6. Сатрап

- Він десь під поверхнею, під палацом. Його там намагалися ув'язнити, - сміявся корабель.

Ден дивився на юне обличчя проекції Джарека, дивуючись яскравим емоціям бортового хай і біо, але комп'ютера. Ніяк не міг звикнути. Він сприймав Джарека як людину, і частенько дивувався, коли усвідомлював, що розмовляє з кораблем.

- Твого дракона можна ув'язнити? - здивувався старий космонавт розглядаючи фасад розкішного палацу.

— Ніяк, — відповів Джарек, - Тільки коли Гел хоче допитати агресора.

За мить Ден опинився в палаці, ніби й справді пройшовши крізь двері повз численних вартових.

- Мені не подобається ця планета, - Ден бачив картини у золотих рамах, шовкові стіни, дерев'яні двері, мармурові колони, скульптури, гобелени, наче історичний музей у столиці Рити, - який пишний цей порожній палац.

- Палаци диктаторів завжди схожі на цей, - відповів Джарек.

Тоненька юнацька фігурка проявилася у світлі посеред кімнати архіву. Та Ру з подивом втупилася у хлопчика років чотирнадцяти, неймовірно гарного з довгими білими кучерями у сірому одязі. Він здавався голограмою. Може у воду яку дав лікар Аргани підмішали щось галюциногенне.

Ден стояв посеред рубки керування Джарека, але ніби знаходився у темній підземній кімнаті без вікон зі стелажами. На полицях стояла стара відеоапаратура. Посеред кімнати стіл крісла. Під масивними дверима сиділи два солдати, спали. На дивані лежав чоловік у чорному одязі. У кріслі з порожньою чаркою сидів другий чоловік у фіолетовому вбранні, на ньому наче була широка довга сукня. Обличчя сповнене гидливості й гніву. У іншому кріслі сиділа жінка. Неймовірно красива, але така сумна. Вона здивовано дивилася на проекцію Джарека, не вірячи що бачить його справді. Ден перевів погляд на того, хто стояв, зустрівся з ним поглядом. Цей незнайомець здавався юнаком років двадцяти, худорлявим гнучким, довге чорне волосся заплетене в косу. Котяче хиже обличчя та уважні сині очі з жовтими іскрами.

Ритійський космонавт глянув на Джарека. Той усміхнувся немов це було нормою коли людина може бачити те, що знаходиться поза її сприйняттям. І Ден здогадався, що на нього вивчаюче дивиться саме дракон, стало трохи лячно.

Гел спитав, ніби знаходився на борту Джарека, а не в підвалі палацу під поверхнею планети:

- Це хто?

- Мій механік, - відповів Джарек.

- А, - розуміюче усміхнувся Гел, - вітаю тебе, механіку Джарека.

Ден відповів:

- І я вас вітаю пане перший помічник капітана.

- Мене звуть Гел.

- Ден, - назвався ритійський космонавт.

- Цікаво, - хмикнув Гел, - Дене ти став механіком мого корабля за власною волею?

- Так, - поспіхом відповів Ден, хоча вперше почув що він механік корабля, - Джарек обіцяв що поверне мене додому.

- Планета Рита, якщо не помиляюсь.

- Так, - ошелешено погодився Ден.

- Далеко тебе занесло.

Поки вони розмовляли і Та Ру і Алато Тай і Ан Ен слухали незнайому їм мову, дивилися на звичайного чоловіка у чорному вбранні й гарного хлопчика й мовчали. Гел глянув на них й мовив до свого корабля:

- Джареку зв'яжися з Саттарою нехай пришле сюди чистильників, військових і медиків, самі зорієнтуються далі що тут ще потрібно, опиши ситуацію. Моя рекомендація заміна влади.

- У цьому немає необхідності, - заявила Та Ру наче вже зверталася до Старця Ради Саттарию

- Зрозумів, - буркотів древній корабель, оглядаючись, - що мені описати, я тільки прилетів, кого з них зчитувати? - Проекція хлопчика розглядала чоловіка який лежав на дивані й того у фіолетовій мантії.

Атало Тай від подиву і нахабства прибульців втратив дар мови. Натомість прокинувся Куго Віроко. Маленький лікар допоміг правителю планети сісти.

Куго Віроко вороже оглядав людей у кімнаті, дивуючись чому чужинці не у кайданках.

- Що тут відбувається? - запитав Великий батько Аргани.

- Переворот брате, - відповів великий жрець, і вказав на Гела, - старійшина Ради викликає космічну армію, а цей юнак прилетів з кораблем, за наказом надсилає повідомлення правителю ради. Жахливі технології. Насправді його й того чоловіка у чорному тут немає. Певне то капітан корабля. А Корабель висить над містом.

Джарек усміхнувся, виправив:

- Я не на кораблі, я і є корабель, мене звати Джарек. А це мій механік Ден з Рити.

Куго Віроко здивовано подивився на проекцію Джарека, назва корабля йому була знайома. Зрозумів, перепитав:

- Сам, правдивий Джарек?

- Сам, - усміхнувся корабель.

Ден відчував, що його друг корабель і дракон користуються перевагою, але йому було не шкода правителів Аргани, після того, як він познайомився з планетою та містом.

Та Ру підвелася з крісла мовила:

- Я, як представник Фронока, забороняю втручання у розвиток цієї планети.