Розділ 3

Ранок понеділка зустрів Юлю звичним шумом шкільного коридору. Проте всередині неї все тремтіло від хвилювання. Минули вихідні, які здавалися суцільним магічним сном. Вони з Блейком годинами розмовляли, і вона намагалася навчити його «бути людиною» в нашому світі — користуватися телефоном, правильно одягатися і, найголовніше, стримувати свої звірині інтуїтивні пориви.

Юля стояла біля свого кабінету, коли до неї підбігла Сашка, її найкраща подруга.

— Юлько! Ти чула? — Сашка відчайдушно замахала руками, її очі горіли від захвату. — У нас у класі новенький! Кажуть, він перевівся з якоїсь приватної закритої школи в горах. Директорка щойно повела його до нашого класного керівника. Дівчата з паралельного кажуть, що він просто неймовірний красунчик, але такий мовчазний і дикий!

Юля ледь помітно посміхнулася, відчуваючи, як щоки починають палати. Вона знала, хто цей «дикий» новенький. Блейк виявився надзвичайно впертим: він наввідріз відмовився залишати її саму хоча б на мить і за допомогою магії чи зв'язків своєї зграї примудрився за лічені дні оформити документи до її школи.

Пролунав дзвоник. Клас зашумів, розсідаючись по місцях. Юля сіла за свою третю парту біля вікна. Сашка влаштувалася попереду, постійно озираючись і шепочучи якісь здогадки.

Двері кабінету відчинилися, і до класу зайшов учитель, а за ним — він.

У шкільній формі, яка напрочуд пасувала його широким плечам і високому зросту, Блейк виглядав як модель із журналу. Його темне волосся було акуратно зачесане, а на обличчі застиг вираз абсолютної байдужості до всього навколо. Проте, щойно він переступив поріг, його ніздрі ледь помітно сіпнулися. Він шукав її запах.

Коли його глибокі чорні очі зустрілися з поглядом Юлі, кутики його губ сіпнулися в ледь помітній, прихованій посмішці, призначеній лише для неї однієї. У класі в цей момент пронісся тихий подих дівчат.

— Знайомтеся, одинадцятикласники, це наш новий учень — Блейк, — оголосив учитель. — Сподіваюся, ви допоможете йому наздогнати програму. Блейку, сідай на будь-яке вільне місце.

Вільних місць було кілька, зокрема на першій парті, де дівчата вже активно звільняли для нього стільці. Але Блейк навіть не подивився в їхній бік. Його хода була безшумною, граційною і хижою, наче він ішов не класом, а лісовою стежкою.

В він попрямував прямо до третьої парти біля вікна. Біля Юлі якраз нікого не було.

Блейк мовчки відсунув стілець і сів поруч із нею. Весь клас затамував подих, а Сашка повільно розвернулася, дивлячись на Юлю круглими від подиву очима.

— Привіт, — тихо, ледь чутно прошепотів Блейк, нахилившись до її вуха. Від його гарячого подиху по шкірі Юлі побігли мурашки.

— Ти збожеволів? — так само пошепки відповіла вона, намагаючись дивитися в підручник, хоча серце вистрибувало з грудей. — Що ти тут робиш? Одинадцятий клас?!

— Я ж казав, що захищатиму тебе всюди, — Блейк спокійно дістав із рюкзака чистий зошит. — До того ж, мені за документами якраз підходить цей вік. Не переживай, я вмію поводитися тихо.

Проте «поводитися тихо» для перевертня-добермана виявилося непростим завданням.

Вже через п'ятнадцять хвилин уроку Юля помітила, що Блейк сидить неприродно рівно. Його тіло було напружене, як струна. Щоразу, коли в коридорі хтось голосно тупав або гупав дверима, його гострі вуха (на щастя, тепер людські) ледь помітно сіпалися, а пальці міцніше стискали ручку. Він контролював кожен звук, що загрожував його істинній.

Але найкумедніше сталося під кінець уроку. Учитель викликвав Юлю до дошки відповідати.

Щойно вона підвелася зі стільця, Блейк на чистому автоматі, за старою звіриною звичкою, теж миттєво схопився на ноги, готуючись іти слідом за своєю хазяйкою і захищати її біля дошки.

Клас знову затих. Учитель здивовано підняв окуляри:

— Блейку? Ти теж хочеш відповідати?

Юля швидко повернулася і густо почервоніла. Вона непомітно, але суворо тупнула ногою під партою і кинула на Блейка погляд, який означав: «Ану на місце! Поруч!».

Блейк миттєво зорієнтувався. Його кадик сіпнувся, він кашлянув і спокійно сів назад:

— Перепрошую, просто вирішив розім'яти ноги.

Юля пішла до дошки, чуючи, як за її спиною Блейк тихо і важко зітхнув — точнісінько так, як робив її великий чорний пес Блек, коли йому не дозволяли бігти за м'ячем. Попереду був цілий навчальний рік, і Юля розуміла: нудно їй із цим перевертнем точно не буде.

Коли урок нарешті закінчився і вчитель вийшов із класу, кабінет миттєво вибухнув шумом. Дівчата з перших парт почали демонстративно голосно сміятися, раз у раз озираючись на новенького, а Сашка з такою силою розвернулася до Юлі, що ледь не знесла своєю сумкою пенал.

— Юлько! — драматичним пошепки вигукнула подруга, заглядаючи Юлі в очі. — Це що зараз було? Чому цей красунчик сів саме до тебе, та ще й підхопився, коли тебе викликали? Ви що... знайомі?

Юля відчула, як під пильним поглядом Сашки її щоки знову починають зрадницьки палахкотіти. Вона гарячково намагалася придумати бодай якесь логічне пояснення, але Блейк випередив її.

Він спокійно закрив свій абсолютно чистий зошит, закинув ручку в рюкзак і повернув свою величну голову до Сашки. Його темні очі звузилися, стаючи холодними й проникливими, наче він оцінював, чи становить ця галаслива дівчина небезпеку для його Юлі.

— Ми зустрілися в парку на вихідних, — спокійно, з легкою хрипотою в голосі відповів Блейк замість Юлі. — Вона... допомогла мені зорієнтуватися в місті. Я тут нікого не знаю, тому вирішив сісти поруч із тією, кого вже бачив. Це проблема?

Сашка під його прямим, важким поглядом добермана раптом ніяково зсутулилася і навіть трохи відсунулася назад. Його аура сили буквально заповнювала весь простір навколо парти.

— Н-ні, зовсім ні! — швидко пробелькотіла Сашка, миттєво втративши свій звичний бойовий запал. — Просто... це було несподівано. Я Сашка, до речі!

Вона несміливо протягнула йому руку для знайомства. Блейк кілька секунд просто дивився на її долоню, ніби не розуміючи, чого від нього хочуть (у його звіриному світі лапу давали за зовсім інших обставин). Юля непомітно штурхнула його ліктем у бік.