Розділ 6.1

До кінця дня працюю на автоматі. Коли ж повертаюся у свою квартиру, приймаю душ і намагаюся заснути. Тільки от ключове слово тут “намагаюся”. 

Кожного разу, коли заплющую очі, переді мною з’являється образ Емілії. Вона постає переді мною не такою, якою була колись, а такою, якою стала зараз – холодною, зібраною, з поглядом, у якому більше немає нічого мого. І щоразу це б’є просто в серце. Я перевертаюся з боку на бік, намагаюся змусити себе відключитися хоча б на кілька годин, але мозок відмовляється співпрацювати. Занадто багато думок. Занадто багато варіантів того, як усе могло бути, і як тепер є.

Коли я все ж провалююся у короткий, поверхневий сон, він не приносить відпочинку. Лише уривки спогадів, обличчя, слова, які я не сказав, і ті, які сказав даремно. Тому, коли будильник нарешті вириває мене з цього стану, я почуваюсь так, ніби взагалі не лягав. Розбитим, але водночас – зібраним як ніколи.

Я встаю раніше, ніж зазвичай, швидко приводжу себе до ладу і виїжджаю в офіс, коли місто ще тільки прокидається. Дорога порожня, і це дає мені можливість зосередитися. Я роблю це свідомо. Я приїжджаю раніше не тому, що маю справи, а тому, що хочу бути готовим до її появи тут.

Коли заходжу в офіс, тут ще майже нікого немає. Тиша, знайома і контрольована, нарешті починає працювати на мене. Я проходжу в приймальню, і саме в цей момент з’являється моя помічниця, трохи здивована тим, що я вже тут.

– Доброго ранку, Владиславе Тимуровичу, – каже вона.

– Підготуйте кабінет поруч із моїм, – одразу відповідаю, навіть не витрачаючи часу на формальності.

Вона на секунду завмирає.

– Поруч із вашим? – перепитує обережно. – А… для кого?

– Для Емілії Петрівни, – кажу. 

– Але бізнес-консультант не має бути тут… – моя помічниця явно здивована. 

– Я знаю, – перебиваю спокійно. – Просто зробіть, як я сказав.

Вона киває, хоча я бачу – розгубилася. І це логічно. Така позиція передбачає інший рівень, інший поверх, іншу дистанцію.

Але мені це не потрібно. Я хочу, щоб Емілія була поруч. Настільки, щоб я відчував її присутність. Щоб між нами не було кілометрів і зайвих бар’єрів.

Ця думка здається мені правильною. Надто правильною, щоб від неї відмовитися.

Я заходжу в кабінет, залишаю речі, але майже не сідаю за стіл. Замість цього знову підходжу до вікна, ніби це може допомогти втримати контроль, який я так старанно відновлюю після вчорашнього дня.

І саме в цей момент з’являється Емілія. Я бачу її через скляну стіну приймальні.

Вона проходить всередину впевнено, як і вчора, але сьогодні трохи інакша. Волосся укладене по-іншому, рухи ще більш зібрані, а одяг – стриманий, але ідеально підкреслює її фігуру. Вузькі чорні штани, біла блузка – нічого зайвого, але від цього вона виглядає ще сильнішою. І красивішою.

Я пам'ятаю, що для мене вона завжди була найкрасивішою. Не існувало інших жінок, і мені це подобалося. 

Ловлю себе на тому, що не відводжу погляду. Взагалі. Наче боюся пропустити хоч одну деталь.

Різко видихаю і виходжу в приймальню, не даючи собі часу передумати. Емілія помічає мене одразу, і на секунду я бачу, як у її погляді з’являється ледь вловима розгубленість.

Миттєва, але вона є. І цього достатньо, щоб зрозуміти – вона не така сильна, якою хоче переді мною здаватися. 

Я підходжу ближче, зупиняюся на звичній дистанції і дозволяю собі ледь помітну усмішку.

– Доброго ранку, – кажу спокійно. 

– Доброго, – Вона стримано киває.

Я бачу, що їй не надто комфортно, але цього разу я не тисну. Просто розвертаюся і йду вперед, знаючи, що вона піде слідом.

Ми заходимо до кабінету поруч із моїм, і щойно Емілія переступає поріг, я помічаю її реакцію.

Ледь розширені очі. Легка напруга. Здивування.

Вона повертається до мене.

– Це мій кабінет? – питає, не приховуючи скепсису.

Я злегка знизую плечима.

– Єдиний вільний на цьому поверсі, – відповідаю рівно. – Ти ж не проти працювати по сусідству зі мною? 

Ми обоє розуміємо, що це не зовсім правда, але вона не озвучує цього. Лише дивиться ще кілька секунд, ніби зважує щось у голові, а потім проходить далі, ставить сумку на стіл і проводить поглядом по кімнаті.

– Тут доволі мило, – каже спокійно, і ці слова звучать як згода.

Я ледь помітно киваю і вперше за цей ранок відчуваю, що мій план починає працювати.