9. «Понеділок, 08:30: Текстиль проти залізної логіки»

Місце дії: Майстерня відділу дизайну на 12-му поверсі «Lee Corp».
Час: Понеділок, 08:30 ранку (за пів години до того, як вона принесе йому борщ).

Директор Лі ніколи не спускався на поверхи рядових співробітників без попередження. Але сьогодні, щойно приїхавши в офіс, він замість свого 35-го поверху натиснув кнопку 12. Офіційна причина, яку він озвучив сам собі: «Контроль термінів виконання VIP-проекту». Неофіційна — він хотів перевірити, чи не застудилася ця божевільна європейка після того, як у п'ятницю стрибала під зливою в червоних кедах.

Майстерня дизайну була ще порожньою, але світло в кутку вже горіло. Директор Лі безшумно підійшов до скляних дверей і зазирнув усередину.

Анна була там. Вона явно прийшла задовго до початку робочого дня.

Вона сиділа прямо на підлозі, підібгавши під себе ноги. На ній був величезний, затишний сірий худі, в якому вона майже тонула, і ті самі червоні кеди — уже сухі, але все такі ж яскраві. Русяве волосся було недбало закручене у високий пучок, з якого стирчав простий простий олівець. Вона була зосереджена так, наче від цього залежить доля людства: висунувши від старанності кінчик язика, Анна вирізала клаптики тканин і розкладала їх на великому колажі майбутнього VIP-лаунжу.

Містер Лі загіпнотизовано спостерігав. У його стерильному світі бізнесу, де все підпорядковувалося суворим цифрам і таблицям Excel, цей куточок хаосу виглядав інопланетно. Навколо неї лежали ескізи, розсипані кольорові олівці, стоси текстурних шпалер та... великий термос із чаєм, від якого йшов легкий пар.

Раптом Анна невдало повернулася, зачепила ліктем лінійку, і та з гуркотом полетіла під стіл.
— Ой, лихочко, — буркнула вона українською, намагаючись дотягнутися до неї.

Директор Лі плавно штовхнув скляні двері й увійшов. Його висока постать миттєво відкинула довгу тінь на її робоче місце.
— Робочий день починається о дев'ятій, міс Анна. Чому ви тут у такий час? — його голос пролунув низько й оксамитово у порожній кімнаті.

Анна здригнулася, підвела голову і знизу догори подивилася на нього. Її великі блакитні очі спочатку округлилися від подиву, а потім у них спалахнули знайомі веселі іскри. Вона осяйно посміхнулася.
— Директоре Лі! Які гості у нашому творчому підпіллі! А я якраз думала про вас.

— Надіюся, про проект, а не про ваші... абсурдні ідеї, — сухо зауважив Мін Хо, але його погляд мимоволі зупинився на її обличчі — на ньому не було ні краплі макіяжу, і вона виглядала дивовижно юною та свіжою, без жодних слідів застуди.

— І про проект також! Дивіться, що я придумала, — вона абсолютно не злякалася його суворого вигляду, підхопилася на ноги й підбігла до нього, тримаючи в руках шматок м'якої, смарагдово-зеленої оксамитової тканини. — Доторкніться. Ну ж бо, директоре Лі, сміливіше!

Вона практично вклала тканину в його велику долоню. Мін Хо завмер. Її пальці на секунду торкнулися його шкіри — вони були теплими і злегка пахли ваніллю та якимось кремом. Він мимоволі стиснув оксамит. Тканина була неймовірно приємною, теплою і якісною.

— Це для зони відпочинку, — захоплено заговорила Анна, заглядаючи йому в очі. — Коли ви, втомлений від своїх мільярдних угод, сядете в це крісло, ви забудете про весь стрес. Зелений колір заспокоює нервову систему. Я дбаю про ваше здоров'я, диреекторе Лі. Мені ж потрібен здоровий чоловік.

Мін Хо відсмикнув руку, повертаючи собі маску непроникності, хоча всередині нього знову почалася запекла боротьба з власним серцем.
— Текстиль прийнятний. Але ваші коментарі щодо мого особистого життя знову порушують субординацію.

— Ой, та яка субординація о пів на дев'яту ранку? — Анна кумедно зморщила носа і повернулася до свого термоса. — До речі, ви снідали? Бо я приготувала для вас дещо особливе... Але це сюрприз. Побачимося у вашому кабінеті о дев'ятій!

Містер Лі подивився на свій дорогий годинник, потім на її червоні кеди, і зрозумів, що його залізна дисципліна тріщить по швах.
— О дев'ятій у мене нарада, міс Анна, — холодно збрехав він, уже розвертаючись до виходу. — Постарайтеся не запізнитися з офіційним звітом.

Він швидко вийшов із майстерні, відчуваючи, як піджак раптом став затісним. Спустившись у свій кабінет, він сів у крісло й помітив, що на його пальцях досі залишився ледь помітний солодкий аромат її ванільних парфумів. Він заплющив очі й тихо пробурмотів собі під ніс: «Вона абсолютно божевільна». Але вперше за роки роботи в цій корпорації понеділок зранку не здавався йому похмурим.

А вже за двадцять хвилин вона ввійде до нього з гарячим борщем...