25. «Помідорний менеджмент, або Як Містер Лі став агро-коучем»

Місце дії: Тераса розкішного пентхауса Містера Лі, Каннам.
Час: Неділя, 21:00. Теплий літній вечір, Сеул сяє мільярдами неонових вогнів.

Хан Джи Вон мав звичку з'являтися без попередження, особливо якщо знав цифровий код від дверей найкращого друга. Цього вечора він прийшов, щоб обговорити фінальні правки до сінгапурського контракту, але те, що він застав, змусило його застигнути в скляних дверях тераси, затамувавши подих.

Анна поїхала до себе пару годин тому, залишивши на терасі ідеальний рядок із п'яти бетонних вазонів.

Біля них, заклавши руки за спину, стояв Лі Мін Хо. На ньому був розкішний довгий халат із чорного натурального шовку. Його волосся було злегка вологим після душу. Грізний Генеральний директор, людина, чиє одне слово могло обвалити акції конкурентів, стояв, нахилившись над найменшим зеленим пагінцем, і розмовляв із ним тим самим низьким, безапеляційним голосом, яким зазвичай вичитував топ-менеджерів:

— Слухайте сюди, — суворо промовив Мін Хо корейською, карбуючи кожне слово. — Я виділив для вас найкращий чорнозем і преміальний простір на Каннамі. Квадратний метр цієї тераси коштує більше, ніж твоя розсада у сторічному еквіваленті. Якщо ви не продемонструєте динаміку росту до четверга і не викинете перші квіти, я анулюю цей проект. Анна розчарується. А я не люблю, коли мої інвестиції не приносять емоційного дивіденду. Вам усе зрозуміло?

Пагінець помідора «Черрі» ледь помітно хитнувся від вечірнього бризу. Мін Хо задоволено кивнув:
— Хороша реакція. Оптимізуйте ресурси. Кім принесе добрива завтра о восьмій ранку.

Джи Вон, який стояв за склом, відчув, що його легені зараз просто вибухнуть від сміху. Він більше не міг стримуватися. Юрист з усього маху штовхнув скляні двері, вивалився на терасу і буквально загримів від шаленого реготу, тримаючись за живіт.

— Ні-і-і! — вищав Джи Вон, ледь не падаючи на дорогий тиковий настил. — Зупиніть землю, я зійду! Мін Хо! Ти щойно... ти щойно постановив план для помідорів?! Ти проводиш збори директорів для овочів?!

Містер Лі миттєво випрямився. Його залізна маска непроникності повернулася за долю секунди, а шовковий халат плавно заримувався навколо його високої постаті. Проте його вуха спалахнули таким яскравим пурпуровим кольором, що могли б замінити неонову вивіску бару навпроти.

— Джи Вон, — крижаним тоном промовив Мін Хо, навіть не повернувши голови до друга. — Хто дозволив тобі увійти? Я зміню код на дверях завтра вранці.

— Змінюй, змінюй! — Джи Вон витирав сльози від сміху, підходячи ближче і з острахом дивлячись на вазони. — Але благаю, скажи, що вони тобі відповіли? Чи пообіцяли помідори перевиконати план у першому кварталі? Боже, якщо Анна дізнається, що ти влаштував тут агро-коучинг у шовковому халаті, вона вийде за тебе заміж прямо завтра без жодного РАГСу!

— Я просто проводжу біологічний експеримент, — сухо відрізав Містер Лі, застебнувши пасок халата тугіше. — Науково доведено, що класична музика та людський голос прискорюють фотосинтез рослин. Я оптимізую процес, щоб Анна була задоволена.

— Ну звісно, «біологічний експеримент», — Джи Вон хитро звузив очі, помітивши на журнальному столику поруч із кріслом Мін Хо роздруковану статтю: «Як часто поливати томати в закритому ґрунті». — Мін Хо-я, ти пропав. Ти закохався по самі свої бізнесові вуха. Ти, людина, яка вимагала звіти за кожну витрачену хвилину, тепер стоїш уночі й просиш бурякову розсаду... чи що це там... не розчаровувати твою дівчину.

Мін Хо мовчав. Він подивився на нічну річку Хан, потім на маленький зелений кущик у бетоні. На його губах раптом з'явилася та сама м'яка, ледь помітна посмішка, яку тепер могла викликати лише одна людина.

— Вона не бурякова, Джи Вон. Це помідори сорту «Черрі». І вони виростуть. Бо я так сказав.

Джи Вон лише захоплено похитав головою, плеснувши друга по плечу:
— Ну що ж, директоре. Ходімо вип'ємо віскі за твій новий агро-холдинг. А помідорам оголоси перерву на кава-брейк, вони сьогодні добре попрацювали під твоїм керівництвом.

Мін Хо кинув останній суворий погляд на розсаду, ніби попереджаючи «я стежу за вами», і разом із другом зайшов усередину пентхауса. Ця неділя остаточно довела: колишнього, суворого Містера Лі більше не існувало. Натомість з'явився чоловік, який готовий був керувати не лише мільярдами, а й ковбойськими ласо, борщами та балконними помідорами — і все це заради однієї блакитноокої катастрофи в червоних кедах.