Поцілунок Санти

До нового року залишалися лічені дні, а Тая досі не мала планів на свято. Так вже склалося, що після розлучення вона жила сама, з черговим хлопцем нещодавно розлучилася, а всі подруги були одруженими й зустрічали Новий рік у колі сім'ї. 

Їхати до матері зовсім не хотілося. Сидіти в оточенні пристарілих сусідок і вислуховувати історії їхньої молодості, що давно минула, було занадто. Краще вже на самоті залягти вдома на дивані з тазком олів'є і мандаринами та подивитися новорічні фільми. Це був останній варіант, хоча й не найрадісніший. Тая точно знала, що буде ридати всю ніч безперервно і не просто від сльозливих мелодрам, а від власної самотності. 

Вона давно зрозуміла, що сімейні пари не люблять запрошувати самотніх подруг та намагаються проводити час з такими ж одруженими друзями. Спочатку ця обставина сильно ображала. Адже не її вина, що чоловік злиняв  до своєї секретарки. Але поступово Тая змирилася і припинила ображатися на заміжніх подруг. А точніше, перестала надавати цьому значення. Нічого, коли-небудь і на її вулиці буде свято! Мине чорна смуга самотності й удача знову посміхається на весь рот. А поки що варто, згнітивши серце, терпіти всі приниження від більш щасливих знайомих.

Зрештою, новорічного настрою напередодні свята хоч відбавляй. Вулиці щедро прикрашені електричними гірляндами, вітрини магазинів виблискують казковими декораціями, заманюючи покупців. У торгівельних центрах встановили великі ялинки, на площі проходить новорічний ярмарок, розповсюджуючи запах глінтвейну та імбирного печива, а міські кав'ярні ваблять перехожих ароматом гарячого шоколаду. Якось переживе вона цю єдину ніч у році, коли заведено веселитися до упаду і наїдатися досхочу. І чому їй надають такого великого значення? Адже це лише кілька годин нашого життя, які нічого не вирішують. Проте дівчата бояться бути покинутими напередодні Нового року, щоб не опинитися на самоті та не залишитися без подарунка. 

Не бажаючи заглиблюватися в ці сумні думки, Тая вирушила на тренування. Спорт був для неї єдиною розрадою. Придбавши безлімітний абонемент до спортивного клубу, вона купувала собі можливість вбивати надлишки вільного часу з користю для фігури. Від шейпінгу до пілатесу, від йоги до тренажерного залу, від сауни до басейну — все викликало в ній жвавий інтерес. Тая намагалася досягти успіху в боротьбі за молодість і красу тіла, тому посилено спалювала зайві калорії на спортивних тренажерах. Тішила одна думка: вона буде стрункою на зло всім роз'ївшимся заміжнім подружкам, які задирали носа від свого сімейного стану.

У спортзалі до неї підійшла Рената:

— Таю, що робиш на Новий рік?

— Поки не знаю. А що?

— Якщо хочеш, приїжджай до мене. Ми з дівчатами збираємося на площу дивитися новорічний салют, традиція у нас така. А до того проводимо старий рік, як годиться, за святковим столом. 

Рената, симпатична чорнява дівчина, ходила на тренування разом із Таєю, намагаючись привести до ладу фігуру після пологів. Негідник-чоловік кинув її одразу після народження доньки, пішовши до іншої. Вони ділилися досвідом, обговорювали різні дієти та протеїнові добавки для зниження ваги, базікали про життя і поступово здружилися.

— Залюбки! — Тая з радістю прийняла запрошення, тим більше, що альтернативи не передбачалося. 

Тридцять першого грудня дівчина одягла ошатну сукню, "почистила пір'ячко" і вирушила за вказаною адресою. Раніше їй ніколи не доводилося бувати в гостях у Ренати, все їхнє спілкування відбувалося виключно в стінах спортивного клубу. Будинок подружки знаходився за десять хвилин пішого ходу від метро. На вулиці їй зустрілося щонайменше чотири Санта-Клауси, які поспішали вручити подарунки за викликом. Зайшовши до під'їзду, Тая опинилася поруч з одним із них.

— З наступаючим! — привіталася вона і зайшла у відчинені двері ліфта. 

Хлопець посміхнувся у відповідь крізь накладну бороду і його очі хитро заблищали. 

— Чи тобі відомо, що опинитися із Сантою в одному ліфті — добрий знак? — зауважив він, простягаючи їй смугастий льодяник.

— Та ну? — здивувалася Тая, приймаючи гостинець. — І що ж на мене чекає?

— Принаймні, весела ніч і несподіване знайомство, — підморгнув він на прощання і вийшов поверхом раніше.

— Ну, дай Боже! — зітхнула дівчина, втомившись чекати свого щастя.

Рената вийшла назустріч і впустила гостю. У святковій сукні та з розпущеним волоссям вона здавалася зовсім іншою людиною. Звикнувши бачити її лише під час тренувань, у спортивному одязі та із зібраним у вузол волоссям, Тая здивувалася:

— Тебе й не впізнати! 

— Ти проходь, роздягайся! Сьогодні ми всі красуні! — усміхнулася вона, розтанувши від компліменту.

У двокімнатній квартирі грала музика і лунали голоси подруг. Штучна ялинка з прикрасами та електричні гірлянди на карнизі створювали атмосферу свята. Стіл ломився від різноманітних салатів і закусок, приготованих умілими руками господині.

— Заходь, я вас познайомлю, — покликала вона, приймаючи гостинці.

— Дівчата, це моя подруга з тренування, Тая. 

Висока блондинка підійшла першою, привітно простягнувши руку:

— Привіт, я Жанна, ми з Ренатою працюємо разом, — представилася вона. 

— А я Юля, — підхопила маленька товстушка з миловидним личком. — Ми з нею з дитячого садка дружимо.

— Ого! Та у вас солідний стаж! — здивувалася Тая.

— Дівчата, сідаймо за стіл! — запросила господиня. 

Гості виголошували тости й підбивали підсумки року, що минав.

— Від мене чоловік пішов, — згадала Рената. — Саме після Різдва. 

— А я закохалася в одруженого і влипла по вуха у любовний трикутник, — покаялася Жанна. — Я цим зовсім не пишаюся і розумію, що він ніколи не розлучиться, але сил його залишити не вистачає, адже ми працюємо разом і бачимося щодня, — пояснювала вона радше для Таї. — Ось і мрію розірвати це порочне коло.

— І мені в цьому році дісталося, — зітхнувши, зізналася Юля. — Ми з компаньйонкою по бізнесу розійшлися, бо не поділили чоловіка. По-дурному вийшло… й бізнесу шкода. Та й мужик того не вартий був. А тепер мені все заново починати доведеться.