Частина 4

 Чим били інші і якими класами билися, я поки не розгледів, та й часу не було. Настала пора і мені вступити у «війну» та почати приносити якусь користь загону. Ну, це за словами Аеліти. Вона в таборі прийняла мене в групу, щоб я міг зорієнтуватися в тактиці дій. Слухати команди командира, стежити за станом своїх побратимів, а головне — автоматично збирати лут, скинутий вбитими мною ворогами. В основному — мідь та кулі (на щастя, мого калібру). Зробити все це в реальній тисняві та хаосі, та ще й у супроводі немислимої какофонії звуків, було б неможливо. Тому для зручності розподіл здобичі перенесли в інтерфейс загону. Єдине, що: всі речі, зброя і артефакти потрапляли виключно в руки лідера, а потім він розподіляв їх у міру потреби. Але тут усе залежало від взаємин із цим самим командиром, ну, або від його совісті.

 Ще однією «фішкою» загального чату стала можливість спостерігати за кількістю переможених нами та нашими товаришами ворогів. У цьому загоні на першому місці опинився, звичайно ж, Атом, який знищив уже більше тридцяти інфікованих. Не відставали від нього й інші. І тільки навпроти мого імені стояв гордий нуль. Можливо, я пацифіст?

 Але Анк, який не вірив ні в який пацифізм, прислухався до прохання Аеліти і щедро відсипав мені шість десятків патронів під мій кольт.

 — Лови в рюкзак, малий, — пророкотав він.

 — Є!

 — Ну, раз є, то чого став та й стоїш? Стріляти треба! І не думай про кулі — коли розбагатієш, тоді віддаси.

 Я кивнув головою у відповідь і почав заряджати зброю. Ну, а після зарядки що робити? Правильно, можна і постріляти. Стиснувши руків’я револьвера обома руками (добре пам'ятав про віддачу), направив його на найближчу мішень і натиснув на спусковий гачок. Гуркіт пострілу, хмари пилу і запах пороху — влучив, ні? Звичайно ж, я влучив! Як не влучити з відстані якихось жалюгідних п'яти-шести метрів. От тільки в тіло. А це, судячи з сердитого шипіння дівчини, поруч із якою весь час перебував, усе одно, що промазав — тільки витратив кулю. Ну, як то кажуть, не будемо псувати нерви дівчині. Адже від нервів псується краса. А я б не хотів, щоб така краса зів'яла через мене. Тому став цілитися більш обережно, намагаючись міцніше тримати зброю в руках.

 Але, як з'ясувалося, одного бажання недостатньо. Якщо всі ваші характеристики на нулі, а сам ти по життю нікчемний стрілець, то хоч би як ти цілився і якого б грізного вигляду собі не надавав — буде як буде. Зброю через сильну віддачу після кожного пострілу підкидало вгору, збиваючи приціл, і потрібен був час для повторного наведення. Так що ні про яку швидкість і точність говорити не доводилося. А після другого перезаряджання руки взагалі почали втомлюватися і тремтіти. Крім того, клятий сморід різав очі й змушував задихатися, що ще більше позначилося на точності.

 Але все ж двох якимось чином таки вдалося «прибрати». І то хліб!

 А за спиною Аеліти, як виявилося, було цілком безпечно. І якби не сморід та необхідність увесь час стріляти, я б навіть почав почуватися комфортно. Вона жваво вражала ворогів своїми «вогняними кулями» — навіть пропалила одну з голів наскрізь, залишивши величезну розплавлену дірку в черепі.

 І якось так вийшло, що дівчина (і я з нею) чомусь чи то в запалі бою, чи з іншої причини змістилися трохи вліво, опинившись дещо осторонь від основної групи. І саме в цей момент допустима кількість стримуваних загоном інфікованих перевищила критичну масу — це якщо говорити сухою мовою фактів. А якщо простіше — вони прорвали оборону загону і кинулися в наш бік.

 Близько двадцяти-тридцяти гниляків мчали зі спринтерською швидкістю з нелюдською люттю в очах і досить швидко наближалися. Двох-трьох дівчина зрубала відразу після прориву, кількох підпалила, але це їх не зупинило.

 Дивлячись на спотворені обличчя, що наближалися в жадобі плоті, і розуміючи, що проти всього натовпу нас усього лише двоє, а допомоги чекати нізвідки, хотілося кинути все і тікати. Тікати щодуху, закинувши кудись кляту зброю і навіть не озираючись назад. Але... Завжди є одне — довбане «але»! Просто я ніколи не зміг би пробачити собі, якби залишив дівчину (та якщо навіть і не дівчину, а просто будь-яку іншу людину) на поталу скаженим істотам. Як говорив класик: «Хто я — людина чи створіння тремтливе?» Тому сумніви геть, приціл в голову потвори, і е-е-ех... Де наша не пропадала!

 — Мала! Якщо відіб’ємось, ти мене поцілуєш? — крикнув я дівчині на вухо.

 — Цією рукою! — вона підняла залізний кулак. — Прямо між очей!

 І запустила блискавку в найближчого мертвяка, від удару якої його буквально розірвало на шматки. Здорово ж вона прокачала свій навик. Мені б так.

 Але поки що все, що я міг робити, — це продовжувати стріляти, намагаючись влучити істотам у голову.

 Шість пострілів. Перезаряджання.

 Шість пострілів. Перезаряджання.

 Шість пострілів. Перезаряджання.

 Руки почали тремтіти все сильніше, скоро я взагалі не зможу тримати важку зброю. Я пообіцяв собі, що якщо виживу, то обов’язково прокачаю свою силу і витривалість.

 Патрони почали закінчуватися. Останнє перезаряджання. Але... так і не встиг вистрілити. Інфіковані закінчилися.

 Останніх трьох, які бігли до нас, наздогнав Атом і відрубав їм голови. Одним ударом... Відразу три. Потужний чувак, нічого не скажеш.

 Почало світати. Нагорі, на стіні, здавалося, що теж уже відбилися, бо шум зменшився, а той, що залишився, перетворився на радісні вигуки.

 Тут, внизу, ніхто не поспішав радіти. Весь загін скупчився приблизно в десяти метрах від нас і з найжвавішим інтересом спостерігав за тим, що відбувається. А все тому, що Атом, який повільно наближався до нас, чомусь виглядав не зовсім задоволеним здобутою перемогою. І дуже-дуже злим.

 — Що не так, любий? — спантеличено запитала Аеліта у розлюченого воїна.

 Дивлячись на них обох разом, я теж почав замислюватися: як вони могли бути парою? Так, варто визнати, було в ньому якесь первісне чоловіче начало. Сильний, мужній, харизматичний... Але, як на мене, вони зовсім не підходили один одному. Дюймовочка і КАМАЗ. З вугіллям.