Розділ 14.

Я вся перетворилася на слух та з цікавістю дивилася на чоловіка. Він протягнув мені руки, а я довірливо вклала в них свої долоні, відчуваючи легке поколювання, ніби електричні розряди пробіглися, оповивши нас.

— Вогонь — одна з чотирьох базових стихій, на яких тримається магічний фон Еларії й мого Князівства, — почав демон з прописних істин. Він говорив тихо, дивлячись мені в очі, наче читаючи мене. — Але водночас його могутність в твоїй державі слабша, ми ж, демони, самі частково зіткані з вогню. Він невід’ємна частина демонічної сутності…

Втім, не буду забивати тобі голову зайвими деталями. Отже, перше, що ми з тобою вивчимо — руни. Це своєрідна абетка, тобто базові формули, що допоможуть тобі приборкувати цю стихію та керувати нею. Згодом ти зможеш відтворювати їх ментально, але спочатку будемо пробувати малювати на стінах та у повітрі.

— Як цікаво! У природній магії немає рун, — хилитнула головою я.

— Знаю, там використовують переважно закляття на основі старо-ельфійської мови. Але з вогнем все інакше. Ця енергія досить потужна та примхлива. Для створення заклинання завжди комбінують кілька рун. Але приборкавши цю стихію, розумієш, що вона здатна зігрівати та дарувати неймовірні емоції. Але не забувай й про зворотну силу будь-якої магії. Руйнації. Вогонь може як зігрівати, так й знищувати. Цього я теж згодом навчу. І також покажу захисні руни, що допоможуть перемагати суперників.

— Щось типу щита, так? — здогадалась я.

— Можна й так сказати, — кивнув Еріан. — Готова вчити руни, Алісо?

— Звісно. Показуй, — вчитися я любила завжди, а тут ще й нова цікава магія, про яку згадувала моя бабця. Шкода тільки, що я дізналася про це лише зараз.

Степан весь цей час уважно спостерігав за нами, ліниво розтягнувшись на підлозі.

— Раптом що, я поруч, — прозвучав в голові голос кота. — Але мені цей чолов’яга до душі. Придивися.

— Степане! Припини! Що за дурні натяки! — озвалася я, хоча десь в глибині душі дійсно зароджувалося якесь незнайоме мені почуття. Демон вабив мене не лише знаннями про стихію вогню. Але наказала собі зосередитися на рунах, про які розповідав чоловік.

Еріан неохоче висмикнув свої долоні з моїх та витягнув з кишені білу крейду й затим прямо на підлозі намалював якийсь символ, що нагадував блискавку.

— Це зиґзаґ, або блискавка — базова руна, імпульс, який керує магічним потоком. Спробуєш відтворити? — демон протягнув крейду мені, і я старанно вивела такий саме символ поруч з тим, що начертав Еріан.

— Чудово, молодець, — демон посміхнувся.

— Здається, це легко.

— Угу, от мені взагалі нічого там неясно, — знову забуркотів в моїй свідомості Степан.

— Не заважай. Краще теж вчися, — відповіла йому.

— У мене лапки, — ображено хмикнув кіт, але замовк. Лише підійшов до нас та всівся поруч, спостерігаючи за тим, як ми виводимо ці символи. І я знову зосередилася на занятті.

— Не поспішай, — усміхнувся демон. — І намалював поруч ще одну руну, що нагадувала ельфійську літеру «S». — Це руна-активація. Без неї жодна формула не спрацює.

— Отже, ми одночасно маємо використовувати ці дві, одна запуск, інша активація? — подивилася на чоловіка.

— Вірно, ти дійсно швидко схоплюєш. Ми вивчимо з тобою різні комбінації рун, які стають базою заклять, але ці дві будуть присутні в будь-якому випадку. Тож, почнемо ми саме з них. Спочатку малюємо на підлозі, й чим швидше будуть твої рухи, тим краще. Адже буває, що час йде буквально на секунди.

І я прекрасно розуміла про що говорить демон, тому не гаючи часу старанно вивела ще одну руну.

— Трішки плавніше, ось так, — він взяв мою руку та допоміг вивести ще один символ на підлозі.

— Добре, — кивнула я, повторюючи руну ще раз.

— Молодець, — Еріан посміхався.

— А що ти мав на увазі під комбінацією? Потрібно намалювати дві разом чи якось їх з’єднати?

— Вона мають зливатися воєдино, тобто по суті малюєш одну, а поверх неї другу, й коли руни вибухають світлом, закляття активоване, — терпляче пояснював Еріан.

— Наче й не складно, але на практиці погано собі це уявляю, — зізналася йому.

— Тому ми не поспішатимемо. Все поступово. Ходімо, спробуєш на он цій стіні. Для цього краще вертикальна поверхня. — Еріан вказав рукою на стіну позаду нас. На ній вже були різні символи. Ці самі руни, які ми почали вивчати.

Ми знайшли вільну від начерків ділянку, і я старанно вивела спочатку блискавку, потім «S» поруч з нею.

— А тепер я покажу тобі, що саме активує ця базова формула.

Еріан встав навпроти мене й повільно у повітрі вивів спочатку блискавку, потім наклав на неї символ активації, руни спалахнули на мить, й в той самий час на кінчиках пальців демонів з’явилися іскри, з яких в наступну секунду утворився шар, що миготів.

— Вау! — лише й сказала я. — Можна я теж спробую? — обережно спитала. Я була настільки вражена результатом, що не могла повірити, що маю такий дар й теж можу тримати вогонь на долоні. Раніше подібне здавалося мені мало не дивом, а тепер могло стати реальністю.