Глава 2

Дідько, чому це сталося саме сьогодні? Ірена не прихопила з собою нічого крім зілля, а детектор сліду безсилий посеред міста! Вона зупинилася і спробувала встановити з Ноланом ментальний зв’язок. Марно! Заважали шум транспорта, голоси і постійний рух навколо. 

Ось чому вона жила усамітнено, як середньовічна відьма – на околиці міста, де ніхто не турбував. Втім, у Ірени не було особливого вибору. В жодної відьми його немає, а у хранительки і поготів! 

Машина чекала на стоянці, вона по дорозі витягнула ключі і натиснула на кнопку брелка, знімаючи автівку з сигналізації. Діяти треба було швидко, поки Нолан не наробив справжньої біди, а ще дізнатись все про викрадення, якщо воно дійсно було!

Дівчина смикнула дверцята, кинула сумку на пасажирське сидіння і впала на сусіднє. Поклала руки на кермо і тільки тут запах вдарив у ніздрі. Надто несподівано, так що вона не встигла нічого зробити! 

Шию стисли мертві обійми, змушуючи відкинути голову на спинку сидіння, а над вухом почувся тихий шепіт: 

– Тільки не роби дурниць! 

Кайданки ще були у Нолана на руках, вони неприємно холодили її шкіру, але страх відхлинув, поступившись місцем збентеженню. Його пальці торкнулися щоки відьми – звичайні, людьські, тільки дуже гарячі. 

– Як ти відчинив машину? – не рухаючись спитала Ірена. Їй потрібен був час, щоб себе опанувати, інакше магія перестала б підкорятися. От тоді вони опинилися б у спражній халепі!

– Це все, що тебе цікавить?

Він нахилився ще ближче, так що дихання торкалося шиї, а волосся залоскотало скроню. То тілу Ірени побігли мурахи. Вона точно могла сказати – поки що їм керував людський розум, але скільки це протягнеться? Вовком тхнуло все сильніше. 

– Ну, про твої подвиги я вже дізналася. Вовченятко вийшло на полювання? – вона посміхнулася. – Так набридла самотність, що почав шукати собі пару? Обрав зовсім юну і недосвідчену? 

Нолан на мить втратив контроль, очі спалахнули жовтим, але відьма його випередила. Один рух і кайданки спали з рук, але його відкинуло назад і припнуло до сидіння. 

– Ідіот! – вона нарешті дала волю почуттям. – Я могла тебе прикінчити! Як тобі спало на думку повернутися в місто, та ще під час повні?! 

– І я за тобою скучив, – його губи скривилися у щось подібне до посмішки, а з-під них показалися куточки гострих іклів.

– Замовкни! – розлютилася вона. – Ти змушуєш мене порушувати кодекс! Таких як ти я повинна знищувати, якщо вони підходять занадто близько до людей! Почув?!  Знищувати, стирати на попел, щоб повітря стало чистішим! 

– То зроби це, – він не виявляв ніякого страху. – Ти вже порушила кодекс одного разу, виправ помилку, розірви наш зв’язок!

Лють накрила Ірену одночасно з відчаєм, але на відповідь у неї не залишилось часу. Через сварку вона пропустила момент, коли поліцейські зайшли на стоянку. Один з них указав в бік її машини і обидва прискорили ходу. 

– Трясця! – вона швидко пристебнулася. – Цих тільки не вистачало! Сиди тихо, Нолане і не смій більше розтуляти пельку!

Ірена завела двигун і одним рухом звільнила дорогу, змусивши сусідні автівки посунутися. Байдуже, що магію не можна застосовувати без нагальної потреби, вона вже вляпалась в такі неприємності, що однією провиною більше чи менше, ролі не грає! Та й ці йолопи у формі навряд будуть розповідати про те, що бачили! Хто їм повірить? 

Ірена спритно об’їхала інші перепони, одним рухом пальців підняла шлагбаум на виїзді і стартонула вперед по головній дорозі. Змішалася з іншими машинами і помчала в бік передмістя. Тільки коли вони перетнули межу, скинула швидкість і повернулась до свого бранця. 

– Можеш говорити, – зняла пута з його язика. – Бачу, тебе просто розриває від бажання поділитися новинами!

– Так і є. Гарно водиш, можна брати участь у перегонах.

– Закрити рота знову? Кажи, нарешті, якого біса тебе принесло? 

– Приготував тобі сюрприз. 

– Про що це ти? – неприємне передчуття гадюкою заповзло в груди. 

– Вона тут, – повідомив Нолан. – Дівчина. Я сховав її в твоїй машині, бо це був єдиний вихід.

– Що?! – Ірена так вдарила по гальмах, що від свисту заклало вуха, а автівка ледь не вилетіла в кювет. – Хто у мене в машині?!

– Перевертень. І вона скоро трансформується!