Глава 15. Зоя. «Час кохати»

Природа за вікном вражала пишнотою фарб. Але Зоя не помічала цього. Вона розмовляла з подругами, підсвідомо, з хвилюванням, чекаючи на прихід викладача Павла Павловича. Зазвичай він з'являвся за двадцять хвилин до початку лекції, розклавши свої конспекти та повісивши карту, довго ходив від вікна до кафедри, не помічаючи нікого, заглиблений у власні думки. Про що він так серйозно думав і переживав, іноді дивлячись довго у вікно, можна було тільки здогадуватися. Чи переживав за те, що на мертвому якорі стоїть дисертація і невідомо коли і як можна було всерйоз взятися за неї. Або турбувало навчання студентів. Або декан не давав йому життя, щодня нарікаючи йому на занедбану роботу на кафедрі. Чи може хвилювали справи життєві, невлаштований побут, повсякденні турботи…

Самотньо лежить на хисткому стільчику його потертий портфельчик, а на столі – червона папка.

В аудиторії була звичайна метушня - ходили туди-сюди невгамовні студенти, хтось переписував завдання, хтось просто сміявся і теревенив, а Зоя чисто механічно підтримувала бесіду подруг, а сама вся була в очікуванні: ось-ось відчиняться двері. Вона чекала на лекцію, як чекають важливої події; зошит і ручка давно вже були наготові.

І ось, нарешті, він з'явився, трохи сутулячись, з легкою сивиною, з незмінним портфелем і картою під пахвою, сказавши механічно «добрий день», ні на кого не дивлячись, відразу вирушив до столу.

Мало хто звернув увагу на його появу. За весь рік це стало звичайним явищем. А він витягнув з червоної папки списані аркуші, щось підкреслював, а потім, заповнивши журнал, нарешті встав і підійшов до вікна, жмурячись від весняного сонця, дивлячись на машини, перехожих, а найчастіше просто у небо. І Зоя, вкотре дивлячись на нього думала: «Мені здається, що він дуже розумна людина, а головне, дуже самотня і, мабуть, не дуже щаслива». Про це свідчив не лише його одяг. Про це говорили його розповіді: повільні, ґрунтовні, розумні, часом гранично наукові, що змушували напружувати мозки, часом магічно цікаві, такі, що курс завмирав, і стояла така тиша, що чути було усю вулицю з її звуками.

І ніхто з курсу навіть не підозрював, що сувора та неприступна Зоя, шанована в колективі староста всього курсу, так цікавиться доцентом Афанасьєвим.

Дзвенить дзвінок. Афанасьєв, знявши окуляри і поправивши одним помахом волосся, окинув стомленим і тьмяним поглядом галасливу аудиторію, чекаючи, коли нарешті затихнуть останні вигуки, глухим голосом каже:

- Сьогодні я прошу вас записати у зошити назву наступної теми…

І занурюється у середньовіччя.

І знову студентів охоплює повільний потік подій, імен та дат. І проходять повз них усі ці Каролінги, Бурбони, Валуа, Ланкастери та Тюдори. Знову чути брязкіт мечів лицарів у хрестових походах, знову шалено бичує папу Савонарола і палають вогнища злісного догматика Торквемади, а мужня Жанна, під градом стріл, із прапором у руках, підіймається на фортечний мур…

І Зоя, на відміну від інших, майже записувала за Павлом Павловичем. Іноді вона втрачала нитку його розповіді і просто дивилася в ці світлі, якісь м'які та добрі очі. А він, часом ловлячи на собі погляд цієї суворої дівчини, старости курсу, повільно витягав хустку і навіщось витирав ці очі, не забуваючи маніпулювати іншою рукою, де в чіпких пальцях була затиснута ручка, що блукає в нетрях карти. Рухи ручки нагадували помахи диригентської палички, він ніби диригував студентами, створюючи величезний та чарівний учнівський хор…

І ось лекція прочитана, і він втомлено зітхає, витирає лоб хустинкою, сідає на стілець, оточений зграйкою студентів, щоб неквапливо, докладно відповісти на запитання. Зоя терпляче чекає коли розійдеться натовп. Вона залишиться з ним віч-на-віч, щоб, як сумлінний староста, відзначити відсутніх, і як завжди, говоритиме стримано, коротко і сухо, не дивлячись йому в очі, сама себе  лаючи за цю сухість…

І вдома вона знову думатиме про цю людину. Думатиме, і водночас намагатиметься не давати собі остаточної відповіді. І буде знову, до пізнього вечора, сидіти в бібліотеці, готуючись до семінарів, внутрішньо сердячись, що він так рідко питає її, а їй так хочеться порадувати його своїми знаннями, довести, яку величезну працю вона зробила.

І будуть ще вечори з подругами, і дискотеки, і вічна студентська гра, жартівлива та серйозна водночас, що переходить у флірт. І вона - сувора і активна, розумна і неприступна, гратиме в них чи не першу скрипку, розбиватиме юнацькі серця, які вже починають перейматися свідомістю незламності її фортеці, неприступності її серця. І все ж долі буде завгодно посміхнутися і обдарувати її зовсім іншим.

***

Історію середньовіччя Зоя складала останньою. У відкрите вікно віяло пряністю гарячого липкого дня, постукувала в скло муха, а Зоя, яка давно написала відповідь на запитання білету, сиділа і перечитувала її, коригуючи, чекаючи, коли Павло Павлович допитає впертого студента…

Він слухав Зою, здавалося, неуважно, відводячи погляд кудись убік, мабуть думаючи про своє. Раптом він перервав її, сказавши «дякую, достатньо», і Зоя не витримала і випалила йому:

- Ну, чому ви так не любите, коли я вам розповідаю?

Він здивувався, піднявши свої красиві очі від заліковки, в якій рука вже виводила «відмінно» і навіть поправив окуляри, що сповзли на ніс:

- Чому ви так вирішили?

— Ви ніколи не дослухаєте мене до кінця, — рішуче сказала Зоя. – Навіть на семінарах ви мене викликаєте вкрай рідко.