Розділ 7 (2) 

Наступного дня, після ранкової розминки, їх зібрали в кімнаті з довгим столом, заваленим ноутами і ящиками «Швидкості».
— Так, народ, — почав тренер, — завтра дружній матч. Значить, час підтягнути формальності. Нагадую, дизайнерам потрібні ваші нікнейми. Хто без ніку — той як без паспорта.

— Сергіїч, ти що? У нас усе давно є, — відгукнулась Маша. — Тільки от новенький безіменний.

Усі дружно витріщилися на Пашу. Він одразу відчув себе, як у школі, коли вийшов до дошки без вивченого вірша.

— Ну шо, ботан, — усміхнувся Саня. — Як ми тебе кликатимем? Тільки «СандальБой» не пропонуй.
— Дуже смішно, — пробурмотів Паша.
— Дивись, як у нас, — пояснив Вітя. — Ми ж не просто нік пишемо, а ставимо його поруч з іменем на трансляціях. От я: «Вітя (VictoryOps) 7ред». Саня — MuscleGun, Денис — DarkCell, Маша — Fox.

— Бо я завжди швидше за всіх знаходжу двері! — гордо заявила Маша.

— Або чужі холодильники, — встряг Саня.

— Та нє, — Маша поправила, хитро примружившись. — Лисиця ж нюхом бере. Ви карту ще тільки розглядаєте, а я вже по запаху відчуваю, де вихід.

— Ну, я й кажу - холодильники! - зауважив Саня.

 — А ти, значить, дегустатор, да? — підколов він Пашу. — Можна тобі «TasterBoy» впаяти.
— Я… не хочу «бой»! — обурився він. — І взагалі, звучить так, ніби я школяр якийсь.
— А ти і є, — зареготав Саня.

Вітя хлопнув долонею по столу:
— Так, не травіть новачка. Треба щось, що звучить круто. Щоб і фанати запам’ятали, і на плашці виглядало.

— «Патронус»! — раптом випалив Паша, аж сам злякався власної сміливості. — Типу захисник, магія логіки…

— Патронус, — повторила Маша, прикусивши губу. — Хм. Це ж як у «Гаррі Поттері» — заклинання, яке лише обрані могли викликати.

— Обрані? — пирхнув Саня. — Ну все, Паша — наш Гаррі Поттер. Тільки замість сови йому калькулятор прилетить.

— Дуже смішно, — пробурмотів Паша, але щоки зрадницьки запалали.

 — А можна ще «Паханус»! — заржав Саня. — Ну, щоб веселіше.
— Відчепись, — огризнувся Паша.

Тренер підняв руку:
— Рішено. Для своїх він Паша, а на трансляціях — Patronus. Дизайнери, пишіть: Паша (Patronus) 7red.
— Ну все, — Маша хитро всміхнулась. — Тепер у тебе є офіційний нік. Ласкаво просимо у великий цирк під назвою кіберспорт.

Паша видихнув із полегшенням, але всередині загорівся азарт. У нього тепер був нік. Справжній.

— Окей, нік затвердили, тепер справа за дизайнерами, — продовжив тренер. — Вони вже майже доробили плашки.
— Ура! — Маша плеснула в долоні. — Нарешті мій «Fox» сяятиме на фоні неонового тунелю, а не цих нудних букв.
— А в мене, — гордо вставив Саня, — ролик: я піднімаю штангу, а вона вибухає, і напис «MuscleGun».
— Мені зробили клітку й ланцюги, — тихо, але задоволено сказав Денис. — Тематика «DarkCell».
Вітя тільки усміхнувся:
— А в мене норм і так. «VictoryOps» у броні, зі щитом і червоним світлом. Я ж ваш бос-герой!

— Та ти шо, — Саня аж підскочив. — Тобі тільки вуса відростити — і все, класичний герой українських коміксів. Зібров — спаситель!

— О, я чула про це! — Маша засміялась. — Там же був якийсь дикий комікс, де він всіх ворогів косив силою бороди.

— Та-ак! — Саня заржав ще голосніше. — «Бородатий месія»! Удар вусами +100 до харизми!

— Ага, — підхопив Паша, вже не втримуючись. — Тільки в нашій версії вуса ще й світяться червоним, як у твого аватара.

Вітя закотив очі, але губи зрадницьки сіпались:
— Ну ви й дурні. Замість клану у нас якась циркова трупа.

Усі перевели погляд на Пашу.
— А мені? — несміливо спитав він.
Дизайнер, що сидів за ноутом, почухав потилицю:
— Ну… поки нічого. Ми ж не знали, що ти взагалі в ростері. Часу мало, тому завтра в тебе буде просто нік «Patronus» на фоні чорного силуета.
— Що?! — Паша витріщив очі. — Це ж як якийсь placeholder!
— Не ной, — фиркнула Маша. — Будеш як бета-тестер, загадковий джедай у тіні.
— Або моб без текстур, — додав Саня. — Такий сірий чєл з «Майнкрафта».
— Ще трохи — і «Манекенус», — вставив Денис.
— Ага, — підтримав Вітя. — У всіх епік-заставки, а в тебе «загадковий силует». Це навіть стильно, якщо правильно подати.
Маша захихотіла:
— Фанати вирішать, що ти секретний бос. Типу сидить у грі, але доступний лише якщо ввести код.
— Або DLC-персонаж, — не зупинявся Саня. — «Patronus: доступний у сезонному пропуску».
— Або трейлер такий: «Щоб побачити обличчя Патронуса — підпишись на платну підписку!»
— Чому зі мною завжди так… — сховав обличчя в долонях Паша.

Тренер лише усміхнувся:
— Розслабся. На першу гру й чорна тінь зійде. Головне — покажи клас. А потім зробимо ролик, де ти світишся логікою, як неонова лампа.