Глава 49

Сандал і солодкуваті запахи турецьких квітів, що прикрашали клумби кожного балкона. І розсипи зірок на небі. Влад примружився, згадавши, як його вчив дідусь. Це — сузір'я Оріона. А оте — Велика Ведмедиця. Недопалок сигарети обпекла пальці, і Влад з сумною посмішкою викинув її вниз, методично запалюючи другу. Сизий сигаретний дим огорнув його хмаркою. Звичний ритуал після смерті Світлани. Він не міг їсти, спати, не міг жити. Тільки працював і, щоб не палити, запалював і гасив сигарети в старій попільничці. Методично, знову і знову.

 Світлана курила. Колись, в минулому. До фатальної вагітності. А потім померла. А він — залишився один на цьому холодному чужому йому світі. Влад функціонував, як робот, холодний, бездушний робот, залишаючись таким і донині. Але після того, як він врятував Неллі, витягнувши з моря, все змінилося. Звички розсипалися на порох, і ритуали вже не працювали. Він міг тільки годинами думати про Неллі. Злитися, місцями ненавидіти її. І бажати ... не тільки фізично.

Неллі була цікава йому як людина, він хотів дізнаватися її таємні куточки, які вона так ретельно ховала від нього й інших людей. Влад дивувався, що ця дивна, смішне дівчисько розбудила в ньому почуття, які він вважав давно похованими. Тому з досадою загасив другу сигарету і зім'яв пачку в кулаці, розуміючи — йому вже нічого не допоможе.
- Не спиш? — Раптом пролунав за спиною ніжний дівочий голос і Влад здригнувся. Але не обернувся — тому що тонкі руки обвили його плечі, притягаючи до себе, несучи спокій і щастя. Нехай, швидкоплинне.

- Напевно, перевтомився. — Занадто різко кинув він, лаючи себе за те, що не міг інакше. Він міг тільки обзавестись колючками у відповідь на доброту Неллі, мимоволі відштовхуючи дівчину. Немов, всім поведінкою попереджаючи: «тримайся від мене якомога далі».
- Ти довго перебував за кермом. — Спокійно відповіла Неллі, так і не розтуляючи кільце своїх рук. А Влад так і не знайшов в собі сил обернутися до неї ...

***

Я прокинулася буквально через пів години свого «кам'яного сну». У мене таке буває — перевтома іноді підіймає мене з ліжка і потрібно ще якийсь час, щоб прийти в себе і знову заснути. Я озирнулася і з подивом не побачила біля себе Влада. Ні на царське ліжко величезних розмірів, ні на дивані біля стіни ... зате балконні двері були прочинені й вітер розвівав тюль.

Я скривилася, побачивши, що заснула в сарафані, і швидко пройшла у ванну, де виявила шикарний шовковий халат, призначений, напевно, для постояльців віп-номери цього готелю. І, за відсутністю кращого, вирішила нею скористатися. Темний шовк кольору опівнічної синяви за вікном відтіняв моє волосся й очі, але розмір попався явно не мій. Я могла закутатися в нього двічі, тому просто підперезалася тугіше і, з насолодою відчуваючи босими ногами прохолоду кам'яної плитки, попрямувала до балкона. Я як відчувала — зараз я потрібна йому ...
 

- Ти не спиш? . — Наш діалог був мало інформативний. Ми перекидалися нічого не значущими словами й навіть не дивилися один на одного. Я обіймала Влада зі спини так міцно, немов хотіла передати йому всі свої душевні сили. Вони були йому зараз так потрібні ... хоча він мовчав про це. Тому я вирішила змінити тему.
- Влад, а можна поставити тобі питання? — Серйозно спочатку ,я піднирнула вже під його руки, що лежать на кованих бильцях балкону. Він навіть не дивився на мене, але я не залишу йому вибору.