Глава 5. Антон. «Живе чаклунство»

Дзеркальна поверхня лісового озера нагадувала увігнуту чашу. Від блиску багряно-лимонного сонця озеро переливалося, спалахувало різними кольорами - золотим, смарагдовим, рожевим, аквамариновим. У прибережній воді, як у дзеркалі, відбивались руді, порослі очеретом береги.

Іноді озеро змінювалося, знову ставало темним, таємничим і глибоким, то раптом знову відсвічувало міддю і бронзою, народжуючи бажання спостерігати нескінченно за зміною чарівних кольорів. У сонній холодній воді стояли на плаву чорні зламані гілки дерев і шматки кори. Листя на берегах пронизливо пахло, змішуючись з легким запахом багаття і прибережної ряски.

Тані подобалося довго сидіти на березі, дивитися на чорну воду, що живе інтенсивним життям, вслухатися в дихання осіннього лісу, відчуваючи його аромат і, одночасно, спостерігати за роботою Володі, бородатого художника з добрими очима, на полотні якого відбивалося саме озеро з усіма фарбами осені. Тані хотілося дуже багато про що спитати Володю, але вона не наважувалася відволікати його. Володя настільки занурювався у свою роботу, що для нього нічого не існувало, але іноді він раптом тихо лаявся, змішуючи фарби на палітрі, мабуть тому, що не міг досягти потрібного кольору; відходив назад, довго вдивлявся в роботу, підходив до полотна, люто здирав непотрібні фарби, наносячи нові.

Сьогодні рано-вранці вони плавали по цій спокійній холодній воді на човні узятого у місцевого рибалки. Було так холодно, що Таня навертала на долоні рукави светра, а Антон накинув на її плечі теплий плед.

Пахло легким ранковим сріблястим морозом, прілим листям, чорною рибною водою і підгнилим деревом. У ранковому сутінку Антон ламав і кришив мочений хліб, нанизував черв'яків на гачок і довго вудив, підморгуючи Тані.

Вони міняли місце лову. Володя загрібав широко, сильно, спрямовуючи човна через гущавину очеретів на середину озера. Воно ще спало - спокійне, величне, багате різноманітнім мікроскопічним життям.

Лише рожевіло небо на сході, за темним лісом, перетворюючись на коралову пожежу. І ось застрибало, вибираючись з-за гілок дерев, перебігаючи по зарослих пагорбах, кудлате, строге і холодне сонце. Повіяло вітром, вода ставала срібною, потім пурпуровою і ці метаморфози зачаровували Таню.

Антон ловив, сріблясто блищала лускою риба, Володя короткими точними штрихами робив олівцеві начерки, і Таня не встигала стежити за всіма проявами цікавого навколо неї. Вона милувалася всім, душа її тріумфувала, серце тремтіло - що може бути краще?

Після тієї пам'ятної зустрічі з Антоном Таня не наважувалася знову прийти до нього. Вона соромилася того, що він старший й живе один. Але бажання знову побачити чарівну кімнату мистецтва, жага до спілкування, почуття вдячності привели її на знайому вулицю, змусили натиснути кнопку дзвінка, з хвилюванням чекати і, привітно посміхаючись, переступити заповітний поріг.

Того дня вони так захоплювалися розмовою, що не помічали нічого навколо. Антон розповів їй про мистецтво. Своїм інтересом до світу Прекрасного він заражав Таню. Дівчина дізналася багато нового. Її глибоко зацікавили різні напрями у живописі, а особливо життя творців, чиї репродукції демонстрував Антон. Вона ж, у свою чергу, трохи бентежилася і заплітаючись, але так само захоплено, розповіла йому про свою любов до літератури, особливо до поезії. Антон був одним із небагатьох людей у її житті, який умів слухати не поблажливо – байдуже, посміюючись, чи приховуючи позіхання. Навпаки, він ставився до всього настільки серйозно, що вона, запалена його увагою, принесла книги улюблених поетів і довго читала свої улюблені вірші, радіючи, як він слухає.

Іноді Антон обережно висловлював свої думки і погляди, і навіть просив повторити місця, що йому сподобалися. Він намагався вникнути в ті почуття, які вона відчувала, намагався співпереживати. Від цього поступово народжувався їхній союз, союз людей, спільних за духом.

Тані подобалося, що Антон ніколи нічого не заперечував, не нав'язував своїх поглядів. Він цінував думку співрозмовника, і відчував лише легку досаду, якщо сам бачив прекрасне, а його співрозмовниця поки побачити цього не змогла. Але все ж таки, були в житті речі, які він не любив, не терпів. Тоді в його промові прозирала легка іронія, яка переходила в гнів, але ніколи не в ненависть.

- Чисте зло вкрай рідко можна побачити, - говорив він, - часто це не зло, а недосконалість, що йде від невігластва, дурості, марнославства та егоїзму.

Незабаром Таня познайомилася і з деякими друзями Антона, яких було мало. Це були різні за характером люди: гарячі, рвучкі, тверезо-холодні, розважливі. Але, загалом, усі вони були славними, чуйними, добрими та інтелігентними. Вони були позбавлені деяких слабкостей, часом здавались дивакуватими, занадто емоційними, трохи уразливими, іноді - відчуженими від земної метушні, трохи смішними у своїй відданості справі. Незважаючи на різницю у віці вони відразу прийняли її як свою, м'яко опікувалися, говорили з нею, як із звичайною дорослою людиною, а якщо і жартували, то не дошкульно. Антон спостерігав за цим і був задоволений тим, що не помилився в дівчині, наблизивши її до свого маленького союзу. Таня була єдина з ними за духом, і якщо поки що не могла назвати всіх цих людей друзями, то принаймні добрими знайомими могла назвати точно.

Але все ж таки зустрічалися вони не так часто. Кожен з них мав своє життя, деякі мали вже сім'ї. До Антона вони приходили в основному по суботах, на загальні вечірні чаювання, де ділилися творчими задумами, успіхами та невдачами, говорили про все, що відбувається навколо, просто сміялися, жартували, відпочивали.