Розділ 10. «Знайомство» з диким

Спочатку я пройшла дезінфекцію (кажуть, сторонні запахи змушують неприручених драконів нервувати), і через кілька хвилин ми опинилися в напівтемному приміщенні, в якому пахло шкірою та сушеною травою.

- Гучно не розмовляйте, і постарайтеся не рухатися різко, малюки лякаються, - так от куди ми прийшли!

А я сподівалася, що зможу торкнутися справжнього величезного звіра, а за фактом мене привели до «дитячої».

- Добре, пане… - зробила багатозначну паузу, пропонуючи чоловікові представитися.

- Віліус, але можете мене називати Клайном. Усі тут так і кличуть мене – татко Клайн, – посміхнувся мій співрозмовник. - Я відповідаю за всіх новоприбулих малюків, допомагаю їм тут освоїтися і готую крихітних драконів до подальшої співпраці з "наїзниками", - коротко описав мені своє заняття чоловік, поки ми рухалися по пустому атріуму.

- А хіба ви не «наїзник»? - Здивовано перепитала, розглядаючи навколишнє оздоблення.

- О, ні… що ви. Я простий доглядач, і академію не закінчував, - але ж не кожен маг може похвалитися таким послужним списком. Якось я чула, що через "ясла" пройшли сотні диких, і з багатьма з них працював цей скромний трудяга. Та й те, як шанобливо з ним спілкувався мій батько, говорило багато про що. - Ми прийшли, - сказав одними губами, впускаючи мене в наступне приміщення, яке і було тимчасовим житлом для маленьких лускатих дитинчат.

Спочатку я нічого не бачила, повністю засліплена яскравими лампами, що світилися під стелею. Але проморгавшись, я все ж таки потихеньку почала звикати, і мені нарешті вдалося розгледіти розділені товстими стінами стійла, в яких знаходилися підопічні Клайна.

- Прошу, сюди, - прошепотів мій проводжатий, вказуючи на одні з крайніх дверей, але я зовсім не чула його, ведена якимось шостим почуттям у найтемніший кут будівлі. - Леді Істрійська, - прошипів пан Віліус, здивовано блимаючи очима.

Ні, я чула звернення чоловіка, але просто не могла відірвати свій погляд від потужної драконячої фігури, що ховалася в останньому загоні. Щось було в цій втомленій істоті, а його очі…

- Маленький, хто тебе скривдив? - Я продовжувала наближатися, не реагуючи на обережні вигуки наглядача. - Ну, хіба можна прив'язувати такого красеня? – Мої пальці самі склалися у вивчений раніше жест, який дозволяв розплутати зачаровану мотузку, що обвила шию дракона.

- Леді Алісандра, не можна… - було останнім, що я почула, після чого підлога піді мною здригнулася, і я помітила, як над перекриттям стійла з'явилася величезна драконяча голова. Він мало був схожий на своїх крихітних побратимів у сусідніх загонах. - Це знайдений днями підліток... - я відчула, як мене засунули за потужну чоловічу спину, після чого по всьому приміщенню розлилося небезпечне ревіння.

- Але ж він... величезний, - я зачаровано витріщилася у великі смарагдові очі "підлітка", що височів над нами.

- Я в курсі, - з легким натиском у голосі промовив пан Клайн. - Ідіть, я постараюся його заспокоїти, - ага, спробуй втихомирити такого громилу.

- «Адже недаремно ж його прив'язали», - майнула в голові зрадлива думка, і я з жалем подивилася на безкорисні магічні пута, які валялися трохи осторонь через мою необачність. - «А все так добре починалося...», - обережно позадкувала, оглядаючись на двері, які виднілися позаду.

- Рр-ааа-рх, - обурився на таку мою поведінку цей «малюк», явно спостерігаючи за тим, як я намагаюся відійти якнайдалі, щоб не заважати наглядачеві займатися його роботою. - Ри-и-ихр - висловив своє обурення, пихкаючи хмаринкою диму.

Очманіти! Та він же вогняний! Оце я вляпалася!

Переставши рухатися, я почала уважно стежити за реакцією дракона, і уявіть собі, цей хвостатий відступив на крок назад, трохи схиливши голову вбік.

- Гарнюня маленький, - я підійшла ближче, махнувши долонею сполоханому доглядачеві. - Ніхто тебе не розуміє, так? Всі бояться... а тобі й самому страшно, - нова хмарка диму злетіла до стелі, тоді як потужна туша звіра похитнулася, і він звалився п'ятою точкою на підлогу, піднявши цілу хвилю пилу. – Апчхі! - голосно чхнула, чим злякала свого переляканого співрозмовника.

- Р-рвах! – Вимовив коротко, наче погоджуючись, після чого акуратно опустив свою голову, схиляючи пазуристий гребінь до годівниці.

- Все добре, я тебе не ображу, - наблизилася до отвору для подачі їжі і акуратно торкнулася кістяної нарості, помітивши, що в приміщенні видихнули троє.

Першою була я сама, адже лускатий виявився цілком доброзичливим малим. Другим – пан Віліус, який, здавалося б, постарів на пару десятків років поряд із такою непідконтрольною леді, чий батько входить до вищої ради імперії. Ну, а третім виявився наш боязкий вихованець.

- Кхм... я звичайно здогадувався, що ви трохи проблемна, судячи зі слів вашого батька. Але щоб настільки… - здається, в голосі Клайна чулося захоплення. - Ну, і що ми тепер будемо з ним робити? - Я в нерозумінні витріщилася на доглядача, адже поняття не мала до чого це все було сказано.

- Ви про що? – Про всяк випадок перепитала, і відповідь мене просто шокувала:

- Брай, схоже, побачив у тобі свою зграю, - що, вибачте?

- "Це як взагалі? Рідню чи що? Це ж добрий знак? Отже, у мене від дракона все ж таки більше? А може, навпаки, щось дике є в моїй крові?», - думки бурхливим потоком промайнули в моїй голові, змушуючи судомно хапати повітря.

Схоже, мені кришка... І я явно не помру власною смертю.

- Зграя? Ви впевнені? - Похитала головою, дивлячись на те, як «малюк» повторив за мною.

- Я можу, звісно, ​​помилятися. Але вся його поведінка говорила про те, що саме у вас вихованець відчув голову зграї, - час від часу не легше, ніби мені інших проблем було мало, тепер ще й ця.

- Ні-ні-ні, я не можу бути головою зграї, я й сама ще не зовсім вийшла з підліткового віку, а тут така відповідальність, - ні, і чого він так сміється, наче я зморозила дурість?

- Леді Алісандра, ви вже закінчуєте академію управління дикими драконами, але відразу ж пасуєте, щойно побачили беззахисного малюка, - фиркнувши, я прийняла такий тичок, але нічого не могла вдіяти з собою. Я банально боялася.