Право на чужу дружину. Підміна

Розділ 3.3.

Амалія Андербі

Наша майстерня закрилася. Сусіди пліткували про майбутнє весілля, обговорюючи останні новини, але, на їхнє щастя, ніхто не ліз до нас із розпитуваннями чи порадами, залишаючи свою цінну думку при собі. А я щохвилини спостерігала за тим, як руйнувався звичний для мене світ, але не могла й словом обмовитися перед сім'єю про свою небезпечну затію. Мені заборонили.

Івалетта з кожним днем дедалі більше заглиблювалася в себе, не бажаючи виходити з нашої кімнати навіть на спільні трапези. Що вже говорити про походи на вулицю. Моя сестричка з веселої і безтурботної сміхотунки перетворилася на добровільну самітницю. І всьому виною стала одна випадкова зустріч, яка зруйнувала її життя.

- Амалія, віднеси сніданок для Іві, - матінка передала мені тацю з їжею, тоді як сама кудись зібралася. - Я буду пізніше. Не кажи батькові, що я пішла, - останніми днями батьки мовчки залишали дім, тримаючи в секреті одне від одного свої походи.

Здавалося, у кожного члена нашої сім'ї з'явилися свої таємниці, якими вони не поспішали ділитися з близькими.

- Добре, мамо, - я й сама ховала похідні черевики під довгими полами домашньої сукні, адже призначену Кривим зустріч вже двічі переносили, що змушувало мене ще більше нервувати, оскільки вона була запланована на обідню годину.

- «Невже багач передумав? Чи, може, виникли якісь проблеми з документами моєї сестри?», - я нервово походжала коридором, чекаючи, поки Калеб разом із Семюелем вирушать у своїх справах.

Відвідувати таверну в денний час було ризиковано, адже сусіди могли помітити це і розповісти батькам. Але хіба така дрібниця могла мене зупинити? Я планувала продати себе, то як якісь шепіткі зрівняються з майбутньою подією?

Буквально пробігши ремісничий квартал, я вже звично завернула у вузький провулок, який мав привести мене до моєї мети. А варто було мені вискочити перед високою будівлею харчевні, як я ледь ніс до носа не зіткнулася з поспішаючою кудись матінкою. На відміну від мене Феванія Андербі зробила невелике коло, рухаючись центральною вулицею нашого райончика. Але, тим не менш, її шлях лежав у потрібному мені напрямку, тож мені довелося застигнути на місці, сховавшись за дивною прибудовою.

А щойно мама перетнула вулицю, наближаючись до центрального банку Ерінвіля, я одразу ж вийшла зі свого укриття, кинувшись до прикритих дверей таверни. Видихнула я лише в той момент, коли дубова стулка зачинилася за моєю спиною.

І тільки після цього я озирнулася, помітивши невеличку компанію гуляк, які щось святкували в самому центрі великого залу. А ось у потрібному мені куточку було порожньо, тому я впевненим кроком попрямувала до вже знайомого мені столика. Та так і застигла, здивовано витріщившись на чоловіка в темному плащі, що сидів за столом.

Адже ще кілька секунд тому там нікого не було!

- Амалія? - Здригнулася, почувши його тихий голос, і одразу ж кивнула. - Сідайте, - незнайомець відкинувся в кріслі, дивлячись на мене з-під опущеного капюшона.

Невпевнено забарившись, я все ж таки виконала вказівки, розмістившись на невеликому табуреті, що стояв біля самої стіни. Перебуваючи поруч із замовником, я хотіла здаватися менш помітною, щоб не відчувати на собі його уважного погляду. От тільки від такого, як він, не сховатися, як би я не старалася.

Тиша затягувалася, і я відчула, що в цей момент вирішувалася моя доля. Але варто було мені відкрити рота, щоб заговорити, як мій співрозмовник обережно дістав із внутрішньої кишені якісь папери, простягнувши їх мені:

- Ось документи на ім'я вашої сестри й обіцяний завдаток, решту ви отримаєте, щойно виконаєте свою частину угоди, - чоловік сидів у темному кутку таверни, приховуючи своє обличчя від рідкісних відвідувачів у залі. - Ви ж не передумали? - Я не бачила його погляду, але чудово відчувала, як незнайомець сканував не тільки мене, а й навколишній простір.

Сильний. Куди сильніший, ніж я могла собі уявити. А це означало лише одне: «підміна» потрібна доньці дуже впливового в графстві аристократа.

- Не передумала, - шумно видихнула, замислившись про те, що мені доведеться продати свою цноту в обмін на можливість нормального життя для Іві. - Але суму ви маєте віддати всю зараз же... - знаю, що з такими, як він, не торгуються, от тільки в мене не залишалося вибору.

Останні дні показали, що градоправитель свого не проґавить, тому Івалетта мала покинути не тільки графство, а й королівство. Саме таким був мій план.

Моя сестра повинна виїхати з Оларії сьогодні ж, інакше все виявиться марним. Завтра, в останню неділю першого весняного місяця, у всіх храмах столиці відбуватимуться обряди вінчання, на одному з яких має бути присутня моя сестра. Я чула, як мій батько кілька разів намагався заговорити зі старим бароном, але той лише відмахувався від нього, не бажаючи слухати.

- «Ваша дочка стане моєю дружиною», - було єдиним, що сказав Ольфганський одного вечора, коли мої батьки чатували на нього біля в'їзду в маєток.

- А якщо ви не виконаєте свою частину угоди? - Незнайомець вирвав мене з роздумів, змушуючи зосередитися на сьогоденні.

- Я виконаю, і ви це чудово знаєте, - похитала головою, обернувшись на галасливу компанію, яка вдерлася у велику залу. - Ви рятуєте свою доньку, я ж маю допомогти своїй сестрі. У мене просто немає іншого вибору, - чоловік повільно нахилив голову, явно роздумуючи над моїми словами.

От же скнара! Невже він не розуміє, що без грошей Іві буде складно влаштуватися на новому місці?

- Добре... - багач порився в полах свого довгого плаща, кидаючи на стіл важкий мішечок. - Тут більше, ніж ти просила, але я готовий віддати тобі все, якщо ти зараз же підеш зі мною. Так я буду впевнений у тому, що ти мене не обдуриш, а у твоїх рідних з'явиться зайва копійка, - маг знав, що я не посмію відмовитися, адже зайвих грошей не буває...

- Я маю впевнитися в тому, що мої батьки отримають все, - не торгувалася, лише намагалася отримати невеличке відтермінування і можливість попрощатися з нашою маленькою.




Поскаржитись на передплату




Використання файлів Cookie
З метою забезпечення кращого досвіду користувача, ми збираємо та використовуємо файли cookie. Продовжуючи переглядати наш сайт, ви погоджуєтеся на збір і використання файлів cookie.
Детальніше