Глава 20

Глава 20
Обличчя Старійшини, яке і раніше ніколи не 
випромінювало дозрозичливість, ще дужче спохмурніло.  
Дивлячись у монітор комп’ютера і слухаючи доповідь 
полковника Чайлда, він увесь переповнювався гнівом.  
Проте водночас його гострий розум шукав виходу із 
непередбачуваних обставин. Полковник, який перебував 
в оточенні своїх людей, десь серед антарктичних льо- 
довиків, доповідав: 
– Якщо все підсумувати, то кляті китайці нас 
випередили на кілька годин і зробили за нас усю нашу 
роботу, включаючи й те, що перебили весь персонал та 
військових на станції та підводній базі. Ну ізвісно викрали 
проект „Протей”.

– Все зачистили? – похмуро запитав Старійшина. 
– Жодних слідів чи відеофікацій на камерах, – сказав 
полквоник. – Якби не вцілілий дивом український учений,  
то ми б навіть не знали, чиїх рук це справа. 
– Та ми і так достаменно не знаємо. Поки що... –  
Старійшина замислився, тарабанячи кістлявими пальцями 
по столу.  
– Що нам далі робити, сер? – спитав полковник 
стурбовано.- Ми готові вирушати негайно. 
– Нічого.- кинув пісним голосом Старійшина. -  
Очікуйте нового наказу. 
Полковник хотів віддати честь, проте монітор вже 
від’єднався.  
Господар кабінету підвівся з місця, на ходу набираючи 
номер на мобільнику. 
– Джесіко! Сконтактуйся з командоромБеркліізАНБ21 
Зроби запит на інформацію зі супутників із квадрату Z5  
за останню добу. Подякуй йому гарно від мого імені. 
Постоявши хвилину біля величезної книжкової шафи,  
він знову зателефонував: 
– Привіт, Кіріл! Як справи? Та от згадав, що давно 
ми з тобою не працювали разом, аж занудьгував. -  
Старійшина вдавано засміявся. – Маю для тебе ду- 
же важливу та відповідальну справу, можливо, най- 
важливішу в твоїй кар’єрі. Збери свою команду ха- 
керів і разом вирушайте до нашого законспірованого 
будиночку в Александрії22. 
Старійшина мовчки півхвилини щось вислуховував від 
21 АНБ (анг. National Security Agency (NSA)) – агентство криптологічної  
розвіди США. Відповідає за збір та аналіз розвідувальної інформації. 
22 Місто Александрія ( штат Вірджинія) розташоване на річці Потомак, за  
10 км. від столиці США.

співрозмовника, в цей час наливаючи для себе із пляшки 
до склянки воду, а тоді сказав; 
– Буде вам потужна підтримка і щедра оплата також.  
Ми передамо вам у користування найновішу програму 
штучногоінтелекту „Дедал 1”, так, щовизмогли бзавоювати 
світ, при бажанні. Ну і доступ до усіх наших супутників,  
звичайно. Гаразд, чекаю на дзвінок із готовністю до праці 
через п’ять годин. Старійшина схилився над столом і щось 
собізанотовував, а тоді випростався і повільно випив свою 
воду. Для нього очевидною була ситуація, що китайська 
розвідка проникнула на найвищі щаблі американського 
уряду та змогла викрасти надтаємну інформацію про 
відкриття у Антарктиді. Якщо китайцям, що заволоділи 
вірусом « Протей», вдасться розробити вакцину, це 
означатиме, що в світі залишиться лише один гегемон –  
Китай, а всі інші стануть його васалами. Цього ажніяк 
не можна допустити. Ні з державницьких міркувань, ні 
тим більше з інтересів організації, яка обрала його своїм 
керманичем і яка має свій особливий план подальшого 
розвитку людської цивілізації. 
„Жовтошкірі мавпи гірко розплатяться за свої 
ініціативи, – Старійшина стиснув в кулаці олівець, так що 
той аж тріснув. – Мокрого місця від вас не залишиться!”