Розділ 3.

Ми сиділи з подругою в одному зі столичних клубів міста. Атмосфера була насичена: людьми на танцполі, гучною музикою, яка заливала простір, і яскравими вогнями, що переміщувалися по всіх куточках залу. Людей було чимало, і всі вони здавалися зануреними у свій світ — танці, сміх, розмови, а в руках у багатьох – келихи з напоями.

Клуб — це те місце, де можна без проблем знайти пригоди на будь-які смаки, а заразом й випити за чужий рахунок. Офіціантка принесла нам пляшку холодного мартіні і, посміхаючись, повідомила, що це подарунок від сусіднього столика. Я зазвичай не любила приймати такі подарунки, бо вони… зобов'язували. Відчуття, що це може призвести до неприємних ситуацій, не полишало мене. Але Юля, як завжди, з радістю прийняла цей жест і одарила хлопців багатозначною посмішкою, яка, як я могла припустити, була зовсім не без наміру. Що ж, вороття немає. Грошей у мене нині небагато, але за пляшку я все одно розплачуся.

Коли Юля вирішила розлити алкоголь, я відмовилася. Клуб, випивка… це надто, і до добра не доведуть. Нових відносин я заводити не збиралася. Щойно викарабкалася зі старих. Чого не скажеш про подругу. Вона весь час переглядалася з хлопцями, які нам зробили такий собі презент. Вона була вільна й не цуралася заводити знайомства подібним чином, або, краще сказати, не цуралася знаходити пригоди на одну ніч. Всі ці стосунки були для мене явним табу.

І навіть зараз я ще не готова до серйозних стосунків. Мій "принц", як його називала Юлька, був непоганим хлопцем: веселий і душа компанії. Його жартівливий характер не залишав байдужим жодного, а його присутність завжди створювала атмосферу легкості. Але я просто хотіла, щоб він залишився моїм другом. Особисті стосунки у нас не склалися. Може, це моя вина. Він був у мене першим хлопцем. Може, я надто ідеалізувала всю цю ситуацію? А може, занадто серйозно до всього ставилася? Ех, не знаю. Але не склалося. Точніше, так вирішила я і втекла.

Подруга почала розпитувати мене і дивувалася, як я могла бути такою незграбною, щоб двічі виливати каву на одного і того ж чоловіка! А потім засумувала і вирішила зовсім добити мене фразами про те, що я дурепа, потрібно було очима поплескати, може, тоді б підчепила такого мужика.

Я голосно засміялася.

— Він нам у батьки годиться, — це по-перше. По-друге, Юль, повір мені, краще триматися подалі від таких самодостатніх та егоїстичних натур, як він. У мене і мій "принц" із цієї категорії, а мій тато так взагалі… далеко зайшов.

— Ой, знову ти починаєш за свого батька! — вигукнула подруга, скрививши губи. — Ларко, ось дійсно, не розумію, з якого тебе світу витягли? Ну, всі зраджують у цьому грішному житті. Вибач, що згадаю твою маму, але не повірю, що поруч із таким чоловіком, як твій батько, вона зберігала йому вірність усі ці довгі роки.

— Тоді не бачу сенсу створювати сім'ї, — пирхнула я, неохоче відновлюючи болючі спогади.

На обличчі Юлі зацвіла лукава посмішка.

— Поки ми молоді, треба брати все від життя! Але й не прогаяти такого, як цей... Олександр Костянтинович.

— І що з ним робити? Ділити його з усіма жінками?

— У таких сім'ях все за домовленістю. Він літає на Майамі, ти літаєш на Гоа. Кожен окремо та зі своїм ескортом. Натомість гроші спільні.

— Це ти ще питаєш, з якого я світу? А ти, по ходу, любовні романи перечитала або дивишся всяку хрінь по телевізору про заможніх і знаменитих. Я від цього життя втекла. Краще я буду одна все життя, — я починала дратуватися щоразу, коли йшла мова про мою родину. Моя найстрашніша трагедія в житті сталася кілька років тому, коли я дізналася про зраду батька, мого улюбленого тата. Я не пробачу й не забуду цього ніколи. Це був урок на все життя. Може, через цю психологічну травму в мене й не склалися стосунки з Максом? Не знаю. Але мені дійсно краще бути самій.

Вже давно була північ. Музика вже почала звучати менш чітко, і я відчувала сильну втому. Мої ноги боліли від танців, а голова – від надмірного шуму. Я повідомила подрузі, що їду додому. Та, як завжди, навідріз відмовилася мене відпустити. Ми ще цілу годину провели на танцполі, я відривалася, як могла, щоб забути своє минуле та сьогоднішній інцидент. Юля ж не зупинялася, продовжуючи вести хороводи в компанії нових знайомих.

До нашого столика підсіли ті двоє молодих хлопців, які пригощали нас випивкою. Угу, побачили, що дівчатка "дійшли до кондиції", тепер можна й підключати важку артилерію. Я попередила Юльку, що йду. З мене вже достатньо. Хоч би таксі викликати і добратися додому.

Молодий незнайомий чоловік, який чомусь вирішив, що я — його нова дівчина, вирішив мене не відпускати. Тільки цього не вистачало. Спочатку я намагалася бути ввічливою та м'якою, зрештою перейшла на серйозний тон і навіть грубість.

Вискочила з клубу, відійшла на деяку відстань і почала шукати у сумочці свій телефон. Прохолодний нічний вітер допоміг зібратися з думками. Я викликала таксі і почала чекати машину. На вулиці вже майже не було людей, лише ліхтарі розливали своє м’яке світло на асфальт, і ніч, схожа на чорне полотно, обіймала все навколо.

— Вирішила втекти? — пролунав позаду мене вже знайомий нетверезий голос. Я обернулася з переляком і водночас зі злістю в душі. Втекти на таких шпильках не вдасться. Поруч взагалі ні душі. Настрій у хлопця бойовий, але я не давала йому жодного приводу для загравань і докучань. Нехай до Юлі підсідає або ще когось шукає.