими правилами, — чесно промовив він, дивившись їй просто в очі. — Ти підкорила мене без жодного пострілу, пташко.

— Я не збиралася тебе підкорювати, Тимуре, — тихо засміялася Злата, провівши пальчиком по його підборіддю.

— Знаю. І саме тому ти перемогла, — він перехопив її тендітну долоню й притулив до своїх губ. — Коли ми повернемося додому, все буде інакше. Жодних вимог, жодних умов. Ти будеш поруч зі мною не через борг і не через обов'язок. А тому, що твоє місце біля мене.

Злата притулилася щокою до його грудей, чуючи шалений стук його серця:

— Я буду поруч. Поки ти цього захочеш.

— Я хотітиму цього до останнього подиху, — непохитно відповів Шейх, затягуючи її в новий, солодкий і пристрасний поцілунок.