28. «Смарагдовий вибух та німота Містера Лі»

Місце дії: 12-й поверх «Lee Corp», новозбудований VIP-лаунж. Дзеркальні стіни, панорамні вікна з видом на вечірній Сеул, м'які глибокі крісла та жива зелень, що ідеально поєднали корейський мінімалізм із домашнім затишком.
Час: Четвер, 19:00. Офіційний вечір-відкриття для топ-менеджменту та інвесторів.

У залі панував витончений гул. Офіціанти розносили шампанське, інвестори захоплено кивали, оцінюючи новий простір, а Хан Джи Вон у бездоганному смокінгу вже встиг пофліртувати з половиною жіночої частини ради директорів.

Лі Мін Хо стояв у центрі зали. На ньому був розкішний чорний вечірній костюм-трійка, пошитий на замовлення, сорочка сліпучо-білого кольору та ідеально зав'язаний метелик. Його висока постать приковувала погляди всіх присутніх жінок, але сам Містер Лі кожні тридцять секунд кидав погляд на свій дорогий швейцарський годинник.

Він нервував. Проект лаунжу визнали шедевром, але самої винуватиці свята досі не було.

— Не хвилюйся, директоре, — підійшов до нього Джи Вон, тихо подзенькуючи келихом. — Жінки з Полтавщини запізнюються не через непунктуальність. Вони запізнюються для ефекту. Моя бабуся саме так постійно робить багато років підряд. Ось побачиш.

Раптово гул у залі почав стихати. Співробітники біля входу розступилися, і по лаунжу прокотилася хвиля шепоту.

Мін Хо повільно повернувся до вхідних скляних дверей. І в цей момент серце Генерального директора міжнародної корпорації вперше за все його життя просто перестало битися. Його залізна витримка, ділова мова та здатність мислити логічно миттєво випарувалися, залишивши лише повну, приголомшену німоту.

На порозі стояла Анна.

Жодних безформних худі. Жодних розпатланих пучків чи олівців у волоссі. Її русяві локони були вкладені в голлівудську хвилю, що м'яко спадала на оголені плечі. На ній була розкішна вечірній сукня до підлоги з важкого шовкового атласу глибокого смарагдового кольору — того самого, який вона змушувала його мацати в майстерні. Сукня ідеально підкреслювала її тонку талію та звабливі вигини, а високий розріз на стегні при кожному кроці відкривав її стрункі ноги.

Замість улюблених червоних кедів на ній були витончені сріблясті туфлі на шпильці, які робили її ще вищою та ставнішою. Але головне — її величезні блакитні очі на фоні смарагдової тканини світилися такою королівською впевненістю та сліпучою красою, що всі корейські світські левиці в залі в одну мить потьмяніли.

Анна осяйно посміхнулася, помітивши Містера Лі, і впевненою, граційною ходою попрямувала прямо до нього через увесь зал.

Мін Хо просто стояв як укопаний. Його губи злегка відкрилися, але він не міг вимовити жодного звуку. Він дивився на неї, відчуваючи, як у горлі пересохло, а в грудях здіймається шалена, гаряча хвиля гордості та дикого, майже первісного бажання сховати її від усіх цих оцінюючих поглядів інвесторів у своєму пентхаусі.

— Ну як, директоре Лі? — Анна зупинилася перед ним на відстані одного подиху, злегка схиливши голову набік. — Як вам текстиль у дії? Колір стін і сукні збігається. Ваша нервова система вже заспокоїлася?

Мін Хо продовжував мовчати, лише важко сглотнув.

Джи Вон, який стояв поруч, тихо пирснув у келих, а потім сильно штовхнув друга ліктем у бік.
— Мін Хо, закрий рот, акції впадуть. Скажи хоч щось, ти ж Генеральний директор!

Цей стусан нарешті повернув Містера Лі до тями. Він глибоко вдихнув, ігноруючи Джи Вона, і зробив крок вперед, повністю закриваючи Анну своїм широким тілом від решти залу. Його довгі пальці обережно, але владно лягли на її тонку талію. Його темні очі горіли таким пристрасним, небезпечним вогнем, що тепер уже в Анни на секунду перехопило подих.

— Ти... — його голос пролунув набагато нижче і хрипкіше, ніж зазвичай. — Ти вирішила знищити мою компанію, Анна? Бо якщо ти зараз же не підеш зі мною з цього залу, я зірву цю нараду і закрию нас у своєму кабінеті до ранку.

Анна відчула, як по її спині пробігли приємні сироти. Він перейшов на ти. Це ж просто неймовірно! Її нахабна посмішка миттєво змінилася м'якою, щасливою жіночою млістю. Вона поклала долоню йому на груди, відчуваючи, як шалено б'ється його серце під дорогим жилетом.

— Офіційна частина триває всього годину, Мін Хо-я, — прошепотіла вона англійською, заглядаючи в його очі. — Доведеться потерпіти. А потім... ти можеш особисто допомогти мені зняти ці незручні туфлі. Я вже сумую за своїми червоними кедами.

Містер Лі Мін Хо ледь помітно посміхнувся, міцніше стиснувши її талію, і повернувся до гостей, тримаючи свою слов'янську королеву під руку. Весь зал зрозумів без жодних слів: цей VIP-лаунж був лише початком великої, красивої та абсолютно непереможної імперії, яку ці двоє збудували на коханні, борщі та ковбойських ласо.