Розділ 4.

Важко описати те, що діялося з Софі, коли герцог привів мене до будинку. Я була б не проти пожити ще деякий час і в тій будівлі, де мешкала раніше. Але мені виділили кімнату, суміжну з кімнатою герцога. Івілі знову прислужувала мені і була рада, повторюючи, що справедливість перемогла. А я ставилася до всього тепер із побоюванням. І продовжувала мріяти про те, щоб назавжди покинути цей будинок. Дворецький або сама Софі повинні були надіслати листа герцогині і тепер можна було очікувати на неї через кілька днів.

Хоч прислуга і визнала у чоловікові свого господаря, ставлення ж до мене було неоднозначним. Якщо Івілі і Жуель були раді, то Марсі, Ерстен, зрозуміло Софі і ще кілька слуг поставилися до мого «переселення» дуже скептично.

Ще мене дуже напружувало, що наші кімнати з Деміаном суміжні. Мені не подобалося, я боялася такої близькості і завжди зачиняла двері на замок суміжну кімнату, яка вела із моєї спальні до спальні чоловіка.

Я намагалася не вникати у життя Деміана. Він питав у мене поради, питав про своє минуле життя та господарство, а я... мені не було чого йому сказати, адже я сама по суті нічого про таке не знала.

Я лише спостерігала за ним і хоч я була впевнена, що переді мною саме герцог Нортрон, я щиро дивувалася, як швидко він поринув у життя, яке він... не пам'ятав. Хоча він не пам'ятав себе, а може як керувати фінансами і домашніми справами з пам'яті не стирається?

— Чому в мене таке відчуття, що ти мене боїшся і всіляко уникаєш? - запитав Деміан за вечерею.

Я давно не вечеряла при свічках, і взагалі в такій обстановці. За два роки я звикла харчуватися на кухні або у себе в будиночку в гордій самоті.

— Я тебе образив у минулому? - він майже з перших днів перейшов зі мною на «ти». І просив мене про це, але я не наважувалася. Ми були з ним надто різні. До того ж, я зовсім не намагалася скористатися його недугом, щоб якось покращити своє становище.

— Я вже казала Вам, що у нас із Вами були складні стосунки.

— Так, казала, Вікторіє, — відклавши убік вилку, і трохи відсунувшись від столу, чоловік сів зручніше і не відводив від мене погляду. - Але зрозумій мене правильно. Твоя поведінка мене дуже бентежить і засмучує. Я відчуваю якусь провину за собою, але ніяк не можу згадати яку. У тому світі, в якому я зараз живу тут, абсолютно не згадуючи нічого зі свого минулого життя, мені хотілося б мати поруч із собою людину, яка стала б мені другом.

— Скоро повернеться Ваша мати. Я впевнена...

— Ти говориш про жінку, яка не переймалася моїм зникненням? - сумно посміхнувся чоловік.

— У Вас раніше були досить добрі стосунки з нею.

— Не сумніваюся, - хмикнув чоловік. - Як і зі своєю коханкою.

— Як тільки до Вас повернеться пам'ять, все стане на свої місця, - твердо заявила я. Деміан нічого не відповів на це, не зводячи з мене свого дивного погляду.

— Поспілкувавшись із прислугою, я з'ясував для себе, що часто відлучався з дому. Але такої тривалої відсутності ще не було, – раптом розповів чоловік. - Ти не пам'ятаєш, що було до мого зникнення? Я говорив про якісь поїздки, людей, справи?

— Ми приїхали сюди вдень, а наступного ранку Ви зникли. Напередодні ввечері Ви викликали мене до свого кабінету і віддали фамільний перстень…

— Де він зараз? - відразу уточнив чоловік, кинувши погляд на мої руки.

— Його забрала Ваша мати. Як я вже казала, у мене не було доказів нашого шлюбу з Вами, окрім татуювання. Але його потрібно було звірити з Вашим, а Вас не було поруч. Ви нікого не попередили про свій шлюб зі мною. Навіть... Софі.

— А шлюбне свідоцтво? Згадка у королівському віснику?

— Я не знаю. На руках у мене нічого немає. Можливо, воно було у Вас, можливо у моїх батьків, можливо, Ви забули дати інформацію у вісник перед від'їздом, адже було мало часу.

Чоловік замовк на кілька хвилин, замислившись.

— Добре, з цим зрозуміло. Я перебив тебе, перепрошую.

Я коротко розповіла все, що передувало нашому поверненню сюди. Про світ Хаосу, про те, що він мав якісь невідкладні справи, як ми довго зупинялися по дорозі в готелях.

Закінчивши свою розповідь, я замовкла, уважно розглядаючи чоловіка. Здавалося, він був чимось засмучений. Я наважилася висловити свої думки.

— Вам слід було б подати до королівської служби інформацію про те, що сталося з Вами. Адже якщо те, що відбулося з Вами, - це справа рук Ваших ворогів, про яких Ви зараз не пам'ятаєте? А якщо вони знову прийдуть за Вами?

Деміан не відповів. Його обличчя похмурніло, але через кілька хвилин, він сказав:

— Тобі нема чого боятися, Вікторіє. Якщо раптом зі мною щось трапиться знову, то ти вже будеш офіційною моєю дружиною і ніхто не зможе принизити тебе.

— Я турбуюся не за себе... І я була б задоволена навіть своїм від'їздом до батьків, — зауважила я.

— Я мушу дізнатися про себе якнайбільше. Мені навіть довіряти нема кому. Хто мій ворог? Мати чи сестра? Хтось із оточення короля? Чи сам Хаос?

— У Вас був найкращий друг - Хорт Вітронс. Ви разом із ним приїжджали до мого будинку. І разом із ним Ви займалися якимись справами дорогою сюди. За два роки він жодного разу не приїхав до Вас додому. Можливо, він був із Вами того дня, коли Ви зникли? Чи може він щось знає більше за мене? Для мене дивно, що ніхто не кинувся шукати Вас з числа Ваших друзів...